通道狭窄得令人窒息，吴邪只能蜷缩着身体向前爬行。`我+地^书￠城+ ¨蕪/错`内·容*玉印的红光在潮湿的墙壁上投下扭曲的影子，每一次呼吸都带着浓重的土腥味。身后的石板传来"咚咚"的撞击声，那些被菌丝控制的尸体正在试图突破障碍。
“前面有光！”胖子的声音从前方传来。
吴邪艰难地挪动身体，终于看到了胖子所说的光——那是一道从通道尽头缝隙透进来的微光，虽然微弱，但在绝对的黑暗中如同灯塔般醒目。
“快！”张起灵的声音从最后方传来，依然冷静，但语速比平时快了几分。
三人加快速度向光源爬去。随着距离缩短，吴邪发现那道光并非自然光，而是某种淡绿色的荧光，像是夜光植物发出的光芒。通道尽头的空间豁然开朗，他们爬进了一个半圆形的石室。
“这是...什么地方？”吴邪喘着气站起来，环顾西周。
石室不大，中央放着一张石桌，桌上散落着一些物品。墙壁上爬满了发出荧光的苔藓，正是光源所在。最引人注目的是角落里靠着的一具尸体——穿着90年代流行的登山服，身边放着一个老式背包。
“又一个倒霉蛋。”胖子嘀咕着，小心翼翼地靠近尸体。
张起灵先一步走到尸体旁，蹲下身检查。吴邪跟过去，强忍着不适观察这具尸体。令人惊讶的是，尸体保存得相当完好，几乎没有腐烂的迹象，只是皮肤呈现出一种不自然的青灰色，像是被什么东西"固定"在了死亡的那一刻。
“二十年前。”张起灵突然说，指着尸体的手表。那是一块老式的上海牌机械表，指针永远停在了4点17分。`欣￠纨_夲/鰰~占+ ￠首~发*
吴邪的目光移到尸体的面部，顿时倒吸一口冷气——那张扭曲的面容凝固在极度的惊恐中，眼睛大睁，嘴巴张得几乎撕裂，仿佛在生命最后一刻看到了什么无法形容的恐怖景象。更诡异的是，尸体全身没有任何明显的外伤，死因成谜。
“吓死的？”胖子做了个夸张的表情，“这哥们儿看见啥了能吓成这样？”
张起灵摇摇头，轻轻翻开尸体的衣领。吴邪看到尸体的脖子上布满了细密的黑色纹路，与石室里那个垂死之人一模一样。
“又是那种菌丝...”吴邪喃喃道。
张起灵开始检查尸体的背包。里面装着一些己经腐化的食物、一个锈迹斑斑的水壶、几件换洗衣物，还有一本用防水布包裹的笔记本。当张起灵翻开笔记本时，一张老照片从里面滑了出来。
吴邪捡起照片，心脏猛地一跳——照片上是年轻时的三叔，站在一群人中间，背景是某个山洞入口。照片上的三叔比吴邪记忆中要年轻许多，笑容灿烂，完全没有后来那种阴郁气质。他身边站着几个人，其中一个赫然是刚才石室里那个垂死之人！
“这是...三叔的考古队？”吴邪的声音有些发抖。
胖子凑过来看：“哟，你三叔年轻时挺精神啊！”
张起灵继续翻阅笔记本。吴邪凑过去，看到上面密密麻麻记满了文字，有些地方还被血迹模糊了。从内容看，这是一个考古队员的考察日记，记录了他们进入某个古墓后的经历。
“...吴教授说这些符号与张家族谱上的记载吻合，证明鬼方族与张家有某种渊源...”吴邪念出其中一段相对清晰的内容，“...今天发现了第二道青铜门，门后的东西让我们所有人都做了噩梦...”
“翻到后面。^w\a.n\o¨p+e~n¨.?c-o!m!”张起灵突然说，指着笔记本最后几页。
吴邪翻到后面，发现最后几页的字迹变得极其潦草，像是作者在极度恐惧中写下的：
“...它跑出来了...我们不该打开那扇门...吴教授说必须有人留下来...其他人快跑...那些黑色的东西会追踪所有接触过玉印的人...我己经感觉到它在我的血管里生长了...上帝啊救救我...”
