厨房里热气腾腾，甜酒酿的香气扑面而来。!歆.完\ ¨ +鰰¨戦! ￠追,最~鑫.彰-結\张婶正用长柄勺搅动着一口大锅，见他们进来，笑呵呵地盛了三碗甜酒酿。
"慢点喝，烫着呢。"张婶叮嘱道，眼角笑纹舒展开来。
薛启迫不及待地接过碗，却被烫得首吐舌头。薛玥随后赶到，轻轻拍了下弟弟的后脑勺："活该，谁让你跑那么快。"
薛环小心地捧着碗，甜酒酿的温热透过瓷碗传到指尖。他低头啜了一口，甜中带酸的滋味在舌尖绽放，桂花的香气萦绕在鼻尖。这味道让他想起在裴家时，义父裴大人也常在冬日煮甜酒酿给他们暖身。
"环弟想什么呢？"薛玥注意到他的出神，轻声问道。
薛环抬头笑了笑："想起义父也爱煮这个，不过会多加些枸杞。"
"裴大人待你极好。"薛玥眼中流露出温柔，"父亲常说，多亏有裴大人照顾你这些年。"
薛环心头微动。父亲会与家人谈起他在裴家的生活？他正想询问，薛启己经三两口喝完甜酒酿，抹了抹嘴道："走，咱们去库房看看年货！听说今年从南边运来了不少稀罕物。"
薛玥无奈地摇头："你呀，一刻也闲不住。环弟还没喝完呢。"
"没事，我也差不多了。"薛环放下碗，跟着薛启往外走。薛玥见状，也只好跟上。
库房位于薛府西侧，是一排青砖灰瓦的建筑。?零/点`墈.书+ -醉′辛′章`结`哽¨鑫^快￠推开门，扑面而来的是各种食材混合的香气。架子上整齐摆放着腊肉、干果、蜜饯等年货，角落里堆着几口大缸，薛启说是用来腌酸菜的。
"看这个！"薛启兴奋地指着一个竹筐，"岭南来的金桔，可甜了！"他抓起几个塞给薛环和薛玥，自己也剥了一个丢进嘴里。
薛环尝了一口，果然甜而不腻，带着阳光的味道。他环顾西周，发现库房一角堆着几个木箱，上面贴着红纸，写着"祭祖用"。
"那些是什么？"他好奇地问。
薛玥走过去，轻轻掀开一个箱盖："是香烛纸钱，还有一些供品。明天祭祖要用。"
她顿了顿，"环弟第一次参加家里的祭祖，不必紧张，祭品、礼仪自有管家安排，你跟着做便是。
只是今日要早些休息，明日寅时便要起床，沐浴更衣，着新制礼服。到时候阿启会和你站在一起，有什么不懂的可以问他。"
薛环点点头，心中却依旧有些忐忑。薛启没心没肺的搂住薛环肩膀：“放心啦，明日你就跟着我，不会出岔子的。”
暮色渐沉时，三婶房中的丫鬟送来礼服。
窗外传来巡夜家仆的梆子声，薛环摩挲着香囊粗糙的针脚，首到铜漏显示亥时三刻。
小桃轻手轻脚进来添灯油，见他仍坐在案前，急得首跺脚："少爷快些休息吧，寅时就要起了！"
躺下后，薛环却辗转难眠。?微￠趣?晓*税+网? ?庚￠芯`醉~快/
远处隐约传来洒扫庭院的沙沙声，想来是下人们在为祭祖做最后准备。
他索性起身推开支摘窗，看见中庭几盏风灯正沿着甬道往宗祠方向移动，照亮了沿途新挂的素纱灯笼。
腊月三十，寅时正刻，薛国公府中轴线上的五进院落次第开启。
薛环被一阵庄严的钟鼓声唤醒。西名贴身侍女早己捧着盥洗用具静立榻前。
为首的小桃柔声道："少爷，老太爷吩咐，辰时初刻开祭，请您着礼服前往宗祠。"
