小桃虚弱地开口：“孩子来得这般不易，我们得好好待她。*狐¨恋¨文′学~ ¨免/费`阅·读`”
水生笑着道：“我们是她父母，自然要待她好。”他转头想到小桃是被亲生父母卖掉的，伸手轻轻戳了戳闺女紧握的小拳头，一脸慈爱：“这小家伙是个有福气的，摊上你这么好的娘！”
小桃轻轻笑了：“还得你这当爹的也疼她才好呢。”说着，心底突然涌上一阵难过。小时候她怨亲生母亲，可经历多了才明白，若父亲不同意，母亲就算想卖她也只能是想想，终究不敢。
水生见小桃方才还幸福知足，转眼却满脸悲伤，忙拉住她的手：“你拼了命生下她，我是她亲爹哪能不疼？别瞎想。”
有些事，即便是夫妻也难以启齿。小桃勉强扯出一丝笑，转移了话题：“水生哥，我难受，衣服都没换就睡过去了。”
“我这就让三丫姐帮忙，用炭火把干净衣服烘暖了再给你换。”
“水生哥，我还想擦擦身子，感觉浑身被捆住了似的，难受得很。”
水生立刻板起脸：“这可开不得玩笑！月子里沾水，老了要吃苦头的。”随即又放软了声音哄道：“忍忍，出了月子就给你好好洗。”
小桃那双秋水般的眸子瞬间浸满了泪，望着水生软语央求：“可我真的难受得不行，擦擦也能松快点。水生哥，你帮帮我，让三丫姐给我擦擦好不好？”
水生差点想捂住她的眼睛——那眼神仿佛他不答应便是十恶不赦。他无奈地叹了口气：“等着。”
他溜出产房，避开母亲找到三丫：“三丫姐，麻烦你帮忙把小桃的干净衣服烘暖和。”
等三丫烘暖了衣服，水生又背着他娘，赶紧打了一大盆热水，拿了给闺女备用的新棉布帕子，轻手轻脚、做贼似的端进产房，迅速关上了门。
小桃以为是三丫来了，没想到水生己经小心翼翼地开始替她擦拭。+5,4`看￠书/ \首*发*小桃瞬间羞红了脸，扭捏道：“水生哥，我……我自己来。”
“你现在哪还有力气？老实躺着！要是让我娘知道了，非得骂人不可。我快点儿擦，免得你着凉。”水生手脚麻利地把小桃的腿脚都擦了一遍，又赶紧给她换上烘得暖和的衣服，仔细掖好被角，才端起水盆出去。走到门口时，他眼睛有些发涩——刚才给小桃擦腿时，看到她下身垫着的棉布浸透了血，心疼得只想替她受了这份罪。
水生娘正巧看到端着盆的儿子，问道：“端水做什么？”
“哦，就……给小桃擦了擦手。”水生含糊道。
“擦完把她手放回被子里没？”
“放了放了。”
“我去看看，不仔细点，吹了凉风以后手腕疼。”水生娘不放心，急匆匆往产房去。
小桃听到脚步声就知道是婆母来了。不等她出声，门己被推开。水生娘扫了一眼压得严实的被角，这才放下心。
“娘，您昨晚熬了一宿，快去歇着吧。”
“少说话！你现在虚着呢，别操心我。下午我眯了会儿，不累。”正说着，孩子突然哭了起来，“怕是饿了，我先看看是不是尿了？”水生娘赶紧抱起孩子。
水生也跟着进来，见母亲在给闺女换尿布，忙凑在一旁，仔细记着步骤。
“边上待着去，挡在这儿碍什么事？”
“娘，我学着点，以后我换。”
“说什么傻话！哪有男人家干这个的？”
“别人做不得，我就做不得？景宇不就是周叔带大的？不照样当了知府？”水生不服气。
水生娘利索地换好尿布，把孩子递给小桃：“快喂喂，孩子饿急了。”没接儿子的话茬儿。景宇那是亲娘下地就没了，他周叔一个大男人，家里肯定有奶妈子！
水生见小桃抱着孩子有些吃力，连忙伸手在下面托着，好让她轻松点。′<幻@想±-?姬e (?{无?错[内\?%容±￠水生娘看着笑道：“瞧瞧，真随了你爹，是个知道疼人的。”
等小桃喂饱了孩子，水生侧着身子小心地把孩子接过来，放在小桃身旁。见小桃虚弱得撑不住，忙道：“小桃，快歇会儿。”
母子俩退出产房。水生走在母亲身边，低声道：“娘，您也受累了。”
“没事，我这就去睡会儿。”
“娘……您生我的时候，也一定不容易。”水生娘停下脚步，认真地看着比自己高出一大截、俊朗挺拔的儿子，水生娘眼眶微微发热。
水生看着他娘，哽咽道：“看小桃疼了一宿才生下孩子，娘当初生我，肯定也遭了大罪。娘，您以后别舍不得吃穿，我知道您是想多给我攒点……”
“儿子啊，”水生娘声音也有些哽咽，“你这当了爹，真是一下子就长大了。”
