“虽然暂时夺了他?的官，但他?毕竟在任上?多年，现在正是本钦差用人的时候，暂且让他?以水手?的身份留在水师营房。′精+武¨暁!说′徃/ ?首!发·”四?爷说着，朝我碗里夹了只大虾。
常坤有样学样，给福建巡抚也夹了一只，亲切道：“许大人，吃虾！”
其他?官员纷纷效仿。
我把?虾剥好放回四?爷碗中。
福建巡抚自?己剥完刚要下嘴，讪讪看?了眼?常坤，也放进他?碗里。
……
四?爷眼?中有淡淡得意，赞叹道：“还?是海边的虾鲜甜啊。”
第173章
宴席将要?结束的?时候, 四爷让在座的官员推举一人?，代行水师提督之职能。
官员们口径一致地举荐福建巡抚许均。
在?别的?地方，巡抚统理一省的军政、民政, 身为武官的?提督要?受其节制，然而这里的?情况略有不同：上面还有一个闽浙总督。所以?从职能上看, 许均节制不了凌保, 两个人?之前应该是平起平坐。,幻′想!姬¨ ~哽￠鑫·罪,筷_
不过，水师衙门的?油水，比无实权的巡抚衙门多多了。
许均的?外形和常坤差不多, 也是皮白富态，就是看上去不太精明。被举荐后, 站起来连连自?谦。
“常大人?以?为如何？”四爷看向闷声不语的?常坤。
其实常坤和许均的?关系, 从那一只虾就能看出来。而这一桌上其他官员对?常坤的?服从, 也能从送虾行为中窥见一二。
常坤模仿四爷，是为了抬举许均。其他官员模仿常坤，则是一种下意识的?谄媚。
我走过天津、济南、江宁, 还没见过这种官场形态。
常坤沉吟片刻，鸡贼道：“许大人?没有管过军政，能力上恐有欠缺。不过他为官多年, 一向以?正直清廉为人?称道, 各级官员对?他也很信服。该不该由?他代任, 还请钦差大人?定夺。”
四爷点了点头, 没有当即表态，而是状似随意地点评菜品：“太清淡了些。”
常坤眼珠子一转, 若有所思地瞟了我一眼。?j\i~n￠j^i?a`n,g`b~o`o/k,.\c!o+m￠
他显然比两江总督郝成更精明, 提前打?听到了四爷的?口味，没想到弄巧成拙。
一个人?的?口味不会随便改变, 四爷这是嫌他没顾及我。
“闵地口味偏甜，咱们北方人?是吃不习惯，是我疏忽了，请王爷恕罪。”常坤精准get到了四爷的?意思，告完罪径直问我：“秋大人?是从葡国回来的?，从北京到福州，这一路也去过不少地方，可习惯中国饮食了？”
为什么非要?强调我是葡国回来的?？
我总觉得他好像在?怀疑我的?身份来历。
我小心地应对?道：“不仅习惯，还很热爱，可能是因为在?北京待得时间最长?，我更偏爱京菜。不过，时间久了偶尔也会怀念小时候常吃的?烤沙丁鱼、海鲜饭什么的?。可惜，以?后可能没机会吃到了。”
大约是没等到四爷拍板，许均有点急于表现，脱口道：“总督大人?有一爱妾就是葡国人?，总督署还为她开过小灶，秋大人?思乡情切的?时候，可与她……”
说到这里，猛地瞥见常坤阴沉的?脸，话音戛然而止。
这还真是个意外收获。
怪不得常坤总打?探我底细，难道他那个爱妾，听说过我什么？
不对?，重点是，怎么会有葡国人?给他当小妾？
这年代，除非极其特?殊的?情况，各国船只都不允许女?人?上船，所以?驻守在?澳门的?葡萄牙人?都没带家属。她是怎么飘扬过海来到中国的?？
常坤很快换了副表情，笑道：“什么爱妾，不过是个可怜的?异乡人?。半年前，凌保打?下一艘海盗船，救下一批即将被贩往西?方的?奴隶，其中有个洋女?人?，因语言不通，滞留总督署。我看她可怜，接济她几次罢了。那所谓的?小灶，其实是为了接待澳门过来的?葡国总督。这事儿凌保知道。我还让凌保把人?送到澳门去，由?葡国人?送回本国。只不过最近海上不太平，此事才暂未成行。我现在?也头疼，不知该怎么安置她。”
鬼才信他。
真有这么好心，怎么不管管水师衙门门前那个疯女?子！
这事儿背后肯定有蹊跷。
“常大人?……”我刚想问能不能去总督署见见这位可怜的?‘老乡’，桌子下面被碰了碰脚。
四爷对?常坤道：“既然涉外，就不是你一个人?的?事儿，放在?你身边，或有些说不清道不明的?麻烦，也免不了流言蜚语，尽快把她送走吧。”
“嗻。”常坤从善如流：“我这就回去安排。”
四爷又道：“你刚才说语言不通，就让秋童帮着问问她的?家人?、住址吧！无论?如何，妥善交到葡国人?手里，别留下隐患。”
常坤有点抗拒：“她在?大清半年，已经能说些汉话了，也能说清楚自?己的?历来。倒不必劳烦秋大人?。”
我笑道：“都是老乡，哪能叫劳烦。何况，汉话难学，半年恐怕还说不清楚，未免生出意外，引起两国纠纷，我还是跟着去问问清楚。常大人?不必客气。”
常坤脸色极差，明显还有为难处。
四爷没给他找借口的?机会，直接站了起来：“本王这次来，是为了点将练兵，解决澳门之困。事不宜迟，许均！”
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