片刻后，有个一身轻装的女子从外面折返回凉饮子摊里,在顾云篱身边坐下。?我-的¨书!城+ ′追+醉`薪/蟑′結_
“随枝姐姐，他们今天真的会来吗？”
此地是扬州府最热闹的市坊,来往尽是行人商客，清霜的话音很快便被密密匝匝的人声掩盖过去。
顾云篱也偏头去看随枝。
“她来扬州就是为了重建分舵一事，肯定免不了和此地权贵交涉，据说今日就要跟王家详谈,就定在对面的福悦酒楼,不会错的。”
清霜：“……”她跟顾云篱已经等了快两个时辰了，都不见这位总舵主——她真的会来吗？
顾云篱却注意到她话里似乎对扬州的士族们很是了解,便问：“随枝娘子对扬州豪族可了解？”
“小女子自小长在扬州，自然清楚，顾娘子想问些什么吗？”随枝爽快地扬手。
“……那便有劳随枝娘子为我解答——我听闻扬州闻家，前年出了一位进士？”
“你说闻家人？”随枝一愣，“这在扬州豪族之中都排不上号，早八辈子被撵去做寒门了。*天/禧′晓*税`蛧_ !哽?欣′蕞·快-”
这倒并未出乎顾云篱的意料。
“他们家……老大前几年中了进士，如今也算平步青云，渐渐好起来了，只是终归有个拖累，是个终身的麻烦。”
顾云篱：“拖累？”
“顾娘子有所不知，那拖累是扬州出了名的，闻家二郎。”随枝道，“自小就有弱症，不知从哪染了麻风，痴傻不如孩提小儿，常跑出来丢人，听人说，这麻风再不治，多不过三四年的活头了！”
顾云篱讶异地扬眉，眼皮却又突兀地跳了跳。
她正欲再问什么，却见对面的清霜不知为何，神色突然凛了下来。
顺着她突然转凉的目光看去，顾云篱的眸色也瞬间冷了下来——大热天的，不远处驮货的骡子边上，三三两两站了几个不怕晒的黑衣人，闹市里极为瞩目。/x.i~a\o′s?h`u′o\z/h~a+i+.￠c￠o,m^
那人顾云篱熟悉得不能再熟悉，正是多日没见动静的柴涯。
*
闻宅。
一日已过，闻家人招待客人上自然没敢怠慢，好吃好喝供着，就连对林慕禾，也都是说不上来的客气。也不知是不是因为这些年来鲜少有人这么和气，看着这群人或恭敬或和善的模样，林慕禾竟然还有些不适应……或者说，总是觉得有些古怪。
从林慕娴开始说要带她来一同请期时，她便觉得有些不对劲，然而近来，这样的感觉更甚。坐在软榻上，她兀自将手缩进衣摆，缓缓捏紧了袖中一直藏着的匕首。
其实她并不会用匕首，这样摩挲一番，也不过只是给自己增几分底气。
她们被安排在西苑里的客房里休憩，这间屋子和林慕娴的屋子又差了些距离，除了一日三餐，就再也没人来打扰她。
小叶仍在熬药，小锅里翻涌沸腾，她却撑着下巴神游。
纵使自己再怎么迟钝，此时也该察觉些不对了。只是她怕林慕禾担心，徒增她的压力，便一直憋在心口不敢发泄。若是大娘子心中缺个安慰，又怎会将她们打发到这里？
小桌子上计时用的线香燃尽最后一截，小叶猛然回神，起身就要去将小锅端下。
她神游太久，竟然就这样徒手去触摸烧得滚烫的锅把。
“啊！”瞬间，指尖被烫红，小叶惊叫了一声，立刻缩回了手。
“小叶！”一声呼唤登时将她神游的神志从天外揪了回来，还未反应过来，身体便被人一把拉起。
来人跛着足，走起来一瘸一拐，却走得飞快，拉着她便走到水盆前，将她烫红的手指按进凉水中。
冰凉的触感包裹上方才还滚烫的指尖，痛感暂时被凉水麻痹，小叶呆呆的，额前一绺额发也因跑动散开，垂在她已经湿润的眼前。
“怎么不拿麻布垫着，”朱青低下头，看着她的手指，眉头蹙起，竟然都不口吃了，“烫坏了，这只手都要废掉！”
不知是不是他声音太大，对面的人吓坏了，话音落后，竟然良久没有回应。
朱青身子一僵，却听见一阵吸鼻子的声音。
他愕然抬头，一眼便看见小叶通红的眼眶，不知何时，眼底已蓄上泪水。她的手不似养尊处优的小姐娘子般莹润细腻，反而十分粗糙，关节粗大，指腹生茧。
如林慕禾所说，这些年，她吃多少苦，小叶便要加倍地受着。
眼睫一颤，朱青慌乱地放开她的手，连忙解释：“小、小叶，我我我，不是那个意思！”
“我知道。”小叶抹了一把即将溢出泪水的眼，“我只是、只是……”她声音发颤，竟然连话都说不完了。
朱青这才发觉她情绪的不对，扶住她的肩，声音也柔和了几分：“怎、怎么了？你、你告诉我，说不定、定，会有办法！”