张怀仁微躬着身子，点头连声应是：“正是他，老爷。.k?a\n′s¨h+u\w_u~.?o′r*g\”
“小姐方才连用了三碗，属实罕见，怀仁怕是自己嘴拙，便带来让老爷您……瞧瞧。”
随着张怀仁话音的落下，林员外微不可察地笑了笑。
那笑意不及眼底，指尖轻轻摩挲着那封尚未收起的公文。
他似是漫不经心般看了沈修远一眼，忽然缓声道：“沈师傅啊……听说你是猎户出身？”
“回老爷，小民祖上确是猎户。”
“后来腿坏了，便拾起祖上旧艺，做些菜膳糊口。”
沈修远不卑不亢地拱了拱手开口说道。
林员外眸光微敛，似笑非笑地问道：“哦？可有哪位先生教过你？”
“你那药膳里添的，寻常后厨可不识得。”
张怀仁闻言，眼皮也是一跳，背脊微绷，余光死死盯着沈修远。
沈修远却面色未动，只恭声回道：“小民幼时跟随祖父跑过些荒地，学过些药理方子。”
“外人只道我是乡下把式，实则……不过是老祖宗留下几页残方，杂七杂八，胡乱试试。”
他这话有一半真一半虚，恰到好处地将林员外探出来的钩子绕了过去。￠q\i!u*s-h￠u?b·a′n￠g,.￠c_o¨m`
林员外凝着他看了片刻，忽而低笑出声：“倒是个巧嘴的人。”
他说罢抬手指了指张怀仁，微微颔首开口道：“此事由你看着办，好好照应着。”
“沈师傅若是有能耐，林府自不会短了赏银。”
“是，老爷。”
张怀仁闻言连忙应声，语气中尽是恭敬。
随着他话音一落，林员外便不再看沈修远，只转开话题吩咐账房别事，似是随手挥人退下，仿佛只是单纯的见上一见。
眼瞧着李员外没了旁的要问地，张怀仁一路小心翼翼地将沈修远送出廊下。
等出了门槛，他才缓缓呼了口气，余光瞥见沈修远面色沉静，心中不由得沉了沉。
这人……得盯得更紧才成！
他转身进了书房，果真瞧见林员外在等着他。
方才只是小厮前来汇报，或许说得不算详细，总得自己亲自给老爷说清楚才是。
林员外那目光不怒自威，手指有节奏地敲击着面前的桌案。
张怀仁一见他这神情，先把门掩上才走到桌前，弯腰作揖：“老爷，后院方才的一些变数……得回禀您。”
“慢慢说。?y.k*r_s?o~f-t￠..c~o!m+”
林员外微微颔首，似乎就是在等着张怀仁回来，指尖有一下没一下地敲着案上玉镇纸，眸光平静。
张怀仁立在案前，尽量压低着声音：“方才那沈修远将一锅药膳亲自送到暖阁……小姐竟……竟自己添了三碗。”
他话音微微发颤，这话若是放在外头听着寻常，可林家后宅这些年，谁不知林萧晚脾胃之症难缠？
什么御医郎中换了好几茬，都不敢妄言痊愈。
“那汤，可有蹊跷？”
林员外闻言挑了挑眉毛，眯起眼睛问道。
“小的在一旁瞧得真真切切，汤中没有异物，也无苦药味。”
“可偏偏小姐喝了便合胃口，连面色都比先前好了些。”
说到这里，张怀仁的语气顿了顿，心里难免有些忐忑，试探着又低声补了一句：“老爷，这沈修远……下头人说他不过是个从镇上借来混口饭吃的残废。”
“可瞧他这手段……只怕不是单纯厨子……”
随着张怀仁话音的落下，书房里一时静得只剩下案上一缕青烟缓缓盘旋。
林员外没出声，指尖却停了下来，眸光垂下，看着案边那盏小小青铜香炉。
“你怕他背后还有人？”
张怀仁闻言连忙点头，身子弯得更低：“咱家小姐这病根子外人不知，杜掌柜也不过是敷衍哄着府上银子。”
“沈修远既能一碗汤说到点子上……小的只怕他背后有旁人指使。”
“嗯。”
林员外低低应了声，随即缓缓坐回案后，眸光不见喜怒，叫人心里发毛。
张怀仁弯腰等着吩咐，不敢抬头。
林员外拈起桌上一方沉香镇纸，指腹轻轻摩挲，语调悠然地开口说道：“他既送得来这碗头汤，明日必还要送下一碗……”
“此人若真是个懂进退的能人，也不失为一用。”
有了林员外这态度，张怀仁心里微松。
可他还未来得及舒口气，却听得林员外忽而声音一沉：“但若他真敢探不该探的，沾了旁人手脚……”
他话未说完，只把那方镇纸‘啪’的一声扣在案上，回荡在书房里，带着几分说不出的威慑。
一时间，张怀仁只觉后背冷汗渗了出来，立刻低头应声：“老奴明白，已吩咐小厮盯着他。”
“若有一星半点差池……”
他并未将话说完，但语气中的意味不言而喻。
林员外微微颔首，抬眸看向窗外明晃晃的日头，语气中尽是深沉：“且盯着，别惊他，明日让他照常送汤……”
“府里这些年养了多少吃闲饭的？也该有人替咱们试试水。”
书房门轻轻掩上，张怀仁退出来时，背后衣襟已被汗湿透。
他拢了拢袖口，唤来守在一旁的小厮，声线压得低低冷冷：“跟紧了那瘸子，明日再多盯一双眼睛。”
“若是他嘴碎……回禀老爷之前，我先收拾他。”
小厮咧嘴一笑，低声应道：“是，张管家。”
…………
…………
与此同时的另一边，沈修离开了林府，拄着木杖一步步往巷口走。
沈承安跟在他身后，小孩手中揣着空着的饭盒，时不时回头张望，似乎生怕那府里的老管家真追出来把他们再拽回去。
然而父子两个快到巷口转角处，只见一道影子忽然从墙根探出来，挡住了去路。
“沈兄弟，走得倒是快。”
熟悉的腔调带着些心虚的油滑。
来着不是旁人，正是杜瑞生。
他今日换了件暗青短袍，袖口用折扇轻轻敲着手心。
神色看似随意，眼底那股子探究却怎么也藏不住。
沈修远没急着走，只是抬了抬下巴，先四下打量了一番，这才淡声开口说道：“瞧着杜掌柜这身行头，倒像是特意候在这儿的。”