王琼笑了笑，走到树荫下一个正喝水的衙役身旁，拱手说道：“见过兄台。¨3*叶-屋? !埂*鑫`最?哙¨”
衙役抬头瞧了王琼一眼，见王琼身着青色儒衫，便慌忙起身，拱手回道：“见过这位相公，不知相公喊我，是有何指教？”
王琼再次笑了笑，指着不远处正在忙碌的一众衙役和青壮们说道：“小可途经此处，见这里好像在挖……挖坑？又或者是挖湖？小可想着眼下正是农忙时节，不知他们为何不去耕种，反而要在这里挖这么大的……湖？”
衙役看了看王琼，又眯起眼睛抬头看了看天，忽然间就变了腔调，改用凤阳官话说道：“这位相公是从江南来的？”
听到衙役再正经不过的凤阳官话，王琼不禁心中微惊，答道：“是，小可是江南的学生，游学至此。”
衙役意味深长的哦了一声，随后便指着一众忙碌的青壮们说道：“诚如相公所见，他们确实是在挖湖，而且要在湖边上开一个沟渠，引大汶河的水到湖里来。”
王琼故作好奇的问道：“可眼下不是农忙时节么？挖渠引水，岂不是要耽误了庄稼？”
衙役上下打量王琼一眼，反问道：“这位相公倒是懂得农时？”
见王琼微微点头，衙役便微微叹息一声，说道：“好教这位相公得知，非是他们愿意耽误农时，而是去岁之时百姓并无多少田地，并不需要太多人手打理。”
“至于这挖渠引水……”
衙役面露苦色，叹道：“倘若不把大汶河的水引到这片人工湖里来，且不说麦子有没有收成，就是百姓连水都喝不上，最后也只能渴死、饿死。￠1￠5!8?t+x`t*.-c?o￠m¨”
王琼心中震惊不已。
宁阳县的旱灾竟然如此严重？
王琼压下心里的震惊，正想接着再问，却见旁边几个衙役忽然窜了出去，跑到路上拦住几个背着行李的百姓。
虽然远远的听不清楚他们在说什么，但是接下来的一幕却是让王琼大为震惊。
几个衙役有的抽刀在手，有的却直接对那几个百姓拳脚相加，几个百姓被打得躺在地上惨叫连连，后来更是眼看出气多过进气。
“住手！”
王琼跑到路边，怒视着几个衙役，喝道：“尔等干什么殴打百姓？”
跟着王琼一块儿跑过来的衙役闪身来到王琼面前，沉声道：“此事与你无关，莫要自误。”
王琼却越想越不对劲。
之前那个老妪说姓杨的知县强征村子里的青壮做工，又说无故鞭笞做工的青壮，自己当时还以为是那老妪在胡说八道。
可是眼前这些衙役动辄辱骂青壮是自己亲耳听到，无故殴打百姓又是自己亲眼所见。
难道那姓杨的知县真有问题？
王琼强越想越感觉不对，却还是强忍着心中的惊怒，对几个衙役说道：“无故殴打百姓，尔等眼里可还有王法？那杨知县就是如此纵容尔等胡作非为？”
衙役顿时大怒，直接挥拳砸到王琼脸上，骂道：“狗入的，你敢说我家县尊？”
这一拳打得又快又准，王琼脸上顿时红肿一片，心中惊怒之下，竟也直接挥拳打向衙役。+齐!盛?晓`税~网! `更^薪~嶵-全￠
可惜的是，王琼空有反击的想法，却没有反击的实力，没几下便被衙役打倒在地，王琼的书僮见到王琼挨揍，赶忙跑过来死死护住王琼，叫道：“住手！我家老爷乃是……”
话音未落，衙役却对书僮挥拳相向，把书僮原本的话都打回了肚子里。
衙役一边打还一边骂道：“老子知道你家老爷是读书人！敢说我家县尊，老子管你什么读书人不读书人！”
