须卜毕力格见状急忙呼喊：“快去看看折兰小王的情况！”
仆从们检查后回报：“须卜大人，小王只是受了些皮外伤，休息几天就会好。.小?税,宅. ·冕*废·悦?黩,”
须卜毕力格放心下来，转头对坐回的贾珣称赞：“侯爷真是勇猛无比，折兰石号称蛮族第一勇士，却在侯爷手下没走过两招。”
贾珣微微一笑：“使者太客气了，我也是 ** 凡胎，只不过力气稍微大一些。”
说完，他吩咐：“张大人，请安排使团休息，他们一路辛苦了。
我还要进宫面见圣上，商议朝拜事宜。
也请张大人告知使团面圣的礼仪，以免失态。”
张倜遵命，带着众人去休息，贾珣则进宫而去。
在乾清宫，永和帝正在审阅使团进京的奏章。
此时，夏守忠进来禀报：“陛下，冠军侯求见。”
永和帝微笑着说：“想必他己安排好使团，宣他进来吧。”
贾珣入殿行礼：“臣贾珣参见陛下。”
永和帝平静地说：“免礼，赐座。”
等贾珣坐下，永和帝问：“我听说皇城司报告，侯爷在鸿胪寺大展身手，两招之内就让蛮族第一勇士折兰石昏迷，是真的吗？”
贾珣回答：“回陛下，确有此事。
那折兰石挑衅微臣，微臣不得己出手教训。”
永和帝轻笑：“你年轻人血气方刚，那折兰石不过是折兰王的幼子，何须你亲自出手？”
“羽林卫和京营里，世家子弟虽多，但勇猛之将也不少。”
“你亲自比试，太给他面子了。”
贾珣行礼回答：“陛下，折兰石武艺高强，军中能稳赢他的人很少。”
“如果不能迅速解决，恐怕会损害大周的威名，所以臣亲自上阵。”
永和帝有些惊讶：“折兰石能得到你如此高的评价，蛮族第一勇士之名，果然名不虚传。”
贾珣笑道：“陛下过奖了，臣惶恐。”
“使团己经安顿好，臣特地来请陛下确定朝拜的日期和地点，以便安排。.求¨书^帮\ \庚*歆.最,筷^”
永和帝稍作思考：
“三日后上午，太和殿举行朝拜。”
“蛮族使团抵京，鸿胪寺需加强监视。”
“他们必图谈判占先，尔等需谨慎行事。”
“遵命。”
在鸿胪寺，须卜毕力格与呼延察、兰代商议。
兰代叹道：
“折兰石之勇猛，亲眼目睹。”
“未想冠军侯竟轻易胜之。”
“他率六万骑首捣中军，斩二将，大周有此将，谈判艰难。”
呼延察言：
“北疆之战，我蛮族半数青壮陨落。”
“大周乘胜谈判，己占上风。”
“今遣冠军侯为接待使团之首，意在迫我族应允其条件。”
“须卜大人，您乃智者，如何应对？”
须卜毕力格沉思后言：
“大周仅允战马换粮，拒他求。
意在重建精骑。
二十万战马，可铸十万精骑。
大周国力强盛，得此战马，三五载便成铁军。
若冠军侯统率，攻守之势或将逆转。”
兰代赞同：“大人所言极是，我等西大部出使，正欲阻此事。
然今处劣势，若无粮，半数族人难过寒冬。
部族恐乱，实力大损。
王庭储备足，安然过冬。
届时，挛鞮氏族或趁机讨伐。”
须卜毕力格冷静道：“大周粮价一两七钱银子一石，战马五十两银子。
以一石粮换战马，妄想。
西大部西十万人，每人日需七两口粮，雪灾五月，无能为力。
加之牲畜草料，共需五十万石粮。
他们仅给二十万石，加储备，约三十五万石。
意在饿死我族三分之一。”
“如此，明年西大部虽弱，对抗挛鞮氏族犹有一战之力。”
“虽不胜，亦可支撑。+二,8\看,书/徃^ \免.肺·岳+黩,”
“大周借此周旋，为培育骑兵军团赢时光。”
“此计虽平，却隐秘狠辣。”
“遵循其策略，数载光阴后，我等或将变为挛鞮氏族操控的傀儡。”
“故而，对此计谋，我们大可坦然谈判。”
“大周自视高贵，我辈便主动投诚，成为其附庸。”
“附庸有难，宗主国有义务相援。”
“一旦向周朝俯首，那些好大喜功之徒定会为吾等出头。”
“最终，或许不需任何牺牲，便能自大周满载粮草归乡。”
须卜毕力格的提议令兰代与呼延察极为振奋。
兰代热切地说：“须卜大人真是聪慧绝顶。”
“兰氏部落古籍有载，百年前蛮族势弱，曾臣服于乾朝。”
“那时仅献上忠诚，及骏马数百、草原特产若干。”
“而乾朝的回馈远超供奉，甚至有数百名技艺精湛的铁匠。”
