几人从书铺出来，周秀才笑着问道：“小桃，说说在书铺的收获。·新′完′本*神^站+ ?更′新?最^快′”
小桃轻声道：“站在那位张公子身边，见识了名砚端砚和歙砚，还开了田黄石的眼界。”
周秀才点点头：“可见人生处处皆学问了？这几样东西，若单是我带着你去，掌柜未必会拿出来，见识的机会就少了。但借了权贵子弟的光，便能亲眼目睹。学东西，要懂得灵活变通。”接着又夸道：“方才在铺子里，你表现得很好。”
水生将周秀才对小桃的指点也默默记在了心上。
几人又到了首饰铺子。小桃娘领着小桃一进门，便吸引了众人目光。掌柜暗暗惊叹于母女俩令人侧目的美貌，但目光一扫，见这美貌妇人竟全身无一件首饰，然而身着配色高雅的上好锦缎，气质出众，一家人穿着又十分讲究，便收了打量的心思，热情迎上前。
小桃娘神色淡然道：“掌柜且忙，我们带小女随意看看。”
小桃的目光扫过一排头饰，小二立刻热情地取出一个盒子放在柜台上，殷勤介绍：“姑娘请看，这款步摇以金丝为胎，坠金蝶，蝶眼镶红宝石。您瞧这金蝶翅膀栩栩如生，佩戴起身时，便似金蝶欲飞。”
小桃嘴角轻抿，露出一丝浅浅的笑意，并未表现出特别感兴趣的样子。
这时，几位戴着帷幕的小姐领着丫鬟围了过来。小桃学着她娘的样子，淡定地对小二道：“你先招呼其他客人，我随意看看，若有中意的再唤你。”
很快，小桃便瞥见小二正卖力地向那几位小姐推介：“小姐，这款步摇用的是今年新收的南海珍珠，颗颗正圆，莹润细腻……再看这款红宝石步摇，黄金为胎，镶嵌的石榴红宝石色泽通透纯正……”
小桃和她娘在铺子里看了半晌，并无相中之物。°比?^)奇?中μ文±网!
周秀才打趣道：“这下可知道哪些首饰值钱了？”小桃一脸认真：“知道了，上好的珍珠、宝石，价值都远超黄金。”她还明白了一个道理：虚张声势不如真有实力——她娘不过露了个镯子，店家便真心实意地客气起来。
几人赶着时间去了寺庙，想在庙会上碰碰运气捡漏。可惜好运不常有，转了几圈便打道回府。
虽是月假，周秀才不讲课，水生却在屋里埋头背诵《论语》，小桃也照常练字。更不用说周秀才本人，他这半天出门本就是透气，下午回来便一刻不停地抄起书来。
转眼又过半月，众人己学完《千字文》。三丫临盆在即，她男人寸步不离地守着，便不再跟着学了。小桃想着书不能浪费，开始了《三字经》的学习。水生则专注于练字背书。
小桃娘己为三丫的孩子赶制了好几身细棉布小衫，想着快要入冬，又做了两床包被，一床厚的，一床薄的。
水生娘早把两把剪刀磨得锃亮，又用火烧水煮仔细消毒。她还贴心地买了半篮子鸡蛋——她想起自己生水生时，就想喝碗红糖鸡蛋，婆婆和嫂子都不给，还是水生爹偷偷在厨房用筷子沾了点猪油拌在饭里给她。,w′b/s·z,.￠o*r/g_这鸡蛋是送给三丫的。偶尔她也煮一个给景宇——小孩子都馋嘴，再说周秀才教水生读书，水生娘原想去磕头谢恩，被周秀才拦住了。
疼了一天一夜，三丫终于在十月二十六日辰时，太阳初升时分做了母亲。水生娘立刻煮了满满一大碗六个红糖鸡蛋，端到床前，语气带着几分过来人的豪气：“三丫放心吃！六个红糖鸡蛋下肚，保管奶水足足的！怀庆又买了一篮子备着呢。”
她又忍不住感叹：“唉哟，你是不知道，一个鸡蛋都涨到十八文了！我的乖乖，就这价，怀庆眼都不眨就给你买回来了。这碗你可得喝干净喽，里头花的铜板我都算不清！我坐一个月月子，也没你这碗值钱！”说得一旁的小桃娘也忍不住笑了。
