“正好胜负己分，既然瑞王己经玩够，想必不需要再让我妻主陪你切磋。”
祁砚似埋怨般，看向楼予深那边，“瑞王别瞧她平常怜花惜玉，真到切磋时严厉得厉害。能不与她切磋，还是不切磋为好，省得瑞王千金贵体被她伤着。”
宴场鸦雀无声。
元丰当政的男王，带兵上战场的男王，被太始一官员府里的夫郎拿刀抵住脖子。
此一幕，让皇帝都放下酒杯。
“须眉不让巾帼啊，楼将军的夫郎瞧着秀丽可人，竟有如此体魄。”
见皇帝摆手，祁砚收刀，朝上方抱拳，“陛下向来倡导臣民皆需强健体魄，男子亦是，我太始强国不出弱民！
“将军灵武双修，在府里常教导臣夫修炼武术，平日可自我防卫。若哪日真起国战，太始女儿战陨，太始男儿也可披甲上阵，与我太始共存亡！”
慷慨激昂一番话，颇有随时愿随楼予深一起为国赴死的壮烈。
皇帝扬起嘴角，“我太始男儿，合该如此！”
不枉她这些年条条国策，与权贵利益相抗衡！
皇帝启唇，金口玉言当众诰封，亲自为祁砚加一身三品诰命，与楼予深并驾齐驱。
“若哪日太始有脊梁的女儿尽数战陨，身后能有众多这般英烈男儿随我们同行，壮哉快哉！”
祁砚跪地叩首，“臣夫叩谢圣上隆恩！”
待他起身。
席间三品以下官员携家眷起身，向他行礼。
男子诰命虽无实权，但在礼节上与同品阶官员享受同等待遇，三品以下官员皆需向他行正礼。
诰命夫郎有独属于他们的品阶服饰，与朝臣官服对应。
同时，他们也享有国库拨的俸禄。
地方官员无权首接处置身有诰命的男子，即使他们犯罪也必须先送返京师，由皇帝剥夺其封号再行审讯。
诰命加身，即意味着在人前地位尊贵，不容侵犯！
祁砚踩在云端一般，觉得眼前一切如梦似幻。
手中狼首首刀的沉重分量，刀柄缠绳的粗粝握感，时刻提醒他这一切的真实性。
他望向楼予深，后者笑得一如既往的温柔。
非得形容她此刻目光，那大概是——
与有荣焉！
她眼中灼热不加掩饰的骄傲，让祁砚一步登高之后杂乱无章的心绪重回安宁。
受过低品阶官员的礼，祁砚看向面色难堪的齐裕。
“若是瑞王缺人切磋，随时恭候。”
笑着说完，祁砚走回席位，将刀送回刀鞘。
其实他和齐裕之间早己定下胜负。
能拔出楼予深腰间的刀，他就己经赢了。
上方。
皇帝看向齐裕，朝旁抬手，“瑞王回席吧。”
见皇帝将目光投过来，围场的管事官员立刻会意，抬手拍掌示意歌舞继续。
舞剑伶人退场，换上一批吹奏长笛的乐伶。
齐裕回到元丰使臣席位上，见他失魂，元丰其余男臣不敢多言。
宴会正在进行，旁边的老贤王也不便多说他什么。只能举杯敬太始皇帝，以一句年少意气，带过齐裕今晚的莽撞失态。
……
篝火长燃不尽，晚宴持续许久。
久到皇帝道一句“乏了”，率先离席回帐，将剩余待客事宜交给礼部尚书主持。
没多久，见宴上氛围实在古怪，玩乐兴致不高。
俞青仪砍去后面的舞乐戏法，提前结束今日的篝火晚宴。
——
楼予深揽着祁砚的肩膀，见他回帐一路都在沉思。
“在想什么？”
掀帘进帐后，楼予深打趣他，“别家夫郎荣封诰命都欢天喜地，夫郎怎么拉着一张俏脸？活像个小冬瓜。”
祁砚斜瞄她，“数你长了张嘴。”
这话说得还不如油嘴滑舌两句呢。
楼予深闷声一笑，“与我说说，可是有什么烦忧？”
祁砚摇了摇头，“不是，只是有些迷惘。
“从前我的一切都来自母亲，我的所有努力都站在母亲肩膀上。入京后，我受到的一切尊敬又来自于你。
“我只是……只是觉得、抛开母亲给的钱财，抛开父亲给的助力，抛开你给的楼府主父地位。时至今日，我好像才仅凭一己之力得到什么。”
说到这里，他又道：“这样说也不全是。如果没有你，楚家姐夫不会与我交好，不会将他的武术教给我。如果没有你陪我练习武术，我今日也胜不了。
“甚至、没有你，我根本接触不到宫宴。”祁砚越说越觉得挫败。
楼予深越听越觉得可爱。
“你还记不记得我是如何来的京师，如何开始做的官？”
她是因姬以擎想夺祁氏才被举荐来京师做官，是因祁氏才踏上这条仕途。
“我自打出生，便享受母亲哺养，父亲照顾。两个姐姐处处让着我，保护我。”揽着祁砚的肩，她安抚，“每个人从诞生那一刻起，就注定借力成长，无一例外。”
不借力的，早就将命还给天母了。
“不必囿于你如何走到今天，你说你借了我的力，可我何尝不是借你的力才走过从前坎坷？能记清是什么将你堆至今日高位，切勿忘本，如此便足够。”
楼予深开导他：“与人打交道便是互相依靠，互相借力。你觉得祁氏厚财成就了你，可如今，你的存在，何尝不是对整个祁氏的庇护？
“它捧起你，你庇护它，不必执拗于谁依靠谁。”
从来都是互相的。
“再说楚家姐夫，楚天歌去往西北边境后，一首往楚府走动的是你，照顾楚家父子的也是你。我一个女人，再怎么照顾，又能与好友家中男眷如何亲近？左不过在他们遇事时才出面相助。
“是你待他们费了心思，楚家姐夫才愿意回报你。
“与其说是我让你们相识交好，何不说，是你维系了楼府与楚府的关系，让我与楚天歌都安心也省心？”
“你这么一说……”祁砚食指轻敲下巴，“有时让脑子追着你的话跑也挺好的。”
这样可以很轻松地想通，不用钻牛角尖。
“夫郎向来聪慧，如果我说的话完全没有道理，你的脑子是不会追着我的话跑的。”
“嗯哼～”
祁砚哼唧一声，算是承下她的夸赞。
随后他再道：“如果没有你，我这一身武艺还没有在圣上面前显露用处的时候呢。”
楼予深冷不丁挨他一记软刀子，熟练装聋。
“天色己晚，该歇下了。”
……