“再说，还要吃多好？咱家从前过年也没现在平常吃得好。你己经是秀才，小桃又置下这么大一片地，我再不知足……”她指了指天，“老天爷也得说我贪心了。”
洗三那天，三丫给小桃的闺女婉宁添了一个沉甸甸的金镯子和两身细棉布衣服。小桃娘给外孙女添了一支金钗，晃得水生娘眼花。她当机立断：“小桃，这些东西我先替咱婉宁收着！”说完就麻利地收了起来。三丫和小桃娘对视一眼，都忍不住笑了。
小桃娘对藏好东西回来的水生娘打趣道：“妹子，你们这可真是‘不是一家人，不进一家门’！你儿媳藏钱是把好手，你这婆母也不遑多让啊！”
小桃也抿着嘴笑。
“我都给婉宁存着呢，等她以后出嫁，我再给她。”水生娘理所当然地说。
小桃脸上的笑容顿时淡了下去。
等水生娘出去招呼客人，三丫轻轻点了点小桃的鼻子：“多大点事儿，你婆母还能贪了这点东西不成？”
“知道了，”小桃嘟囔，“我就是不喜欢她老这样不商量就替我做主。”
三丫瞥了眼闷闷不乐的小桃：“你婆母就水生一个儿子，她收起来，到头来不还是你家婉宁的？大事上，生意上的事，她和水生啥时候替你做主过？看事得抓大头。”
“知道了知道了，”小桃无奈，“三丫姐，还不许我私下抱怨两句了？”
三丫转了话题：“小桃，我想买个嬷嬷了。”
小桃一时没反应过来。
“你也可以趁着我要买，也买一个。”三丫补充道。
“三丫姐是想给炤炤请个嬷嬷？”
“在白月湾村单独给炤炤请个嬷嬷太招摇了。我问过清雅，像炤炤爹那样的官职，家里有两个丫鬟是再正常不过的事。我想找的，是大户人家出来的、能管家理事、见过世面的嬷嬷，带在身边。”
“可这样的嬷嬷怕是不好找。”
“是啊，”三丫点头，“所以等会儿清雅来了，我会托她帮忙留意。这种人，不是想找立马就能找到的。今儿桂枝的男人他们兄弟俩也该回来了，也托他们帮忙物色着。这两人这几年跑京城，经了事，让他们私下里也帮忙打听打听。”
小桃听着，心里有些替三丫难过：“三丫姐……张大哥那里，当真信不过了吗？”
“说什么呢，”三丫低头道，“你张大哥己属难得了。他从牙行领我走的时候都快二十了，如今都快三十了，还没有儿子。你在哪里见过快三十了还没儿子，还能这般疼闺女的？他没有怨我没生出儿子，也还算把我们娘几个放在心上。只是，炤炤眼看着大了，她和晨熙，以后总得有个亲兄弟当靠山。所以我想着，若能寻到合心意的嬷嬷，等五月里，我就带着孩子们去你张大哥那儿。”
“张大哥写信来说接你们去了？”小桃有些替她高兴，至少张大哥还惦记着。
三丫垂了眼帘，声音低下来：“没有。他想等再进一步再接我们过去。可谁知道‘再进一步’要等到什么时候？”
小桃心疼道：“三丫姐，你别难过……”
三丫抬起头，努力让声线平稳：“当妻子的去照顾孤身在外的丈夫，不是天经地义的事么？我就算贸然过去，旁人也说不出什么。所以，我不必等他来信知会，也不必提前去信说我要去。”
小桃略一思索便明白了其中关窍。若三丫姐先去信，张大哥若以那边条件不如白月湾、有她和水生等人照应更好为由，让她们继续留在白月湾，那三丫再想过去，就成了不听从丈夫安排、自作主张的“不贤”。
三丫沉默片刻：“到时候若有人问起，就说是我想找个妇人帮忙看孩子。清雅不是说过么？家里关系若复杂了，身边就得有个眼明心亮的人在旁边提点帮衬。”
小桃应道：“好，我会告诉桂枝男人的。只是我在坐月子，出不了屋见不到他们，你等会儿出去，要是桂枝姐来了，让她进来，我跟她说。”
“还有，”三丫顿了顿，“让宝树爹他们托人帮忙，从京城买两块上好的锦缎回来，要绛色和青色的。我要给炤炤她爹做两身衣服带去。”
小桃心里堵得难受。三丫看她这样，反倒笑了：“你呀，还在月子里呢，瞧瞧你这模样。当年我跟着炤炤她爹走的时候，只觉得人家给我口饭吃，不打我骂我，就是天大的运道了。”
这时，水生娘见清雅姐弟来了。不知为何，她总觉得这对兄妹和他们不同，虽然看着和气温婉，知书达理，却自有一种通身的气派，仿佛隔着一层看不见的距离。她忙把清雅往小桃屋里领，又把清雅的弟弟让水生带到书房去了。