成了！”两位女仆顿时像老鼠见了猫似的，如捣蒜般连连点头。^y￠e`x,i?a′k-e·.?c!o^m¨
“那就去后厨帮一下忙，公爵大人将带贵客参观花园，不想要有旁人打扰，”顿了顿，女仆长冷哼一声，“……别让我再抓到你们两个在偷懒，想一想你们的月薪！”
两位女仆连忙握紧扫帚，缩着脖子快步离开了。
孟娜在心底哀求女仆长也快快走远点，好让她溜回房间，但很可惜，女仆长在灌木丛前站定了，没有半点要挪动的意思。
两人隔着茂密的枝叶一站一坐，距离最近的时候，孟娜几乎能清清楚楚地看见她裙子后摆处针线的纹路，不禁紧张地微微屏住呼吸，脸憋得通红。
……难道这么快，她就要见到老公爵和那位神秘客人了吗？
就算是紧张刺激的探险故事，这进度会不会也太快了一点？
激动之余，孟娜又忐忑不安地想，一双眼睛异常明亮地紧盯着灌木丛之外的景象。￠精-武^小!说?网′ !免.费*阅^读¨
……
“‘先知’先生，这边请。”
当今鸢尾花家族的家主，弗朗西斯公爵难得地表现出谦恭的姿态，微微躬身，为身后尊贵的客人引路。
在公爵英俊的面容上，岁月的刻刀刻下了暗含沧桑的细纹，夹杂银丝的棕发整整齐齐梳向脑后，透出成熟稳重的气质。
而被公爵如此尊重对待的，却是一位在帝国名不经传的年轻人，外表看起来不超过二十八岁。
“先知”先生留着一头如黑夜般深邃漆黑的长发，发丝随意地披散下来，有几缕隐没在斗篷下，还有部分在纯白的布料前随风飘动。
与衣着讲究华美的贵族相比，他仅仅身披一件毫无装饰的纯白斗篷，内着简单的衬衣、长裤，显得干净利落。
公爵与“先知”一前一后地走近，孟娜抿着唇屏住呼吸。
就在她的视线缓缓上移，试图看清“先知”的容貌时，忽然有几条细小的银蛇从“先知”的斗篷下钻出来，几双冰冷的鎏金眼瞳观察着四周，蛇信嘶嘶作响。¨5-s-c!w￠.￠c\o~m/
“……！”
孟娜浑身僵硬，她确信其中有一条蛇，隔着树丛与她对视了几秒……
他已经发现她了！
刹那间，她心底产生一种弱小动物被猎食者盯上的危机感，身体不由自主地颤抖起来。
“您在看什么？”
公爵敏锐地察觉到，“先知”的目光停留在不远处的灌木丛中，疑惑地问道。
“我在看，您的花园打理得相当完美啊——”
孟娜近乎吓得心脏骤停，就见“先知”徐徐走到灌木丛前，右手抬起一根纤细的银质手杖，寒光闪烁的杖尖划过最外层的枝叶，若有若无地停顿在孟娜双眼的高度。
不知道是否看见了孩子惊惶的眼神，他很快收回手杖，移开视线，淡然地补充道：“生态也很好，保留了许多可爱的‘小动物’。”
“您谬赞了。这要赞美伟大的自然雕刻者，赐予我们对美的创造力。”
公爵面上微笑着，心底却仍然残留着疑惑。
事实上，他很怀疑这位能让国王也以礼相待、疑似位阶高得堪比神灵圣徒的强大存在，真的还保有正常的审美观念，能体会到凡人世界中的美吗？
当然，公爵不会直白地表现出自己的质疑，礼貌地接纳了这声夸赞。
他根本不会想到，对方竟默许了一个农奴家的孩子隐藏在树丛里，旁听他们之间的谈话。
寒暄几句之后，公爵忍不住提起正题：“传说，您拥有一双预知未来的眼睛……我是否有那个荣幸，能获得您的预言与指引呢？”
“可以，我向来不会拒绝友善而合理的请求，”“先知”回答，“不过，向我索取预言，并非毫无代价。”
公爵面露喜色：“当然，我很荣幸与您进行交易——只要鸢尾花家族能负担得起，您能提出一切要求。”
“那么，您想从命运的河流中，获得什么启示与先兆？”
公爵说：“如您所见，我的家族和领土是多么强大和富足，但随着年龄增长，我总担心这样的状况难以长久延续。”
“尘世的金钱与权势，终有一天会化作尘土。也许会在一百年之后，也许就在十年之内，我所骄傲的一切就都会被时间磨灭。”
“在这样痛苦的思想中，我终于在某一天领悟：唯有神秘，是永存不朽的。无论更换多少代权贵，神灵的教会都永久地矗立在皇都最中心，享有信徒的信仰、神灵的庇护……”
“先知”轻笑：“看起来，您无比期望能在目前的势力之内，培养出一位在神秘学有所建树的人。”
“没错，”公爵点头，“所以哪怕家人们不理解，我也总是拨出巨款资助那些有天赋的艺术家，期望他们中会有一位得到自然雕刻者的眷顾，成为超脱尘世的圣灵，也成为鸢尾花家族的后盾。”
公爵有这样的计划并不奇怪。