天去格雷特耐克了？”
“哦，是的。~白·马+书￠院~ `蕪*错+内.容-我知道他要去那儿谈生意。这——这没什么不对吧，先生？”她
紧张地咬着嘴唇。
“不，不——绝对没有！”警官笑道。他问威弗：“你怎么没告诉我弗兰奇先
生昨天出了趟门，威弗先生？”
“您并没有问我啊，”威弗反唇相讥。
警官先是一怔，接着便笑了起来。“算你狠，”他说道。“不过，这倒是实话。
他什么时候回来的？他去那儿干什么？”
威弗同情地看着老板。弗兰奇仍瘫坐在椅中，周围的一切似乎与他毫无关系。
“他昨天下午早早就走了。他和法汉姆. 惠特尼约好了去惠特尼家谈生意。是关于
兼并的事，警官——早上开会就是为这事。弗兰奇先生告诉我说，今天一大早，惠
特尼家的司机就把他送进城来了——9点钟到的店里。您还想知道些什么？”
“暂时还没有。+墈,书¨君? .最¨芯*璋*结-庚,鑫.快,”警官转向玛丽安。“很抱歉，亲爱的孩子，打断了你的话…
…你到店里后，去了什么地方？”
“去了爸爸六层楼的寓所。”
“是嘛？”警官咕哝了一句。“请问，您去那儿干什么？”
“我并不常来店里， 但如果来了， 一般都要去寓所转转。”玛丽安解释道。
“另外，我知道威弗先生在那儿办公，我想——应该上去和他打个招呼……”她提
心吊胆地看了父亲一眼，但他根本就没在意她的话。
“您进店后直接就上去了？然后又立刻离开了？”
“是的。”
“您是否可能，”警官彬彬有利地暗示道，“把纱巾留在寓所了？”
女孩沉吟着，没有立刻回答。威弗急切地捕捉着她的目光，他的双唇蠕动着，
形成了一个“不”的口形。\鸿!特+晓*税~蛧′ _蕪\错~内′容¨她摇了摇头。
“很可能是这样，警官，”她平静地答道。
“明白了。”警官露出了笑脸。“您最后一次见弗兰奇太太是在什么时候？”
“昨晚晚餐时，晚上我有个约会，所以吃完饭就出门了。”
“弗兰奇太太看上去正常吗？她的言谈举止有没有什么异常之处？”
“嗯……她像是有些担心伯尼斯。”玛丽安慢慢地说道。
“啊！”奎因警官搓着双手，问道。“我猜，她是你的——异母妹妹。对吧？
——她没在家吃晚饭？”
“是的，”玛丽安略微踌躇了一下，答道。“温妮弗雷德——我的继母说。伯
尼斯出去了，晚上不回来吃饭。不过她看上去确实有些忧心忡忡。”
“她没解释担心的原因吗？”
“她只字未提。”
“您这位异母妹妹姓什么？姓弗兰奇吗？”
“不。警官。她姓她父亲的姓，卡莫迪。”玛丽安低声说道。
“明白了，明白了。”警官陷入了沉思。约翰·格雷不耐烦地挪到科尼利厄斯
·佐恩身边，轻声对他说了句什么，佐恩难过地摇摇头，倾身靠在弗兰奇的椅背上，
一副无可奈何的模样。老奎因没理他们，抬头看着玛丽安。她无精打采地站在那儿。
娇小的身躯透着疲惫。
“再问一个问题，弗兰奇小姐，”他说道，“您就可以休息了……根据您对弗
兰奇夫人的了解——她的背景及平时的一些小事，或者通过最近——也许是昨天晚
上发生的一些事，您能否，您能否，”他重复了一遍，“对这个案子做个可能的解
释？这可是起谋杀案，”不等她回答，他又急匆匆地接着说道，“我知道您心怀戒
备，不过，别着急——好好想想最近发生的每件事……”他让女孩考虑了几分钟，
然后开口问道。“弗兰奇小姐，您现在是否能透露些我感兴趣的事了？”
屋内突然静了下来——静得能听到阵阵的心跳声。埃勒里注意到，除塞洛斯·
弗兰奇外，一屋子的人都倾着身子，紧张地盯着玛丽安。他们的呼吸加快，目光变
得异常尖锐，甚至连手都在微微地打着颤。玛丽安·弗兰奇就站在那儿，面对着他
们所有的人。
但她只是淡淡地说了个“不”。警官眨了眨眼，众人如释重负。有人松了口气，
埃勒里注意到，那是佐恩。特拉斯克紧张地点了支烟，看着火柴慢慢地熄灭。马奇
本克思一动不动地坐在椅子上。威弗看上去有些失望……
“那么，就这样吧，弗兰奇小姐，”他那漫不经心的口吻和女孩刚才的语气相
映成趣。他兴致勃勃地盯着拉瓦利打得端端正正的领带，似乎突然对它产生了浓厚
的兴趣。“请，”他又补充了一句，依旧带着那副好兴致，“别离开屋子……拉瓦