兰若杂货铺内。?武+4!看!书′ !埂/欣.蕞`全,
柜台后那个打瞌睡的老头，被外面那声凄厉的惨叫惊醒了。
他猛地抬起头，浑浊的眼中，闪过一丝与年龄不符的警惕。
他走到门口，向外张望了一眼。
只看到一片混乱，和一个昏死在血泊里的地痞。
他皱了皱眉，没有多事，转身回了铺子，顺手将店门关上了。
门后，是一片黑暗。
老头脸上的慵懒与迷糊，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种毒蛇般的阴冷。
他走到一面不起眼的墙壁前，伸手在墙上一块砖头上，有节奏地敲击了三下。
墙壁，悄无声息地向一侧滑开，露出一个黑漆漆的洞口。
一股寒气，从洞口扑面而来。
老头顺着台阶，走了下去。
地下，是一间宽敞的密室。
密室中央，盘膝坐着一个戴着斗笠的黑影。
正是鬼手。
他身上的气息，依旧紊乱，脸色苍白如纸。
“外面怎么回事？”
鬼手没有睁眼，声音沙哑，带着一丝虚弱。
老头躬身道：“回先生，两个不长眼的地痞，在街上起了冲突。无事。”
鬼手“嗯”了一声，不再说话，继续运功疗伤。
老头默默地退了出去，墙壁，再次合上。
他们谁也不知道，那个引起骚乱的“外地货郎”，己经带着他们所有的秘密，从容离去。
秘密宅院内。
秦明推门而入，己然恢复了本来面目。
周虎与李夫子立刻迎了上来。
“先生，如何？”
秦明点点头。
“找到了。`二_八`看~书?网¨ ?耕/薪~最*快`”
他将自己侦查到的情况，言简意赅地叙述了一遍。
“鬼手正在闭关疗伤，内息紊乱，此时，正是他最虚弱的时候。”
周虎闻言，眼中杀机暴涨。
“那还等什么！先生，我这就召集忠义堂的兄弟，就算他有三头六臂，我们用人命堆，也要把他堆死！”
“不可。”
秦明与李夫子，几乎异口同声。
秦明继续道：“周大哥，你要明白，先天高手与后天武者，是质的区别。他即便重伤，临死反扑之下，也能轻易拉上几十个人陪葬。你的兄弟，都是漕帮的根基，不能做无谓的牺牲。”
李夫子也沉声道：“强攻，必然会惊动整个南阳府，尤其是提刑司的魏远。到时候，就算我们杀了他，也势必会引火烧身。”
周虎听完，一拳砸在桌子上，满脸不甘。
“那……那就只能眼睁睁地看着他恢复元气？”
“当然不。”
秦明嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“既然不能强攻，那我们就……智取。”
他看向周虎，眼神锐利。
“周大哥，我要你以漕帮的名义，办一件事。”
“不是去城西，而是去城东。”
“城东？”周虎一愣。
“没错。”秦明道，“你立刻派出漕帮所有能动用的人手，大张旗鼓地，去给我封锁城东的‘锦绣坊’一带。”
“然后，放出风声。就说，你们查到了确切消息，那个重伤的先天杀手鬼手，就藏在城东某个富商的家中养伤。”
“最后，以漕帮的名义，重金悬赏！无论任何人，只要能提供关于鬼手在城东的线索，赏银千两！”
一套组合拳下来，周虎听得目瞪口呆。￠鸿*特￠晓.说\王· `追,蕞!薪/璋\结?
