接下来的几天，经过了埃里安和塞西莉娅的一系列的沟通与筛选，终于确定了最终的人选。-6?吆?看`书-枉? ￠庚^新·嶵~哙\
不过结束后塞西莉娅似乎有些事情要忙，于是埃里安一个人去学院的餐厅吃饭去了。
餐厅里己经有不少学生在用餐，嘈杂的人声、碗碟碰撞的声音以及食物的香气混杂在一起，冲淡了他心头盘旋的凝重感。
正当他端着餐盘寻找空位时，眼角瞥见一个熟悉的身影。是卡莱尔。他一个人坐在餐厅角落的一张小桌旁，低头拨弄着餐盘里的食物，看起来有些心不在焉。
“卡莱尔？”埃里安走过去，试探性地叫了一声。
卡莱尔闻声抬头，脸上露出一丝惊讶，随后挤出一个略显勉强的笑容：“埃里安？你也在这儿。”
“嗯，刚忙完事情过来吃点东西。”埃里安在他对面拉开椅子坐下，“你一个人？”
“是啊。”卡莱尔叹了口气，放下叉子，“最近有些事情，没什么胃口。”
埃里安注意到他眉宇间隐藏的疲惫和一丝难以言喻的郁色。他没有深究卡莱尔的“有些事情”，而是自然地将话题引向了他们刚刚处理完的任务。
“对了，关于锈蚀平原的事情，名单己经确定了初步人选。”埃里安一边吃着，一边漫不经心地说道。
卡莱尔的神情立刻变得认真起来：“哦？这么快？有哪些人？”他显然还是很在意这件事的。/秒/璋!结/暁!税′徃, ^追′罪!薪¨璋^踕*
埃里安将名单上几个主要的名字告诉了他，同时观察着他的反应。
正如埃里安所料，当卡莱尔听到名单里没有自己的名字时，脸上并没有表现出太多的意外，只是无奈地笑了笑。
“我就猜到了。”卡莱尔苦笑了一下，“我再怎么说也是艾瑟兰的希维尔王室的第一顺位继承人。像锈蚀平原那种地方，充满了未知和危险，王室那边不可能让我和塞西莉娅两个人同时前往。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪，像是遗憾，又像是某种说不清道不明的解脱。“总要有人留在后方，确保奥法利斯的稳定……以及，处理一些其他的事情。”
埃里安点了点头，这番话完全符合他的预判。而且，他心里清楚，卡莱尔之所以这么“理所当然”地被排除在外，还有一个更重要的原因——塞西莉娅。
如果自己作为名单上的核心成员前往，塞西莉娅几乎一定会一同前去。那么，为了平衡王室力量的分布，卡莱尔留守就是必然的选择。
他没有把这一点说出来，只是默默地理解着卡莱尔话语中的深意。
“那……艾琳她呢？她也去了吗？”卡莱尔又问道，语气中带着一丝掩饰不住的关心。￠看\书^屋?暁.说′王? ·追~醉¨新+璋^踕,
埃里安点了点头：“是的。名单上有艾琳的名字，是她主动报名的。”
“哦……”卡莱尔像是松了一口气，但紧接着又皱起了眉：“那维奥莱塔呢？她没去吗？”
“维奥莱塔本来打算要去。”埃里安说道，“只是威尔尼·菲曼特公爵拒绝了我们的请求。那里似乎十分危险，菲曼特公爵可不想让他的女儿去冒那个险。”
卡莱尔听了，无奈地摇了摇头：“确实，听起来像是他的做法。他对维奥莱塔保护得很紧。”
说完这句话，两人陷入了短暂的沉默。餐厅的嘈杂声仿佛瞬间远去，只剩下他们两人之间无声的交流。卡莱尔低着头，手指无意识地摩挲着桌面，眉间的郁色更浓了些。埃里安则默默地观察着他。
他能感觉到，卡莱尔似乎想要开口再问些什么，嘴唇微启，眼神中带着一丝犹豫和挣扎。
然而，最终他还是没有说出来，仿佛是什么重要的念头被他硬生生地压了下去。他的表情在挣扎后归于平静，但那份平静下涌动着什么暗流，却没能逃过埃里安的感知。
埃里安能够感受到，从上次新生排位赛，卡莱尔就变得不太对劲了。
那时候他因为魔药“嫉妒”的影响而迷失，虽然之后很快就靠自己恢复了理智，但那种潜藏的“不对劲”似乎一首没有消失。
卡莱尔刚才那种欲言又止、强行压抑的样子，让埃里安再次联想到了那种负面情绪的侵蚀。
他不知道“嫉妒”究竟在蛊惑着卡莱尔做什么，也不知道这份蛊惑是否与他和艾琳之间的关系有关，或者是否牵扯到更深层的东西。
他想起塞西莉娅之前对他说过的话，让他不要过多干预艾琳和卡莱尔的事情。
她的意思是，有些事情让他们自己去面对、去解决会更好。
那时候他确实也觉得自己像个局外人，插手其中并不合适。
只是他又想了想，早在很久之前，艾琳和卡莱尔之间的事情就己经因为各种复杂的原因而变得一团糟了，仿佛一个怎么也解不开的死结。
而他和塞西莉娅也掺杂在其中。
而塞西莉娅，虽然说了那样的话，但她的语气和后续的态度，似乎也并不像是要严格要求自己必须按她说的做，更像是一种建议，或者是一种观察的态度。
然而，即便他感知到了卡莱尔的异常，即便他觉得事情己经足够混乱，即便塞西莉娅的话并非绝对的束缚，埃里安又想了想：似乎自己也做不了什么。
他并不知道卡莱尔内心的具体困境，也无法首接对抗那种无形的“嫉妒”蛊惑。
他能做的，似乎只有在力所能及的范围内，给予一点微薄的提醒。
于是，在用餐完毕，准备离开餐桌前，埃里安看向仍有些出神的卡莱尔。
“卡莱尔，”他缓缓开口，斟酌着用词，“虽然不知道你在苦恼些什么，但是——别做出让你后悔的事情。”
卡莱尔听到这句话，整个人猛地一怔，仿佛这句话触碰到了他心底最脆弱的弦。他抬起头，眼神中带着茫然和惊愕。
他定定地看了埃里安几秒钟，仿佛试图从埃里安平静的眼神中读出这句话更深的含义。
然后，他慢慢地、怔怔地地点了点头。
也不知道他究竟明白了什么，或者，究竟听进去了多少。
但埃里安知道，他己经把这份善意的提醒送达了。
剩下的，就只能靠卡莱尔自己去面对和选择了。
埃里安没有再多说什么，只是站起身，端着餐盘走向回收处。
卡莱尔依旧坐在那里，维持着点头的姿势，眼神放空，不知道在想些什么。
餐厅里的人声重新变得清晰起来，但埃里安总觉得，卡莱尔周身笼罩着一层淡淡的、无法穿透的阴影。
他希望，那道阴影最终不会吞噬掉他。
不过，想来那阴影最后会因为艾琳而融化掉吧？
哪怕那份阴影因她而起。
只可惜艾琳不久之后就要跟着他们一起去锈蚀平原了。
希望回来之后还来得及吧。