她捂着脸，愤恨流下眼泪。
好啊，什么率性，一根筋，通通都是假的！
柳贱人原来早有准备，绕弯子设陷阱，打得一手好牌。
她大意了，竟落了人家的套。
“苏氏，你过火了。”任氏不惊不怒，眼中鄙夷厌恶却在不经意间泄露出来，“我平日说过什么，最忌讳虐杀生灵。”
“母亲，儿媳没做过这事。”
苏清落半张脸火辣辣的，又疼又热，话音亦含糊不清。
这次她是真委屈了。
她只说过拿猫吓唬一下柳氏，谁知翠环究竟做了什么？
死了活该！
一抹狠色从苏清落眼中划过。
被谢景精准捕捉到，他冷嘲，“果真是个恶毒婆子。”
“世子，妾身冤枉……”苏清落赶紧恢复常态，却已然来不及了。
只听谢景转身对任氏道：“母亲，如此恶毒妇人，弑杀生灵，娇纵成性，若轻易放过，实难解孩儿心头之恨。”
“家门不幸。”任氏摇头，“既如此，家法伺候吧。”
“世子，妾身错了，妾身往后一定改！”苏清落鼻涕眼泪糊了满脸，对谢景哀道：“世子，妾身三年来为你打理后院，兢兢业业，任劳任怨，从不曾有过一句嫉妒之言，没有功劳也有苦劳！”
她说完，又看向上方的妇人，“母亲，儿媳替您协理王府大小事，您不能因为一个妾室，就要打杀儿媳，儿媳承认，确实使唤过丫鬟，想拿猫吓柳氏，但儿媳从未想过虐杀生灵，这其中必有隐情。”
苏清落情绪发泄过后，反而镇定下来，一抹泪，决绝道：“至于柳氏腹中胎儿……儿媳对天发誓，绝不知晓此事，不知者无罪，更何况，若是一个妾室早早生下庶长子，传出去，岂不有损王府名声？”
“避子汤日日望偏院送，柳氏却还能怀上孩子，这当中真没古怪？”
她望着两人，凄声道：“母亲，世子，妾身是被人陷害的，此事不可武断啊。”
苏清落使出浑身解数，声泪俱下，凄惨说完一长段话。
任氏母子对视一眼，皆露出犹疑之色。
苏清落见状，再接再励，柔柔弱弱道：“妾身出身门第低，能嫁入淮安王府，已是三生有幸，自是一心向着王府。”
“妾身是主母，自有主母气度，不论庶子嫡子，那都是世子血脉，妾身的孩子，妾身没理由去害。怪只怪，妾身御下不严，丫鬟狂妄，竟欲替主子行事，才酿成了今日惨祸，妾身吸取教训，保证以后一定不会发生今日之事。”
“说得倒挺有理。”谢景情绪不明。
苏清落又呜咽起来。
“吵死了，老子最听不得你哭。”谢景不耐烦道，却没了方才的气势凌人。
苏清落立刻闭嘴。
任氏细细注视着座下肩膀一抽一抽的女子，转头见儿子动容，悠悠叹了口气，对苏清落道：“莫在这儿碍眼，去廊下跪着吧。”
苏清落起身，泪眼汪汪看了谢景一眼。
见男子表情未变，便也知他气未消，苏清落暗自攥紧拳，转身出去了。
她走后，任氏转眼看着唯一的儿子，神色复杂，“景儿，你可对母亲有怨？”
“母亲这是何意？”谢景表示不理解。
“你这房妻子，是母亲做主去说媒，让你娶了她，却没料到，她是这种脾性。”任氏声音里含着愧疚。
“母亲的决定，孩儿不敢有怨。”谢景躬身一礼，“若没其他事，孩儿就先回去了。”
“去吧。”任氏疲累地点头。
他一走，厅堂瞬时变得空荡荡。
任氏撑着额头，唤来守在外头的老嬷嬷，幽声道：“徐嬷嬷，你说我做错了么？”
“王妃是指？”
徐嬷嬷边说着，边上前替妇人揉捏肩背。
“若当初我不看卦象，只选个门第相当，娴静淑雅的女子做世子夫人，是不是便不会发生这些腌臜事儿？”
“王妃切莫自责。”徐嬷嬷安慰道：“天道之事，玄而又玄，时候未到，好坏也显露不出来。”
“可是这一晃，都三年了啊。”任氏动动身子，换了个姿势，长叹一声，“景儿还是老样子，反倒是那苏氏，本性全暴露了。”
徐嬷嬷听罢，也拿不定该说些什么，只沉默地侍候主子。
任氏继续苦闷，“还不如她那同父异母的妹妹，江贺言一介寒门子弟，却能从众人间脱颖而出，受皇上重视，这旺夫命，也不知落在了谁的头上。”
徐嬷嬷劝慰，“人各有命，王妃且宽心，世子的福分定然……”
她话没说完，任氏忽地坐直身子，“等等！”
“王妃，怎么了？”徐嬷嬷吓了一跳。
任氏沉下眸，吩咐身旁人，“苏家姐妹各自的生辰，你再去派人查一遍，别出错。”
“这……”
“快去！”任氏眼神凌厉。
“是。”徐嬷嬷被唬得手足无措，当即离开。
任氏静默看着空无一人的厅堂。
想起多日前宴会提起生辰，苏清落反常模样，心中怀疑愈盛。
可别真让她发现了。
……
此刻，淮安王府偏院。
柳氏靠坐在塌上，背后垫着软垫，手中搅动着一碗黑乎乎的汤药。
眉眼中的张扬早已消失不见。
剩下的，唯有沉敛阴郁之气。
丫鬟春时在旁一字一句复述厅堂上的争吵。
“事情办得不错。”柳氏听罢，轻轻点头，随后捏住鼻子，一口气喝完碗中汤药，紧皱眉将碗放到一旁。
春时端来盛蜜饯的瓷盅。
她摇摇头退却，只道：“我现今身子不利索，到时替我多谢二公子。”
春时应是，略显不甘道：“姨娘借了二公子的力，又杀了猫，祭了腹中孩子，却还是让那苏氏安然逃过一劫。”
“无事，这孩子我本就不想要。能谋得点利益，也是好的。”柳氏抚着肚子，“是我们轻敌了，谁曾想，那苏氏被逼急了，脑子就转过来了。任氏只让她跪着，后面便不会重罚。”
春时重重叹气。
“所幸，她身旁那丫鬟成了替罪羊，这样，二公子的人便可替换上去。”柳氏接着道：“一口成不成胖子，不急，循序渐进。”