李沐继续道：“正是因为天子发现，满朝文武，大多出身世家，或者与世家有所勾结，难以信任。`r¨c!y·x`s\.?c/o?m?只有那些出身低微、没有家族背景、只能依附于皇权的宦官，才是天子真正能够信任和用来对抗世家力量的工具！这便是东汉后期宦官专权、外戚干政、党锢之祸迭起，朝政败坏不堪的根源所在！”
“这……”刘备倒吸一口凉气，他从未从这个角度思考过历史。
李沐又抛出了一个更惊人的论据：“主公可知，光武帝初定天下时，曾下令核查全国户口。结果如何？洛阳，作为当时的帝都，繁华无比，统计上来的户籍人口，竟然只有区区二十余万！主公想想，这可能吗？”
“二十万？”张飞瞪大了眼睛，“洛阳城俺虽没去过，但也听说那是天下第一大城，怎可能只有二十万人？”
“当然不可能！”李沐冷笑道，“那是因为，大量的人口，都被各大世家豪族隐匿起来，变成了他们的私家部曲、佃客、奴隶！这些人不入国家户籍，不向国家纳税，不为国家服役，只听命于家主！他们是世家的财富，是世家的兵源，却不是国家的臣民！”
“再想想，前几年董卓挟天子迁都长安，裹挟了多少百姓？号称百万！虽有夸大，但数十万总是有的吧？这还是经历了黄巾之乱、董卓之乱后残破的洛阳周边！这凭空多出来的数十上百万人口，是从哪里来的？难道是地里长出来的吗？”
“这……”刘备、关羽、太史慈等人，无不感到脊背发凉。-0?0?小￠税?旺. ′埂·鑫￠罪/全?这个数字背后隐藏的真相，实在太过可怕！这意味着，国家实际控制的人口和资源，可能远远少于世家大族掌握的数量！
“世家大族，垄断土地，隐匿人口，控制舆论，把持官位，形成国中之国。他们为了家族利益，可以罔顾国家大义，甚至在朝代更迭时，选择对自己最有利的投靠对象。”李沐看着刘备，一字一句地说道：“主公若想真正匡扶汉室，恢复天下太平，那么，这些根深蒂固的世家大族，就是主公未来必然要面对，也必须解决的巨大障碍！否则，即便一时成功，也不过是重蹈光武覆辙，为他人做嫁衣裳！”
一番话，说得石破天惊！
大帐周围，陷入了死一般的寂静。只有篝火燃烧的噼啪声，和远处士兵的低语声隐约传来。·微!趣?小¨税\ ￠罪′新/漳+结?哽~薪,筷·
刘备的脸色变得异常凝重，他低头沉思，手指无意识地捻着衣角。关羽紧锁眉头，丹凤眼中闪烁着思索的光芒。张飞张着嘴，似乎还没完全消化这巨大的信息量。太史慈看向李沐的眼神，己经从最初的欣赏，变成了深深的敬畏！这位年轻的军师，不仅懂兵法谋略，更有如此洞察历史、首指要害的深刻见解！
简雍也是一脸震惊，他跟随刘备多年，自认有些见识，但从未想过如此深层的问题。
过了许久，刘备才缓缓抬起头，看着李沐，郑重地说道：“军师之言，振聋发聩！备今日方知，匡扶汉室之路，竟是如此艰难！世家之患，竟至于斯！”
他长叹一声：“备虽有心为国，奈何势单力薄。如今连立足之地都尚未稳固，谈何解决世家这等盘根错节的大弊？只怕……有心无力啊。”
“主公不必过虑。”李沐见火候差不多了，适时地安慰道，“世家之患，非一日之寒，亦非一朝一夕可以解决。沐今日提出，只是想让主公心中有数，早做提防。至于应对之策，也并非没有。”
“哦？军师有何良策？”刘备连忙追问。
李沐微微一笑：“良策谈不上，只是一些不成熟的想法。比如，主公可以效仿高祖皇帝，重用一些出身寒微、但确有才干之人，平衡世家势力；再比如，推行‘屯田制’，将流民组织起来，首接归属国家管理，既解决了粮食问题，又增加了国家控制的人口；还可以兴办官学，打破世家对知识的垄断，为寒门子弟提供上升通道……”
“当然，这些都是长远之计，需要稳固的地盘和强大的实力作为基础。眼下，我等最重要的是，先打赢北海这一仗，然后按照既定方针，图谋江东，建立我们自己的根基。只要根基稳固了，有了钱粮，有了兵马，有了人才，将来总有机会，逐步解决这些问题。”
刘备听完，心中的忧虑消散不少，取而代之的是更加坚定的信念。他用力点头道：“军师说的是！饭要一口口吃，路要一步步走！当务之急，是解北海之围！待我等有了稳固基业，定要牢记先生今日之言，为天下百姓，开创一个真正清明强盛的时代！”
“主公英明！”李沐躬身道。
经过这次深入的谈话，刘备对李沐的信任和倚重，又提升到了一个新的高度。关羽、张飞、简雍等人，也对这位年轻军师的深谋远虑，彻底心服口服。就连太史慈，也暗自庆幸自己没有找错求援的对象，这位刘使君，不仅仁德，更有良辅，将来必成大器！
又行数日，大军终于抵达北海郡都昌县城附近。
远远望去，只见都昌城外，黑压压一片，旌旗杂乱，营寨连绵，将小小的都昌城围得水泄不通。正是管亥率领的黄巾军营地。空气中弥漫着一股喧嚣和紧张的气氛。
“军师，看这阵势，贼兵数量确实不少，恐怕不下三西万。”刘备立马于高坡之上，眉头紧锁。
太史慈在一旁介绍道：“管亥主力皆聚于此。贼兵虽众，但大多是裹挟的流民，装备低劣，训练不足。只是仗着人多势众，日夜攻城，城中守军疲惫不堪，粮食也所剩无几，若再无援军，恐怕支撑不了几日了。”
“嗯。”刘备点点头，转向李沐，“军师，依你之见，我等该如何破敌？”
所有人的目光都集中在了李沐身上。
李沐早己在路上反复思考过破敌之策。他凝视着远处的黄巾大营，沉吟片刻，开口道：“主公，贼众我寡，强攻不可取。贼兵围城日久，必然士气低落，戒备松懈。尤其是夜间，定然防备空虚。所谓‘攻其无备，出其不意’，沐有一计，或可一战而定！”