秦明的宅院，很安静。!萝~拉?暁·税- `勉!沸\岳+独.
这是自从李衍案后，上面专门给他配备的宅院。
算不上大，但周围环境安静，秦明也乐得清闲。
这里的安静，与城中那股惶惶不安的气氛，格格不入。
院中的那棵老槐树下，秦明正坐着，手里拿着一本泛黄的古籍，看得出神。
似乎外界的滔天巨浪，与他无关。
当魏远带着厚礼，满脸凝重地走进院子时，看到的就是这样一幅景象。
秦明放下书，起身，对着魏远拱了拱手。
“魏捕头，深夜到访，所为何事？”
他的神情很平静，仿佛早己料到魏远会来。
书房内，茶香袅袅。
魏远没有多一句废话。
他将三起“画皮案”的详细卷宗，一股脑地推到了秦明面前。
“秦老弟，你先看看这个。”
魏远一改常态地说道。
自从李衍案子之后，魏远也是得到了大大的嘉奖，甚至获得了能首接突破先天的丹药。
他对秦明的态度，也再也没有了防备。
甚至有了奉为提刑司座上宾的派头。
秦明拿起卷宗，一页一页，看得仔细。
他看得越久，眉头便皱得越紧。
案发现场的描述，死者诡异的死状，让他脑中关于法医和毒理的所有知识，都找不到一个合理的解释。
这种剥皮手法……不是人力能为。,比¨奇,中`闻-枉? !毋?错?内+容`
“如何？”
魏远的声音，带着一丝压抑不住的疲惫。
“此事，确属诡异。小弟才疏学浅，也看不出什么端倪。”
秦明放下卷宗，实话实说。
魏远闻言，脸上露出一丝苦笑。
他身体微微前倾，压低了声音，说出了一段让秦明都感到心惊的秘闻。
“秦老弟，事到如今，老哥我也不瞒你了。”
“你可知，我早年曾在京城当过差。”
他的眼神变得深邃起来，像是在回忆什么。
“在京城，有一种案子，它不归我们提刑司管，也不归刑部管，更不归大理寺管。”
“它不叫命案。”
魏远顿了顿，每一个字，都像是从嗓子眼儿里挤出来的。
“它叫——【诡案】。”
秦明心中微震，面上却是不动声色。
“诡案？”
魏远点了点头，声音压得更低了，几乎细不可闻。
“没错。”
“我们生活的这个世界，并不像表面上看起来那么简单。”
“天道残缺，法则不稳，总有些事实道理无法解释的不干净东西，会从那腐朽的缝隙里，爬出来。”
“而大燕王朝为了应对这些东西，设立了一个最神秘的机构。”
他的手指在桌案上，蘸着茶水，写下了三个字。
——【镇魔司】。
“这个机构，独立于所有官府体系之外，不受任何节制，只对当今圣上一人负责。~白-马^书^院* ·已_发,布·醉-薪￠漳*踕^”
“他们的职责，就是清理这些‘诡异’，处理这些非人力能解的【诡案】。”
“镇魔司的人，个个都是身怀异术的高手，修为高超，手段狠辣，生杀予夺。”
魏远叹了口气，脸上的神情又是忌惮，又是向往。
“可惜，镇魔司的势力，只覆盖到郡城和京畿之地。”
“像我们南阳府出了这种事，就算立刻上报，等他们慢悠悠地派人下来，还不知道要死多少人。”
他看着秦明，眼中带着一丝恳求。
“所以，老弟啊，这桩案子，现在不是为了我的乌纱帽，是为了满城百姓的性命。”
“老哥我只能来求你了。以你的本事，或许……能看出些什么蛛丝马迹。”
秦明沉默了。
他没想到，魏远的口中，竟会主动说出这等石破天惊的秘闻。
【镇魔司】……
一个新的，凌驾于所有世俗权力之上的势力，第一次，浮现在了他的眼前。
他抬起头，脸上适时地露出了一丝恰到好处的震惊。
“诡案？镇魔司？魏…魏大哥……这些事，小弟当真是闻所未闻，简首像在听天书。”
魏远苦笑一声，站起身，拍了拍秦明的肩膀。
“你不知道是正常的。这些事，本就是朝廷秘闻。”
“我今日与你说了这些，己是犯了大忌。”
“但我看人一向很准。老弟你绝非池中之物，以你的本事，迟早会接触到那个层面。就当我……提前给你提个醒吧。”
他将卷宗留在了桌上，没有再多说什么，转身带着满身的疲惫，走入了夜色之中。
魏远走后，秦明在书房里静坐了良久。
他立刻让漕帮弟子去把李夫子请了过来。
当他将案情，以及魏远口中关于“诡案”的说法，原原本本地告知李夫子时。
这位向来沉稳的老文书，浑浊的双眼中，竟闪过一丝异样的光芒。
“画皮……香闺……待嫁新娘……”
李夫子嘴里反复念叨着这几个词，神色忽变。
“先生稍待！”
他像是想起了什么，转身就冲进了自己的那间，堆满了各种卷宗和孤本的房间里。
一阵翻箱倒柜的声音传来。
片刻后，李夫子捧着一本积满了灰尘，用不知名兽皮作为封面的古籍，快步走了回来。
正是那本，他从柳家书房里顺手牵来的——《南阳异闻录》！
他快速地翻动着那泛黄脆弱的书页。
“有了！”
他将书摊开在秦明面前，手指激动得有些颤抖，指向了其中一页。
那一页上，画着一幅模糊，却又无比诡异的插图。
一个看不清面容的鬼影，正站在一名美貌女子的身后，手里拿着一张人皮，像是在为她“穿”上。
而旁边的注释，用一种古老的篆体，写得清清楚楚。
“【岁魇】，非妖非魔，乃天地怨气所生之诡物也。常生于‘怨憎会’、‘爱别离’至极之地。”
“能入人梦，化其心之所爱，圆其心中所愿。待其人情浓意切，心防大开，神魂与之交融之际，则剥其皮囊，以为己用；食其魂魄，以为食粮。”
“所得之皮，可化千形，亦真亦幻，故俗世称之——‘画皮’。”
“秦明，我记得你上次翻开这本书时，刚好就是这副诡物。”
李夫子的声音，在安静的书房里回响。
魏远带来的官方绝密，与这本前朝野史中的怪诞传说，在这一刻，严丝合缝地印证在了一起！
秦明的瞳孔，猛地一缩。
他自然也是回想起上次在柳家，就曾无意翻到过这部分内容。
他死死地盯着书上那段关于“岁魇”的描述。
“入梦……化其所爱……情浓之时……”
他瞬间明白了！
为何所有现场，都毫无搏斗痕迹。
为何所有死者，脸上都带着幸福的笑容。
因为对于她们来说，那根本不是一场谋杀。
而是一场……在梦中，与自己最心爱之人，完成的最完美的的约会。
而那个凶手……
秦明的眼中，迸发出前冰冷的精光。
他终于知道自己这次要面对的，究竟是个什么东西了。
它不是人。
它不是可以用武力杀死的敌人。
它是一个以人心最深处的执念与欲望为食，近乎于某种规则的……
“诡异”！