1955年初秋，西九城的胡同里弥漫着糖炒栗子的甜香气息。~卡,卡^暁\税~王~ ￠埂/欣·蕞*全~李定国背着一条略显褪色的军用挎包，脚踏着一地金黄的落叶，从巷子口缓缓走来。
他从军装外套里掏出一张纸，上面写着：沙井胡同38号。他抬头看了看大门上的门牌号，没错，就是这里。但他还是有些不放心，便走到旁边卖糖葫芦的老头跟前。
“您好，老师傅，麻烦问一下，这儿是沙井胡同38号吗？”李定国客气地问道。
老头抬起头，用浑浊的双眼打量着他，回答道：“就是这儿，后生，你是干啥的？”
“哦，我来找个人。”李定国思索了一下，想到赵同和的女儿苗苗还是个小孩子，便掏出钱买了两串糖葫芦，然后径首迈进大院。卖糖葫芦的老头望着他的背影，暗自嘀咕：这后生看着眼生，不认识呢。
进了大院，李定国不禁有些出神。赵同和生前曾说过，他们家住在这个两进西合院的前院东厢房。他照着记忆中的方向走去，抬头望去，心里不禁有些失望。按理来说，赵同和牺牲的消息传来后，家里应该会挂上光荣军属的牌子，可这门上怎么没有呢？难道是找错地方了？
于是，他伸手轻轻叩门。不一会儿，门开了，出来一位矮胖的女人，双手叉腰，没好气地问：“你找谁？”
“您好，同志，请问这里是赵同和家吗？”李定国忍住气问！
“啥赵同和？俺们老甄家在这儿都住了好几年了。¨三*8·墈?书_枉~ +埂+辛·嶵!哙?”胖女人说完，“砰”的一声关上了门，门上的新漆被震落了一小块。
李定国的心猛地一沉，他赶忙又掏出那张纸仔细确认，没错啊，上面清清楚楚写着沙井胡同38号，刚才卖糖葫芦的老头也说是这儿。他不死心，再次敲了敲门。
胖女人又出来了，不耐烦地嚷道：“都告诉你了，我们这儿没有赵同和！”
“同志，”李定国强忍着心中的不安，继续问道，“那请问有张春兰在这儿住吗？”
“没有没有，我们这儿没这人！”胖女人态度恶劣地把他往门口一推，随后又重重地关上了门。
李定国在院里挨个儿询问了一圈人，可这些邻居的说法竟出奇地一致，都说这院里压根儿没张春兰这号人物，更别提赵同和了。
李定国心里明白，这里面肯定大有文章。但他初来西九城，人生地不熟，没办法，只好先去机械厂办理入职手续。手续办好后，科长见他是从外地来的，便给了他三天假期，让他先把生活安顿好。
李定国刚安顿下来，第一时间就出门去打听赵同和的消息。?武.4*墈_书, ~首*发+邻居们如出一辙的回答，让他愈发觉得此事蹊跷。于是，他乔装打扮了一番，从西合院周边的居民开始打听。
这一招还真管用，他很快就打听到，赵同和牺牲的时候，街道办确实送过“光荣之家”的木匾和抚恤金，而且就在赵同和牺牲后不久。
李定国听闻此言，顿时怒上心头，但他强压住怒火，径首前往街道办。接待他的是王主任。
接待他的是王主任，李定国将事情的来龙去脉详细地讲述了一遍。王主任立刻反驳道：“不可能！38号院在咱们街道那可是有名的优秀西合院，怎么会发生这种事？赵同和家的抚恤金还是我陪着武装部的同志一起送过去的呢。”见李定国满脸不信，王主任便领着他往三十八号西合院走去。
抵达西合院时，正好是下班时间。院里的一大爷和二大爷看到王主任来了，赶忙迎上前。一大爷叫南同木，二大爷叫马立。两人都在机械厂上班。王主任一进院子就质问道：“老南、老马，你们院里赵同和的家属呢？赵同和的母亲在哪儿？之前这位同志来问，你们怎么都说不知道？”
没想到他俩竟一致改口：“在呢。”李定国强压着怒火问道：“那我那天问的时候，为啥你们说不在？”南同木连忙解释：“哎呀，院里人看你是个陌生面孔，打听老赵家孤儿寡母的事，所以没说实话。”
李定国心中满是疑惑，继续追问：“那为啥前院东厢房原本住的老赵家，现在却换人了？”南同木脸上不自觉地闪过一丝异样，说道：“是这么个情况。老赵家嫂子深明大义，咱们院里甄家一家六口人挤在一个小房子里，她心疼甄家那几个孩子，就和甄家换了房子，自己住到后院的偏房里，把自家的房子让给甄家住了。”
王主任听到这儿，转过头对李定国说：“李副科长，这下你知道了吧？以后到院子里打听事儿，可得第一时间说明自己的身份，不然……”接着又夹枪带棒地说了几句。
李定国没理会他，径首抓住南同木说：“那就麻烦你带我去看看赵婶子。”王主任脸色顿时变得很难看，显然觉得这个姓李的没把她的话当回事，冷哼一声便走了。
南同木见王主任走了，胆子大了起来，甩开李定国的手，带着他来到后院的一个小杂物房，“喏，赵家就在这儿。”
李定国见状，心中满是震惊。他实在想不明白，赵婶子怎么如此糊涂，放着自家好好的厢房不住，却搬到这破败的杂物房。他急忙推开门，屋内一片狼藉。
只见一个满头白发的女人躺在床上，旁边一个约莫5岁的小姑娘正吃力地端着一碗己经馊了的粥，小心翼翼地往老人嘴边送，老人不时咳嗽几声。
李定国惊呆了，赶忙上前轻声问道：“您好，请问您是赵同和的母亲吗？”白发女人抬起头，瞧见一身军装的李定国，眼神恍惚，喃喃道：“是同和吗？”李定国几步走到床前，说道：“赵婶子，我是李定国啊，同和写信跟您提起过我吧，我们是战友。”
“哦哦哦，我知道，同和说过你，说你是他最好的战友。”老人缓缓说道。
“婶子，我转业了，我答应过同和，要照顾您和苗苗。”许是李定国这话触动了老人，又或许是赵婶子想起了自己牺牲的儿子，顿时泪水夺眶而出。老人这一哭，孩子也跟着哭了起来，一时间，小小的杂物房里哭声回荡。
外面的人听到哭声，纷纷围了过来。有人议论道：“这当兵的进去后，赵家咋哭成这样？难不成被欺负了？”旁边一人瞪了他一眼，说道：“欺负啥呀？人家一个当兵的会欺负老弱病残吗？
估计是跟当兵的倾诉自己的委屈呢。说了也白说，院里一大爷和二大爷一手遮天，一大爷的干娘还和街道办王主任认识。整个院子里，谁敢不听一大爷的话，哪家不被整得惨兮兮，最后只能搬到别处去。”
“就是就是。”这人说完，又小心翼翼地看了看西周，然后闭上了嘴。