昔时因 第一个故事（二）
这一天的气温很高，空气中卷动着催人入眠的热风，不少客人都闷出了一头的汗水。免费看书就搜：齐盛小说网 qishenxs.com父亲仍然严谨地穿着他那身符合礼仪的华服走来走去，连袖子都没有卷起来一点。
这是父亲形象中的另一面，他对待朋友很宽容，自己却严肃、循规蹈矩、一丝不苟。母亲曾经对我讲过，祖母去世的时候，父亲还没有开镖局，只是个每月领两个金铢的小捕快，一直过着简朴的生活。但当老娘病逝时，他却愣是把衙门上下借了个遍，办了一场风风光光的丧事，然后啃了一年窝头咸菜来还债。现在父亲不必啃窝头咸菜也能为我办婚礼了，自然要把场面弄到极大，不但符合他的身份，更加符合他的性格。这种性格，如果要用负面的、讥嘲的语气来形容，就是四个字：死要面子。当然作为儿子，我从来不会把这四个字当着他的面说出口。
日头偏西时，一大群陌生人进到了府里，其中一部分开始在空地上搭台树棚，那是父亲请来的戏班子。和那种一切活计都得自己动手的草台班子不同，这样的大戏班都有专门的杂工负责搭台，当然价格也不菲。这个婚礼的每一处细节父亲都考虑到了，风光、热闹、隆重，除了没想到会有人来捣乱之外简直完美无缺。
罪犯的第三个目标正是这个戏班。当戏子们在临时搭起的棚子里开始涂抹油彩和准备服装时，一个小生忽然发出了惊叫声，原来他身边的一口衣箱打开后并没有衣物。
里面只有十多条毒蛇，金环蛇、竹叶青、五步蛇，乱七八糟什么种类都有。这些毒蛇飞窜而出，转瞬间已经咬伤了六七个戏子。戏子们大呼小叫，带着脸上还没涂完的油彩仓皇逃窜，倒是个个嗓音嘹亮，喊救命都带点美感。
幸运的是，现场都是江湖客们，有会捉蛇的，也有会疗毒的。虽然没有对症的蛇药，但能暂缓毒性发作，让受伤的戏子可以去找大夫医治。只是经此一扰，戏子们已经凑不齐演出阵容——能凑齐也没胆子了，今夜的戏曲表演也只能宣布告吹。
父亲铁青着脸，细细思考这三件事，我觉得假如到这时候他还得不出结论，那就简直太笨了。不过父亲毕竟是父亲，他握紧了拳头，嘴里喃喃自语着：“这个人不是来找我报仇的。他是来阻止我儿的婚礼的。”
父亲的头脑一刹那变得灵光。其实他早该想到的。罗镖师是这桩婚姻的主婚人，烟花鞭炮是用来庆祝婚礼举行的，戏班子也是为了增添热闹气氛而来表演的。一直以来，他都以为自己的名声是招致报复的主因，却未曾想到，对方并不是借搅乱婚礼来向他复仇，而是以搅乱婚礼本身为目的。
这个人想要阻止我成亲。
父亲猛然转过身，向着后院跑去。他不顾众人惊讶的目光，施展开轻功，以最快的的速度奔回后院，推开了罗镖师的孙女休息的房间。床上躺着一个人影，胸口微微起伏，似乎在熟睡中。父亲走上前，看着这个人的脸：这不是罗镖师的孙女。或者说得更确切一点，这不是早上跟随着罗镖师而来、并且自称是罗镖师孙女的那个女人。这是父亲派去照料她的女仆。但现在，昏迷的变成了女仆，而那个见到罗镖师的脑袋就立即往地上瘫软的女人——不见了。
父亲跨出房门，看看渐渐暗下去的天色。马上就要到时辰了，这个女人又会干出什么样的事情呢？她会一把火把整个宅院统统烧掉吗？他猛然想到了什么，大步向我居住的小楼冲去。
父亲反应得太晚了。在他发现人被掉包了之前，冒充罗镖师女儿的那个女人早已经找到了我。
当她如旋风般破窗而入，砰啪两下把伺候我的仆人打晕在地上时，我刚刚把头从眼前的千里镜面前转开。这个美丽的羽人女子，目光中充满了愤怒和某种危险的决心，但显然我还要火上浇油。
“你先看看这封信。”我说。
我把一直握在手里的信递给她。她狐疑地展开信，面色微变。