正当衙役暴打王琼和书僮时，附近正在劳作的青壮却听到了衙役骂人的话，几乎是眨眼的功夫，附近的青壮就扔下了手里的活计，跑过来狂揍倒地不起的王琼和其书僮。
直到被书僮护在身下的王琼高声喊道：“本官乃是朝廷命官！本官乃是朝廷命官！”
一众青壮微微怔住，不自觉的停下拳脚，王琼又再一次高声喊道：“本官乃是朝廷命官！尔等想要造反么！”
最先冲过来的青壮微微皱眉，拉着衙役走到一边，低声说道：“五爷，要不然一不做二不休，干脆把坑挖深点儿……”
被称做五爷的衙役正是跛五，闻言却是伸手拍了青壮的脑袋一巴掌，骂道：“你狗入的胡咧咧什么？埋了他，你是想害了县尊么？”
青壮缩了缩脑袋，低声道：“可是咱们打了他，岂不是要连累县尊？”
跛冷哼一声道：“那狗入的一张嘴，身上的官味儿就藏不住，老子还能不知道他是个朝廷命官？不过，他今天这顿打是白挨了，就是告到京城也不会有人理他。”
安抚了青壮几句，跛又折返回来，驱散依旧围着王琼不肯离去的青壮之后才伸手拽起王琼，正色道：“你说你是朝廷命官，不知你是何官职，可有勘合印信？”
“本官乃是詹事府通事舍人王琼，奉太子殿下前来给宁阳县知县送些赏赐，”王琼拍了拍身上的土，又从怀里掏出勘合扔给跛，怒道：“本官勘合在此，你看得懂么！”
跛五接过勘合仔细翻看，随后便满脸堆笑的说道：“哎呀呀，原来是王舍人，怪小人有眼不识泰山，一时冲撞了舍人，还请舍人勿怪。”
王琼冷哼一声，从跛五手里夺过勘合，怒道：“你们知县呢？本官要去见他！本官倒是要问问他，尔等如此欺压百姓，眼里可还有王法！”
跛五见王琼依旧端着架子，脸色也渐渐冷了下来：“我敬你是詹事府的舍人，你却几次三番信口胡柴，莫不是真个欺我宁阳县没人？”
随着跛五的话音落下，原本就没有走远的一众青壮又围了过来，大有一言不合就要动手埋人的意思。
王琼瞧着一众神色不善的青壮，强压下心中的不安，叫道：“你！你！尔等无故殴打百姓，难道本官还说不得么！”
随着王琼的话音落下，一个衙役猛然呸了一声，骂道：“狗入的，你再说一句试试？”
跛五瞪了衙役们一眼，骂道：“都给老子滚一边儿去，可他娘的显着你们了！”
骂了衙役们几句之后，跛五又冷眼瞧着王琼问道：“你口口声声说我等无故殴打百姓，那我问你，你知道这几个是什么人？”
王琼微微一愣，跛五却又将那几个百姓背的箱子踹倒，用腰刀挑开木箱的盖子后又冷笑一声道：“我再问你，宁阳县本身就是个穷乡僻壤，如今又逢大旱，这几个号称是走江湖卖艺的蠢蛋是来卖艺求生来了？还是陪着宁阳县百姓一起抗旱来了？”
王琼被噎得一愣，随即又指着青壮们问道：“本官还听人说，这杨知县强征青壮们挖湖，误了农时，尔等衙役又对青壮们非打即骂，据说还有人被打了鞭子，这些又是怎么回事？”
这次没等跛五开口，旁边一个青壮就冷哼一声道：“你说的有人被打了鞭子，是大老爷让人抽了我十鞭子——亏你狗入的还是个官哩，也不晓得打听打听，明明是我跟人关扑赌赛在先，大老爷就是抽死我，又关你什么屁事！”
跛五也冷哼一声道：“宁阳县自打立春到现在，前前后后下了不过五场雨，眼看着干旱在即，若不是县尊组织他们挖湖蓄水，你王舍人是让他们等到大旱之后颗粒无收然后去逃荒？”
被人接连反驳，王琼顿时傻眼了。
那本官今天这顿揍岂不是白挨了？