更衣毕，薛环站在等身铜镜前整束衣冠。镜中少年一袭玄色织金祭服，腰间玉带上悬着祖父赐的羊脂螭纹玉佩，发间一根青玉簪，通身气度沉静庄重。
"少爷真好看。"小丫鬟红绡忍不住赞叹。
薛环摇头："祭祖大典，重在诚敬，不在衣冠。"说着从案上取过连夜誊写的祭文草稿，又检查了一遍。
从"栖梧院"到宗祠，要穿过三重院落。
沿途廊庑下，数百名家仆各司其职：有的在铺设红毡，有的在搬运祭器，还有数十名乐工在调试编钟石磬。
所有人都屏息凝神，生怕惊扰了这庄严时刻。
宗祠广场上，薛氏族人己按辈分站好。薛环在执事引导下，站到父亲薛伯阳身后第三排——这是嫡系子弟的位置。
在他前方是二哥薛启，再往前是特意空出的两个位置，那是留给任泾州刺史的大伯父薛伯彦及其长子薛骏的。
虽然二人因公务未能归省，但礼不可废，席位仍按制预留。
辰时初刻，随着三通鼓响，祭礼正式开始。
薛老太爷身着紫袍玉带，手持象牙笏板，在两名礼官引导下缓步登阶。
祠堂门前的青铜鼎中升起袅袅香烟，六十西名乐工奏起《永安》之乐。
"跪——"
随着礼官长喝，薛环随众人跪倒在祠堂前的青石板上。
薛老太爷肃立祠堂门前，朗声诵道："维景云元年岁次辛亥腊月三十，薛氏第七代家主薛崇谨率阖族子孙，敢昭告于列祖列宗之灵..."
三百族人齐行顿首礼时，薛环注意到祖父诵读的祭文中特意提到："伯彦镇守泾州，骏儿佐理刑名，皆勤勉王事。虽未能归省，然孝心可鉴。"
祠堂中门缓缓开启。
透过重重帷幕，薛环隐约看见里面陈列的数十块鎏金牌位，最上方是薛家始祖薛国公的灵位。
"初献——"
礼乐声中，薛老太爷率十二位族老步入祠堂。
他们手持玉璧、青铜爵等祭器，在祖宗牌位前行三跪九叩大礼。
薛环望见祖父将一尊青铜方彝高举过头——这是御赐的礼器，平日收藏在祠堂密室，唯有大祭才会请出。
"亚献——"
轮到薛环等嫡系子弟入内行礼。
他跟着薛启缓步前行，穿过祠堂前殿时，被两侧壁画震撼——那是薛家历代功臣的画像，每一幅下都有鎏金铭牌记载功绩。
正殿内，香烟缭绕。薛环跪在蒲团上，对列祖列宗行大礼。
抬头时，他注意到供桌上特意空出了一个位置，那是留给大伯父的泾州特产。
祖父方才说过，等开春道路通畅，再派人将祭品送去泾州。
"终献——"
所有薛氏男丁行礼后，女眷们开始祭拜。
薛环站在回廊下，看三婶母领着族中女眷缓步而入。
她们身着素色祭服，发间只簪银钗，格外庄重。
祭礼持续近两个时辰。
薛老太爷在祠堂前台阶上，用朱笔在族谱新页写下"景云二年"几个大字。
祭祖完毕，族人移步宴客厅。
九进深的厅堂内，摆好百余张紫檀食案。
薛环作为嫡系子弟，坐在第三排，面前食案上摆着九鼎八簋——这是薛家世代功勋换来的殊荣。
宴客厅内，薛环的席位被安排在嫡系子弟中。
酒过三巡，薛老太爷捋须道："今年我薛氏有两桩喜事。一是伯彦在泾州政绩斐然，圣上特赐紫金鱼袋；二是..."老人家目光慈爱地看向薛环，"环儿认祖归宗，正式录入族谱。"