这封信是她自己写的，可以看做情致缠绵的情书，也可以看做图穷匕见的警告。她在这封信里讲述了对自己情人的无穷尽的思念，追忆着两人过去曾有的美好时光，控诉着对方的无情变心，明白无误地表述了如下原则：你要么选择孤独一生，要么选择我。没有第三种选择。否则的话，她将会用尽一切办法展开自己的报复。信上的字体从工整到凌乱，再到工整，显示出写信人情感的波动。老实说，一个羽人对华族文字运用得那么好，足以让好多宛州的贵族小姐们都汗颜无面了。
“这封信真感人，”我说，“看到这封信我就能猜到，如果你得知了这场婚姻的讯息，一定会赶来破坏。”
“你说对了！”她咬牙切齿地回答，“我决不会让这场婚礼走到头的。”
她开始四下张望，寻找一切可以寻找的地方。我笑了：“你在找什么？”
“这里为什么只有你？他呢？”她反问。
“他是谁？”我故意问。
“还能是谁？那个马上就要当新郎的王八蛋！”她吼了起来，“为什么躲着不见我？叫他出来！”
她又看了我一眼：“你是他的弟弟吧，我听他提起过……把你放在这儿做挡箭牌算是什么？让他自己滚出来见我！”
我怜悯地看着她，摇摇头：“我并不是什么挡箭牌。他不会做新郎的，我才是那个当新郎的王八蛋。今天要成亲的是我。”
她倒抽一口凉气，退后两步，惊讶地看着我：“开什么玩笑？”
“我没有开玩笑，”我回答，“你听说‘胡总镖头的儿子要成亲了’，就以为是我哥哥，但事实上，那是我。”
“不可能！我看到过请柬，也听到过路人的谈论，要成亲的就是他！”
我轻叹一声：“你看到和听到的，不过是一个名字。我哥哥在外面拈花惹草常喜欢用假名，非常不幸地，他在和你花前月下的时候，使用的是——我的名字。那个名字，就写在我刚才递给你的那封信上，你一遍又一遍地重复着那个称呼，全然不知道，你所呼唤的，根本就是另外一个人。”
“可你怎么可能成亲！”她看来像被雷击了，但很快又嚷嚷着，“你只是个十一岁的孩子，而且从小病病歪歪不知道什么时候会死，你怎么会成亲？”
我低下头，看看自己身上根根凸出的骨头，看看细的像树枝一样的手腕，看看弯弯曲曲拧在一起的双腿：“这种事情的确不多见。但如果你有一个头脑固执又好面子碰巧手里还很有钱的父亲，在你儿子离死不远时，难免不会做出什么乱七八糟的蠢事——比如说，冲喜。”
“冲喜？”她喃喃地重复了一遍。
我点点头：“没错，就是很多人所相信的结婚的喜气能带走疾病的秽气。而这位伟大的父亲过去并不太在意这个年幼的、一生下来就浑身是病的儿子，也许他心里巴不得他早点死呢。现在为什么又会采取这种只有无知愚民才会使用的烂招？因为他在情急之下别无选择了，如果这个孩子再死去，他就彻底绝后了。”
她失魂落魄地退出几步，忽然一屁股坐在地上，满眼都是绝望。过了很久，她才低声问：“绝后？你的意思是说，你哥哥……他已经……死了？”
我没有回答，推动着我的木头轮椅，来到窗边，我的千里镜就架在那里。多年以来，我就这样藏身于我的小楼上，靠着那个河络磨制的水晶千里镜，从这座整个院子里最高的楼上朝下俯瞰，观察着外面的世界。今天早上，当她刚刚跟着罗镖师跨入大门，我就已经注意到了她。
罗镖师其他毛病没有，就是略微有些好色，被人设套抓住把柄威胁不足为奇，何况是这样一个美丽的羽人。所以她才能以罗镖师孙女的身份堂而皇之地混进来。她混进府中之后，在僻静处杀死罗镖师，再用迷药迷昏送菜的下人，将罗镖师的人头送上餐桌。
