小桃给三丫回了信，请托三丫帮忙给她帮清雅买一百亩地，她另外打算给清雅备些布料，银钱方面再给一百两。*s¨i¨l/u?x_s?w·./c?o\m~三丫看了小桃的信后，准备用自己的银钱，给清雅添五十亩地、五十两银子。水生家和他先生家关系不一般，他不能越过小桃去。
计划好后，让邱叔给她买地的时候，顺便把给清雅嫁妆的地买一起。
邱叔年后就一首寻摸。在看地的时候，看到中人那里在辽水西一百里处，有一片马蹄形的凹陷广袤土地，有大概五万亩地。靠山的很大一片地，还有条河流。
邱叔疑惑不解，问中人：“怎的这么大片地，又有河，以前的地主为何白白放着荒废掉，不开出地来种粮食呢？”
中人道：“这片地得差不多五万多亩地，加上还有几百亩山林、一个大湾，都是一个地主的，以这条河为界。不过这地碎石子多，开来种庄稼不合适，适合放羊。不过我们这边地多，有的是放羊的地，没人会花钱专门买地来为了放羊的。”
邱叔疑惑道：“以前的地主为何花钱买了这没用的地？”
中人笑道：“不知，兴许是早先觉得老大一片地便宜，慢慢开荒；后来可能是觉得尽些碎石子费工夫，开出来的庄稼也不如肥地好，就闲着了？小的也不清楚。”
“那现在这片地要多少钱？”
“卖家要一万两，不过没人来打听有想要的。”
邱叔笑道：“也是，买了也没有用。-d^a￠n!g`k_a′n~s-h\u^.`c￠o?m`”
邱叔回家和三丫禀报“老奴无意中在中人那里发现一大片五万多亩的荒地，就是石子多，不适合开出来种庄稼，适合放牧。”
在这辽东，谁会无缘无故地买这种和山地一样的荒地，还这么大一片，花了大把银子放着？三丫也想不透，忙给小桃去了信：如果这地有用，她和小桃一起买。
小桃收到三丫的信后，晚上拿着信问水生这片地的用处。
水生思索了半天：几万亩这么一大片，又不能开垦种庄稼，那前面的地主为何要买？在边境处为何放着肥地不买？就他们白月湾入村的老村口还有几千亩肥地没人买呢？
水生首想到半夜，想到可以放羊才有了点头绪：能放羊不就可以放马？马场就得地方大，养一匹马就需要几十亩地才够。全是一个地主的，是不是以前的地主是个军中的官身，想着靠在边境开马场，又担心出事，所以地才一首闲着？
翻身想了想：民间是没有人开马场的，谁也没那么大片地拿来训马。不过朝廷如今没下令禁止民间私自开养马场，就是军中也缺良马，但也没有说允许。
早上，小桃醒后，水生把自己的分析和小桃捋了一捋。小桃道：“这事我们能做么？你在官场上和周叔通信多，有什么想法？”
水生一脸凝重：“朝廷现在被太子几个舅舅把持，排除异己。¨7~8*x,s\w?.+c,o*m,就是皇上把周叔安排进了户部，周叔都战战兢兢，更别提我站了这个京郊大县县令。太子舅舅一方都想除掉我和周叔。这是皇上和太子舅舅夺权呢。太子有个舅舅还是西北大将军，一方统帅，太子舅舅们太势大了。”
小桃沉重道：“太子是正统，耐心等着就是。他几个舅舅这样，会不会让皇上心生不满？”
水生道：“皇上身体不错，但是太子己经年过三十了。太子性格有些绵软，太子几个舅舅想把权利握在他们宋家手中。皇上也怕自己走后，太子坐了龙椅，会出现国舅指鹿为马，清除异己。”
小桃问道：“那会换太子吗？”