最后一页只有两个大字：“来了”，笔迹几乎划破了纸张。
石室里一片寂静，只有三人沉重的呼吸声。吴邪感到一阵恶寒，不由自主地摸了摸自己的手臂，仿佛那些黑色菌丝正在自己皮肤下蔓延。
“所以，”胖子打破沉默，“你三叔和这帮人二十年前就来过这里，然后遇到了什么'跑出来的东西'，最后只有你三叔留下来了？”
吴邪点点头，思绪纷乱。三叔从未提起过这段经历，但回想起来，正是从那次考古回来后，三叔的性格大变，开始痴迷于各种古籍和神秘符号。
张起灵突然做了一个噤声的手势。三人屏息凝神，听到通道深处传来细微的"沙沙"声，像是无数细小的脚在石壁上爬行。
“它们追来了。”张起灵低声说，“我们必须继续前进。”
吴邪刚要起身，突然注意到尸体的鞋子有些异样。右脚的鞋底似乎比左脚的厚一些。他脱下那只鞋，从鞋垫下面抽出一张被血浸透的纸条。纸条上的字迹己经模糊，但依然可以辨认：
“别相信他们”
“这...什么意思？”吴邪困惑地问，“'他们'是谁？”
张起灵的表情变得异常凝重。他接过纸条，对着荧光仔细查看，然后在纸条边缘发现了一个几乎不可见的符号——一个眼睛的图案，瞳孔部分是一个微小的漩涡。
“汪家人。”张起灵的声音冷得像冰。
吴邪和胖子对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。汪家，那个与张家世代为敌的神秘家族，竟然也牵扯进了这件事？
没时间多想了，通道里的"沙沙"声越来越近，还夹杂着一种令人毛骨悚然的“咯咯”声，像是骨头在摩擦。
“那里有个门！”胖子突然指着石室另一侧。
确实，在荧光苔藓的掩盖下，一扇低矮的石门几乎与墙壁融为一体。三人迅速向石门移动，张起灵在最前面探路。
就在他们即将到达石门时，吴邪手中的玉印突然剧烈发烫，红光闪烁不定。与此同时，通道口处，第一缕黑色菌丝如同毒蛇般探了进来。
“快走！”张起灵一把推开石门。
三人跌跌撞撞地冲进石门后的通道，张起灵最后一个进来，用力将石门关上。就在石门闭合的瞬间，吴邪看到那些菌丝己经布满了整个石室，尸体的手指似乎动了一下...
新通道比之前的宽敞许多，可以弯腰行走。三人在黑暗中前行，只有玉印的红光提供微弱的照明。吴邪的思绪还停留在那张纸条上——“别相信他们”。三叔是否也收到过类似的警告？这是否解释了他后来的多疑和孤僻？
“停。”张起灵突然举手示意。
通道在前方分岔，左边是一条向下的阶梯，右边则是一条水平延伸的甬道。更奇怪的是，两条路口的墙壁上都刻着符号——左边是一个眼睛图案，与纸条上的一模一样；右边则是玉印上的鬼方文。
“汪家vs鬼方族？”胖子挑眉，“咱们走哪边？”
张起灵看向吴邪，准确地说，是看向吴邪手中的玉印。吴邪会意，举起玉印靠近两个符号。当红光照射到右边的鬼方文时，符号微微发亮；而左边的眼睛图案则在红光中变得暗淡，甚至有些扭曲，像是被什么力量压制了。
“看来玉印帮我们做了选择。”吴邪说。
三人转向右边的甬道。没走多远，墙壁上开始出现壁画，讲述着一个古老的故事：一群穿着奇异服饰的人在一棵巨大的青铜树下跪拜；后来青铜树被分割成九部分，分别埋藏在不同的地方；每处埋藏地都建起了一座高塔，由特定的家族世代看守...
“九幽鬼冢的来历...”吴邪喃喃道。
壁画最后一幅显示一群人正在挖掘什么，他们的服饰明显是现代装束。而在壁画边缘，一个模糊的身影正从地下钻出，伸向那些毫无防备的挖掘者...
“这就是'跑出来的东西'？”胖子指着那个模糊身影。
张起灵的表情变得更加严肃：“不止一个。”
就在这时，玉印的红光突然剧烈闪烁起来，同时吴邪感到一阵尖锐的疼痛从掌心传来。他低头看去，只见那个己经愈合的烙印再次裂开，鲜血顺着指尖滴落。
更可怕的是，血滴没有落在地上，而是悬浮在半空中，然后像被什么吸引一般，向着甬道深处飞去...
“它在召唤我们。”张起灵的声音异常低沉，“九幽的核心。”