这之后她假装晕倒，避开所有人的视线，弄昏了一个女仆来顶替自己。此后的行动就更加方便，稍微改扮一下，换件外衣，就没有人认识她了。那一番点燃烟花、搅扰戏班的做作，既不是为了向父亲报复，也不单是为了阻扰我的婚礼，其最重要的目的在于激起旁人的敌忾之气，让他们或为了献媚、或为了力图自保而开始搜寻凶犯。这样群体性的所谓警觉、搜查、寻找，看似很有威慑力，实则是最愚蠢的行动：没有人明确知道自己要找什么，但每个人都会表现出自己在找点什么，于是凶犯反而可以轻而易举地混在人群中，大模大样地、丝毫不会引人怀疑地寻找她真正要找的东西——新郎的住所。
“你说得半点也不错，”她听完我的话后，沉默了一阵子，终于点点头，“但我有一点不明白。就算身居高处，可以用这副千里镜观察我的行踪，但你怎么能确定我可疑？怎么能在我刚一进门就盯上了我？”
我放下千里镜，缓缓地说：“我又不是神，怎么可能认出你。我只是认出了罗镖师，跟在罗镖师身边女人，自然就是你。因为你的所有行动步骤，都是一封匿名信教给你的，而那封信……是我写的。”
她立刻变得全无血色，下意识地伸手摸向腰间。我艰难地向她摆摆手：“不用紧张。你觉得我有能力伤害到你吗，一个十一岁的瘦弱的废人？我不过是想请你帮我一个忙而已。”
对方的警惕稍减，但仍然做好了随时出手的准备：“什么忙？”
“你已经帮完了，”我回答，“你制造了这样一场混乱，所以我安排的人才能找到机会，把那个可怜的新娘放走。”
“新娘？”她一愣，“为什么要放走？”
“强扭的瓜不甜嘛，你总不会认为被拿来冲喜的新娘都是心甘情愿的吧？”我耸耸肩，“她是被我父亲强逼的，因为她是杀死我哥哥、也就是你的情人的凶手，而且她杀死我哥哥的原因和你一样，也是始乱终弃——瞧瞧，我们四个之间存在着多么纠结而混乱的关系。”
“本来以她的武功，是伤害不了我哥哥的，但我哥哥当时碰巧遇到点小意外：他被弄瞎了眼睛，并因此感染了重病，成天只能躺在床上大呼小叫‘我的眼睛啊！竟然敢伤了我的眼睛！’，所以才被她得手了。你瞧，归根结底的话，我的这场莫名其妙的婚礼，还得感谢这位凶手呢。”
现在她的脸色真是好看，一会儿红，一会儿白，一会儿绿，简直可以开一个颜料铺。我很能明白她的感受：想要寻找的情人被情人的情人所杀，而自己偏偏帮助了这个情人的情人逃走，而这一切都出自情人的弟弟的策划，该弟弟的名字被情人用来欺骗过她——用简单的几个字是没办法描述那种复杂的情绪的。
她瞪着我看了很久，长出一口气：“真是没想到。你这么一个小破孩，心眼那么多。我这封信，也是你从他那儿偷的？”
“他当然不会把情书交给我看了，”我回答，“不过他死之后，我怎么看他都管不着了。”
“所以你选择了我？就是因为名字上的巧合？”她说，“但我只是一个嫉妒的女人，难免不会把你的计划搞砸了。”
“嫉妒本来就是一种最可怕的力量，这一点你自己应该能体会。”我笑了起来，指了指她扔在地上的信，“这封信的后半段，每一句话都像一把锋锐的尖刀在放射出杀气。”
“那你为什么建议我选择罗老头来下手？你恨他，想要借刀杀人？”她又问。
我重新把眼睛凑到了千里镜上，观看着院子里的动向：“我当然是想小小的出一口气，因为这桩婚姻就是罗老头给我爹提议的。我没有我哥哥那样健康的体魄和英俊的外表，但我向来对自己的头脑很自负，娶个媳妇来冲喜这样愚不可及的馊主意，只应该发生在那些猪脑子身上。啊，你应该走了，我看到我父亲去后院了，大概已经在怀疑你，估计很快就能赶到这里来。不过在走之前，麻烦你往我胸口刺一剑，我已经用炭笔画好了点，这一剑能让我看起来伤得很重，却又不至于送命。”
“你又想要做什么？”她皱着眉头问。
“苦肉计，在我父亲面前做出无辜的假象，”我回答说，“否则万一被他查出他的儿媳妇是被我放跑的，我恐怕很难承受得住他的惊喜。虽然我没太多日子可活了，总归是多一天算一天。”