“这种大事哪里会轻易动？皇太后姓宋，皇后姓宋，自然是不会想让娘家倒台。太子一个舅舅掌管了户部的钱袋子，一个掌了西北大军。还好辽东郡边境十万大军在皇上手中。”
水生轻轻握着小桃手：“你别担心，我才来任上。一来就把我弄死了，这国舅和皇上的对立就摆在了明面上。所以他们才想法把你爹娘搞到京城来，让我在京城家里出事来上不了任，或者让我娘死，让我丁忧他们换人。”
小桃呼出口气道：“我们怕也没法不是？”询问水生：“那边境的几万亩荒地能买不？”
水生摸了摸小桃头：“这事得小心点，特别是三丫姐。怀庆哥在军营中有官职，一边在军中一边开马场，给他扣个想造反的名头都是可以的。如果不开马场，光是放羊，那地又没有人守着，就是荒地，自己买了羊雇了人放去就是，哪里需要花钱买？”
“不过要是能得了上面的准许开个马场，这一辈子都不愁了。要是能搞到匈奴良马配种，卖给军营里也是利国的好事。这事我得写信给周叔，你别急着给三丫姐回信。”
周叔见到长平亲自替水生送礼到京城就知道有事。晚上在书房见了长平后，把水生写的信看过烧了。
周叔见过长平后面色如常。当差的几天也没有上奏。等过了一个多月，皇帝传了周大人去问话。周大人禀报完了政事，才向皇上提到：“调任去丰云县县令的夫人，知道在辽东边境有一大片荒地好几万亩，里面石子有些多，一首荒着，就觉得荒着可惜，不知能不能买了来，开成马场养马？”
皇上扫了周大人一眼：“我记得她和她娘当初捐了粮给陵州府的。利国之事，我自是允的。”
周叔下差坐在椅子上，把皇上的话斟酌一番：先提捐粮再说利国，就是这马场开起来先得利国才行。如果你私自开了马场只是养马随便卖肯定不行，而且不能乱卖。皇帝说要利国，就是你这养的马得先考虑供给军营，不是让你养了随便卖了换钱的。
三丫在家一首没有收到小桃信，就知道事情不简单，让邱叔先不急打听地的事。
周叔给小桃写了信，把他揣摩的皇上意思透给了小两口。
晚上躺床上小桃询问水生：“皇上都说了这马场开起来利国，那就是我们可以试试了？”
水生沉思了会，犹豫地劝小桃：“你大着肚子也累。我们白月湾地也多，两个铺子银钱也尽够花了。不开马场可能更安稳，在家带着婉宁少操心不好么？”
小桃默了默，低声道：“我不想闲着啊。再说挣了钱，只要把钱的用处用好了，就像我们捐粮给陵州府也是好事不是？”虽然是她娘俩最先也没想过捐，只是想让周叔把官坐稳。不过她自己现在也觉得，有钱能多做些利国利民或者帮人的善事也很好。就像周叔做官，不单是为了当官，而是借着当官为民造福一样。
水生摸着小桃头的手顿了一下。是啊，小桃因为是女子，她刻苦读书习字，不能像他一样求取功名、建功立业，她一肚子才华都只能用来和些夫人讨些口头便宜。他把下巴搁在小桃头上，柔声道：“好，你想去做就做。只是有难事和我商量，知道不？”
小桃展了笑颜：“你今儿怎的这般好？”
水生笑道：“我是只有今日才好的么？只是先等等，我们把银钱凑一凑。你要好好给三丫姐解释清楚了，不能让三丫姐误会是你想抢她看好的地，把厉害给她说明白。”
小桃道：“三丫姐才不会误会我呢，我们亲如姐妹。”
水生正色道：“正是亲如姐妹才要说清，亲近的人才能伤人。”
小桃默了默，一想也对：若是旁人拐了自己卖了，她就是恨，想报仇；但是自己亲爹娘卖了自己，她会很难过。
水生拍了拍小桃手：“你快睡，明儿再做安排。”