水生娘利索地收拾好屋子，一抬眼，见三丫捧着碗，眼眶发红，却不动口，她急了：“咋不趁热喝？你不喝，孩子哪来的奶？中午头就能喝鸡汤了，我都熬在锅里了！”
三丫忍着泪，硬撑着把一大碗红糖鸡蛋吃了下去。水生娘道：“是不是一下能吃上六个红糖鸡蛋，高兴得想哭？别说你，要是我坐月子能一次吃六个红糖鸡蛋，我也得哭！”
小桃娘忙道：“妹子，你半夜就忙活，眼都没合过，快去歇会儿。午饭我来张罗，饭好了叫你。”说着便扶水生娘出了三丫的房门。见到在屋外抱着闺女的怀庆，道：“屋子收拾好了，怀庆进去看看三丫吧。”
三丫男人一进屋，就看到三丫啪嗒啪嗒掉眼泪，顿时急了：“月子里不能哭！小心哭坏了眼睛！是还疼吗？我去叫大夫！”
三丫忙拉住要往外冲的怀庆，道：“把孩子给我吧，她还没吃过奶呢。”
怀庆忙按住要起身的三丫，在她背后塞了件旧棉衣，一边看着孩子吃奶，一边得意道：“三丫你看咱闺女，长得多壮实！一看就随我！”三丫没应声，看着怀里吃奶的女儿，强忍着泪道：“你去帮我把小桃叫来，陪我说说话。”
怀庆道：“不是说未婚女子不能进产房么？”
见三丫眼泪流得更凶，他赶紧改口：“好，好，我去，我去叫。”
小桃一进屋便闻到一股浓重的血腥味，几步上前握住三丫的手，发觉她抖得厉害，忙将她拥住。“小桃……”三丫看了一眼怀里的女儿，抖得更厉害了。
小桃紧紧搂着三丫，眼眶也红了，低声安慰：“不怕，不怕。不会有人卖她，她再不会像你我一样。”三丫为何发抖，只有她们俩才懂。
三丫哭道：“她爹那么大块头，我打不过。我自己也是被卖的，没娘家撑腰……”
小桃道：“张大哥不是那种人，他方才在外面抱着孩子，可亲了。”
三丫眼神陡然凌厉起来：“旁人如何我不管！我定要好好疼她，绝不让她像你我一般！谁敢动卖她的念头，我就要他的命！”说到后面，己是咬牙切齿。她望向小桃：“小桃，你也大了，翻年就十二了。以后帮我照看着她，你也是她姨母。”
小桃立刻应道：“我做她姨母，疼她！”
这时，怀庆在门外焦急道：“三丫，你怎么样了？”言下之意是催小桃快些出来，他要进去看三丫。
小桃安慰道：“三丫姐别多想，好好顾着孩子和自己，我先出去，回头再来看你。”
怀庆一进屋就问：“好些没？”
三丫轻声道：“我没事。”
他看着闺女咂巴着小嘴用力吃奶的可爱模样，忍不住又得意起来：“听说有的孩子吃奶劲儿小，吸不出来，还得找人帮忙吸通。看咱闺女，多本事！”
他这才注意到三丫脸上的泪痕，疑惑道：“你咋又哭了？”
三丫心念一转，多了个心眼，扯出一丝笑道：“想到自己被爹娘卖，好像还是昨天的事，今天就当娘了。想到自己……就忍不住担心起了闺女，怕她过我那样的日子。”
怀庆脸色一沉，扯动脸上的疤，显得格外吓人：“谁敢卖我闺女？那就是找死！我给他一箭！”
三丫突然觉得心头一松，脸上绽开了笑容，搂紧女儿柔声哄道：“瞧瞧，你多好命！你爹爹多疼你！”
怀庆心里嘀咕：我自己的闺女，疼孩子不是应该的么？”
不一会儿，小桃在门外道：“三丫姐，我又来了。”
三丫声音轻快地应道：“快进来！”
小桃拿出一副亮闪闪的精致小银项圈：“我这当姨母的，给我们宝贝的见面礼。”
怀庆觉得这礼太重了，刚想开口，三丫却己高兴地接过去：“她姨母送的，给她攒着！等她大了就告诉她，这是她姨母的心意。”
小桃与三丫对视一眼，看到三丫脸上舒心的笑容，不动声色地扫了一眼旁边的张大哥，伸手轻轻戳了戳宝宝的小脸蛋：“长得真像张大哥，眉眼开阔。”
怀庆听得高兴，可又心疼闺女，忍不住道：“小桃，孩子还小，脸嫩，等大点再戳……”
三丫和小桃对视一眼，都忍不住轻快地笑了起来