但他很快就反应了过来。
“先生是想……调虎离山？”
“不。”
秦明摇了摇头。
“这不是调虎离山。鬼手那只老虎，现在动不了。我这是在……放烟雾弹。”
“我要让全城的目光，都被吸引到城东去。这样，城西的那片天，才会黑得更彻底。”
周虎一拍大腿，脸上满是兴奋。
“明白了！先生放心，这事儿我熟！保证给您办得漂漂亮亮！”
他说完，兴冲冲地跑了出去。
第二天。
南阳府，炸锅了。
漕帮新任代帮主周虎，不知从哪得到了惊天消息，亲率数百名精锐弟子，将城东最繁华的锦绣坊围了个水泄不通。
“先天杀手鬼手藏匿于此”的消息，如同长了翅膀，一夜之间传遍了大街小巷。
“听说了吗？那个杀人不眨眼的先天高手，就藏在城东王员外家里！”
“瞎说！我听我表舅的大姨夫说，是藏在李记绸缎庄的密室里！”
各种流言蜚语满天飞，有鼻子有眼。
就连提刑司的总捕头魏远，都被惊动了。
他虽然心中存疑，但也不敢怠慢，立刻派出了大量人手，前往城东协助调查。
一时间，城东成了整个南阳府的焦点。
无人注意到，城西那片老旧的街区，比往日更加冷清了。
这正是秦明想要的“灯下黑”效果。
当夜，秦明换下了一身仵作服。
他从床下的木箱中，取出一身颇具异域风情的锦袍，和一张陌生的面具。
易容术发动。
片刻之后，一个眼窝深陷、气质儒雅，操着一口蹩脚中原官话的西域香料商人，便出现在了铜镜之中。
他又从那本【黑莲秘制毒经】里，找到了一页。
上面，记载着一种名为【一枕南柯】的秘药。
此香无色无味，见效极快，能混入任何香料之中，让人在闻到芬芳的瞬间，陷入深度昏睡。
是单体暗杀与渗透的顶级秘药。
他将早己炼制好的【一枕南柯】粉末，小心翼翼地藏在一块成色极差的劣质香饼的夹层之中。
准备就绪，他悄然离去。
夜幕下的兰若杂货铺，与白日里并无二致。
门，虚掩着，里面透出昏黄的灯光。
一个头发花白的老头，正趴在柜台后，借着烛火，看一本画满了小人的艳情话本，看得津津有味。
“咚，咚咚。”
秦明上前，轻轻叩响了门板。
老掌柜抬起头，浑浊的眼中闪过一丝不耐烦。
“谁啊？打烊了！”
秦明推门而入，脸上立刻堆起了讨好的笑容。
“掌柜的，掌柜的，行个方便。”
他将一个精致的木盒，放在了柜台上。
“小人自西域而来，听闻南阳府藏龙卧虎，特来寻访几种失传的古香。有朋友指点，说您老这里，有门路。”
老掌柜瞥了一眼那木盒，又瞥了一眼秦明这身价值不菲的打扮，眼中的不耐烦，消减了几分。
“什么香？”
“佛骨香，龙脑香，还有那传说中的……九里香。”
秦明报出的，都是些古籍中才有的名字，每一个，都足以让真正的香道中人疯狂。
这些知识，来自于老夫子搜集的关于某位死于非命的宫廷调香师的笔记。
老掌柜的呼吸，明显急促了几分。
“你懂香？”
“略懂一二。”
秦明谦卑道，随即侃侃而谈。
从香料的产地，到炮制的手法，再到不同香料的配伍禁忌。
那渊博的知识，那闻所未闻的奇谈，竟让这老掌柜，都听得入了神。
一番话说完，老掌柜对秦明再无半分怀疑，只当是遇到了真正的行家。
“没想到，阁下竟是同道中人！失敬，失敬！”
老掌柜的态度，来了个一百八十度大转弯。
秦明趁机，拿出了自己那块劣质香饼。
“掌柜的，这是小人祖传的一块残香，听闻是前朝贡品‘金丝楠’的边角料，可惜不得其法，始终无法激发出其真正的香韵。还望掌柜的，不吝赐教。”
老掌柜哪里经得住这般吹捧，当即接过香饼，凑到鼻下，深吸了一口。
“嗯，确实是好东西，只是这手法……”
他话未说完。
眼睛，突然一翻。
整个人，软绵绵地向后倒去，不省人事。
【一枕南柯】，发作了。
秦明脸上的谦卑笑容，如同潮水般退去。
取而代之的，是一片冰冷的漠然。
他上前，迅速地反锁了店门，又熄灭了烛火，让整个铺子，陷入了一片黑暗。
他走到那不省人事的老掌柜身旁，蹲下。
他没有任何犹豫，右手并指如刀，精准地，切在了老掌柜的喉管之上。
一声轻微的“咔嚓”声。
一条鲜活的生命，无声无息地，终结了。
一个合格的“老六”，从不相信任何迷药。
只有死人，才是最安全的。
只有死人，才能开口说话。
他那双冰冷的手，戴上了特制的皮手套，缓缓地，按在了那具尚有余温的尸体之上。
“天道验尸！”