对奥弗莱赫提说道：“你刚才正说到弗兰奇太太在11点45时进了大楼，奥弗莱赫提，
接着说。*墈+书￠君! .更\歆\最+全+”
夜班总管战战兢兢地擦了擦额头上的汗，又犹疑地看了眼埃勒里，这才又接着
讲起了他的故事。“噢，我在夜班室值通宵，一坐就是一夜——从没离开过，拉尔
斯卡和鲍尔斯两人每隔一小时就出去巡视一圈。我的职责就是守在夜班室，先生—
—另外，我还负责登记所有加班人员的离开时间，比如那些行政主管之类的。是的，
先生，我……”
“别紧张，奥弗莱赫提，”警官听得津津有味。“你就说说弗兰奇太太来之后
发生的事吧。你能肯定当时是11点45分吗？”
“当然能，先生。当时我看了眼桌上的闹钟，因为我得在时间登记表上记下所
有的来访者……”
“哦，时间登记表？”奎因警官咕哝道。·x`i¨a?o*s¨h,u.o￠y+e￠.~c-o-m.“麦克肯兹，能不能马上把昨晚的时
间登记表给我拿来？员工情况报告暂时先搁一搁。”麦克肯兹颔首离去。“好了，
奥弗莱赫提，接着说吧。”
“哦，先生。透过大厅那边的夜用门，我看到一辆出租车在店门口停了下来，
车里出来的是弗兰奇太太。打发走出租车司机后，她走上前来敲门。看到是她，我
就赶紧把门打开了。她和气地跟我打了个招呼，然后问我塞洛斯·弗兰奇先生在不
在。我说，不在，太太，弗兰奇先生下午早早就离开了。他确实是早就走了，先生，
走时还拎着个公文包。她谢过我之后，站在那儿想了想，然后说，不管怎样，她还
是要去弗兰奇先生的私人寓所。接着，她就转身离开办公室，向专用电梯走去，这
个电梯是专供去寓所用的。她离开前，我问她，用不用找个伙计来替她开电梯，并
替她把寓所的门打开？她说不用了，谢谢。她可真客气，先生。她伸手在包里翻了
会儿，好像在找钥匙。+咸*鱼?看.书/ -唔?错′内`容,是的，她带着钥匙——她还从包里掏出来让我看呢。然后，
她……”
“等等，奥弗莱赫提。”警官似乎有些吃惊。“你说她有寓所钥匙？这是怎么
回事，你知道吗？”
“噢，先生，弗兰奇先生的寓所大门只配了有限的几把钥匙，”奥弗莱赫提已
经不那么紧张了。“据我所知，塞洛斯·弗兰奇先生和太太各有一把，玛丽安小姐
有一把，伯尼斯小姐有一把——我在店里干了17年，对这家人的情况很了解，先生
——威弗先生有一把，另外，在我办公室的抽屉里一直搁着把备用钥匙。总共是六
把钥匙，先生。那把备用钥匙是应急用的。”
“你说弗兰奇太太离开你的办公室前，曾给你看过她的那把钥匙，是吧，奥弗
莱赫提？你怎么知道那是寓所钥匙？”警官问道。
“这很简单，先生。您瞧，每把钥匙——它们都是特制的耶鲁钥匙，先生——
每把钥匙上都有个小金片，上面刻着钥匙主人姓名的首写字母。弗兰奇太太给我看
的那把钥匙上就有标记。再说，我也认得那把钥匙；就是那把，没错。”
“等会儿，奥弗莱赫提。”警官转向威弗。“你带寓所钥匙了吗，威弗？能不
能让我看看？”
威弗从马夹口袋里掏出一个皮质钥匙包递给警官。在众多不同的钥匙中，有把
钥匙比较特别，它顶部的小洞里焊着一块小金片，上面刻着W．W。警官抬头看着奥
弗莱赫提。
“就像这把钥匙？”
“一模一样，先生，”奥弗莱赫提答道。“只是字母不同。”
“好极了。”警官将钥匙包还给威弗。“奥弗莱赫提，在你接着往下说之前，
先回答我一个问题——你的那把备用钥匙放在什么地方？”
“放在值班台上一个专门的抽屉里，先生。不论白天黑夜，它都一直放在那儿。”
“昨晚它在那儿吗？”
“在，先生。我总是特别注意它。昨晚它在那儿——就是那把钥匙，没错，先
生。它也有块小金片，上面刻着‘万能’两个字。”
“奥弗莱赫提，”警官平心静气地问道，“昨晚你一直都守在值班台吗？就没
离开过办公室？”
“没有，先生！”老夜班员回答得非常干脆。“我接班时是5点30，从那时起，
我就没离开过办公室， 直到今早8点30，奥山姆接班后，我才离开。我的值班时间
比他的长，但他上班时比我忙，他得负责所有员工的考勤登记及其他的一些事。要
说离开值班台，那根本用不着。我从家里带饭来，连热咖啡都装在保温瓶里带来。
所以，先生，我没离开过，我整夜都在那儿守着。”
“明白了。”奎因警官摇摇头，像是想摆脱那份令他头晕脑胀的疲惫，接着，