尸体是没有了，不过，被草丛掩盖住的麻布袋和木箱都出现在眼前。-优*品,小-税,蛧? ,庚_欣+蕞^哙,
看到遗失的货物一点不少的堆在地上，女领队身上那种充满戒备怀疑的气息终于松懈下来。
对于女领队来说，只要货物没少，其他的都好办。
女领队的语气不再像刚才那么紧绷，甚至还带上了几分宽慰的意思：“我相信你没说谎，是有强盗把你掳走了。”
朱莉顺着她手指的方向仔细看去，草地上沾了斑斑血迹，而朱莉只在被拖行时手臂擦伤了一点点，显然流不出这么多的血。
“还有这里。”女领队半蹲下来，示意朱莉看。
大片树木和杂草都倒下了，断裂得极其不自然，像是一头不受控的大型猛兽带着飓风一道肆虐过。
女领队做出了她的判断：“我想，是有什么很厉害的东西救了你，但是不可能是杰斐逊伯爵。”
见她说得如此笃定，朱莉反而愈加疑惑起来：“为什么？”
“你不知道吗？”女领队诧异反问道，“因为伯爵永远不能离开杰斐逊庄园啊。¨x^i￠a!o~s^h\u/o_c-h+i·..c\o\m^”
“什么？”朱莉是真的半点都不知情。
女领队瞥她一眼，“那又是另外一个故事了。”
四百多年以前，还不是伯爵的老杰斐逊伯爵，曾经是开国女王的情人。
开国女王是这片大陆上最为骁勇的战士，素有女武神之名，再加上一位吸血鬼情人的相助，女王的大军战无不胜、所向披靡，将所有小国全都吞并，建造出一个前所未有的强盛王国。
通常，神明不会插手人类的王朝更迭，人类的命运由人类自己决定，反正没有任何事物能影响到神殿的地位。
可是，这一次不一样，吸血鬼的加入，让原本仅仅属于人类的战争不再平衡。
于是，神殿传达下了神明的旨意，新女王可以在国王加冕礼上得到神明的祝福，但必须以吸血鬼情人的自由作为代价——
是对弱小人类的保护，也是对女王借助非自然力量的惩罚。
伯爵的庄园，是豪华的宫邸，更是吸血鬼永远的监牢。~e~z?k/s,w·.?n~e^t*
庄园建成那一天，也就是新女王含泪授予情人伯爵头衔的那一天，黑色的栏杆由混杂着神殿圣水的材料浇筑而成，光明神亲自在栏杆上留下了金色的禁闭符文，从这一天起，杰斐逊家族将不再享有出入的自由。
“如果伯爵违背神明的指示，从庄园里出来了……”朱莉手臂垂下，手指攥紧微凉的衣服布料，“会发生什么？”
女领队叙述着从小听闻的传说：“那么他迎接来自黑暗神的诅咒。”
“……什么诅咒？”朱莉的声音都开始变得有些发颤。
“我们小时候有一首流传很广的恐怖童谣，内容就是关于死神的诅咒。”
女领队停下来想了想，用略带沙哑的声音放声吟唱，“本该冷血的吸血鬼伯爵啊！痴情蒙蔽了他的双眼，金色的符文是他的坟墓。若他打破牢笼亵渎神明的旨意，一百条毒蛇将同时噬咬他的心脏，一百只乌鸦将同时啄食他的灵魂，躯干像钉在树上的草制人偶被银钉穿透，胸腹像饮下致命毒药一般翻滚，烈焰焚烧他、寒冷侵蚀他。没有办法，这都是痴情人愚蠢的代价。”
快要下雨了，迎面的风带来浓重的水汽，像是一大盆冰水迎头浇下，朱莉竟然从头凉到了脚。
女领队边哼唱着童谣边低头整理遗失的货物，不以为意道：“不过毕竟只是童谣而已，不用太当真，毕竟鬼才知道神的诅咒到底是什么样。”
女领队语气轻松，作为听者的朱莉却没有办法做到无动于衷。
她想起她第一次逃跑，伯爵抓回她时那种异常狂躁混乱的状态，在把她扔回房间后，伯爵一直没有现身，直到她被饿得受不了了，他才迟迟出现，勉强扔给她一只甚至没有经过处理的鸡。
她当时只忙着感觉恐惧，并没有看到他的狼狈。
原来，是因为他正饱受着煎熬。
那……这一次呢？
他是不是也在承受着痛苦？
第17章
◎爱情◎
朱莉跟随商队一起到郊外的某个贵族行宫交付了货物，然后还经历了一次商队的复仇，女领队也雇了佣兵团，找到之前找他们麻烦的商队，狠狠地报复了回去。
一切结束的那一天，女领队找到朱莉说：“本来还说带你一路是为了保护你，结果却让你遭遇强盗这样可怕的事情，算是我对不起你。不如这样，既然你进城是想找份活干，干脆跟我回我父亲的庄园吧，每天都有各式各样干不完的活。”
于是朱莉便跟着女领队回了家，一个也很大很大的庄园，比起杰斐逊伯爵的当然要小太多，比起精致奢靡更是相差胜远，但是好歹是个稳定落脚的地方，还有一份工作可以勉强糊口，朱莉当然求之不得。
最初朱莉是跟着别的女仆一起打扫，偶尔也到花园里帮帮忙。
后来的某一天，女领队的母亲，也就是庄园主夫人，一掷千金请一位曾经为国王画像的宫廷画师来家里为自己画像。夫人为此穿了很华丽的裙子、装扮上最贵重的珠宝，光是化妆打扮就花了大半天的时间，结果画师临时被一位想讨情妇欢心的公爵“请”走了。
在这个时代，经商并不是一份受尊敬的职业，尤其是像这种乡下庄园主出身的，“乡巴佬”的鄙夷名号会伴随到生命的终点。
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