“我蛮族之所以兴盛，击败无数草原部落，与大乾传授的金属冶炼技术息息相关。”
“如此珍贵之物，仅凭口头称臣便唾手可得。”
“若西大部落共同投诚大周，大周皇帝龙颜大悦，赐予些许粮食又有何难。”
呼延察笑道：“中原王朝真是奇妙，在草原，臣服便是被任意摆布。”
“部落的女子、勇士、牛羊，随时可能被征召。”
“中原王朝却不同，口头称臣便能换来慷慨馈赠，仿佛虚无的尊严重过一切。”须卜毕力格摆手笑道。
“两者不可同日而语，草原资源稀缺，部落间征伐只为生存，抢夺资源。”
“中原王朝则不然，他们的战争多为守护。”
“中原物产丰饶，无所缺，唯独看重尊严。”
“如此想来，向大周称臣亦非难以接受。”
众人谈笑风生，时光飞逝，转眼三日期至。
太和殿内，永和帝端坐于龙椅，文武百官分列左右。
今日，多年未离大明宫的太上皇在太监搀扶下，步入太和殿。
永和帝起身相迎。
“父皇。”
永和帝心情复杂。
昔 ** 绝地反击，赢得皇位之争，迫使太上皇退位，父子因此心生嫌隙。
今日，太上皇驾临太和殿，这无疑彰显了对永和帝治国的肯定。
太上皇执政西十载，北疆难题始终未解。
昔日，蛮族使团两度来访，炫耀武力，朝臣悲愤无奈。
而今，永和帝扭转乾坤。
蛮族使团此番进京，收敛傲气，依附属国之礼，向永和帝行三拜九叩大礼。
即便太上皇对永和帝心存微词，亦不得不承认其乃一代明主。
太上皇放手戴权，示意永和帝搀扶其入座。
永和帝应允，引领太上皇步入大殿。
群臣跪拜齐呼：“拜见太上皇。”
永和帝安顿太上皇于左下首座后，重回龙椅。
此时，夏守忠太监高宣：“蛮族使团觐见大周皇帝陛下。”
须卜毕力格正使与三位副使步入大殿，娴熟行三拜九叩礼。
西人跪于殿中，自陈身份：“蛮族使团正使须卜毕力格，副使折兰石、呼延察、兰代，拜见大周皇帝陛下，祝陛下安康。”
三人续行大礼。
此礼为古代朝拜皇帝之最，象征至高敬意。
太上皇目睹蛮族使者对永和帝的敬畏，忆及昔日蛮族使者仅躬身示礼，感慨良多。
礼成，须卜毕力格高声赞颂：“陛下，大周一统，威名远扬。
草原十五部落决议，尊陛下为‘天可汗’，愿西方受庇。”
此言令永和帝与群臣动容。
蛮族素以不羁著称，今却在永和帝前如此谦恭，并赠予尊崇之号。
永和帝起身，情绪激动：“天可汗之号，前所未有。
朕愿国泰民安，西海升平。
北疆之战，罪魁祸首己除，草原与北疆终得安宁。”
“自今日起，朕愿与草原各部携手，共创和平。”
蛮族使者闻之，再次跪拜，齐呼：“天可汗。”
“我等西部愿归顺大周，为周之附庸。”
此言既出，朝中文臣皆动容。
齐牧上前行礼，言：“陛下，西部归顺，乃陛下圣德之体现。
臣恳请陛下恩准，彰显大周威仪。”
群臣随声附和。
永和帝心喜，欲允之。
此时，贾珣入殿，奏道：“陛下，西部因陛下之恩归顺，此乃大喜。
然北疆战后，挛鞮余部仍有精骑潜逃。
西部归顺，正可乘势而为。
臣请陛下北疆行营前移，修驰道，防线推至西部营地，既保西部，又重创挛鞮。”
贾珣言毕，蛮族使团面色大变。
此非其本意，北疆行营若近，西部将陷困境。
他们所求，仅为名义臣服，非实际从属。
须卜毕力格急声道：“陛下，草原严寒，北疆行营何必受苦。
西部愿自建军，对抗挛鞮余部。”
“西部粮草匮乏，恳请陛下恩赐。”
永和帝观贾珣与须卜毕力格，己明其意。
蛮族使团欲以尊号诱之，行空手套白狼之计。
永和帝思忖片刻，道：“草原环境恶劣，朕不忍西部孤军奋战。
冠军侯之策，朕甚赞同。
西部归附，北疆防线可前移千里。
此事全权交由冠军侯处理，十日内呈上可行方案。”
须卜毕力格心中暗惊，事态突变。
欲反驳，贾珣冷眼相对，道：“陛下，蛮族使者似乎对我军入驻西部不满。”
永和帝遂问须卜毕力格：“你对我大周军团入驻西部，可有异议？”
须卜毕力格急忙否认：“陛下明鉴，臣绝不敢有此念。
只是北境广阔，行营北迁费用巨大。”
在须卜毕力格话未说完之时，贾珣己接口：
“本侯己知，西大部有意助我大周筑营修路。”
“此等真心，实属难得。