扬州城的名气虽然很大，但城池其实很小，清代的扬州城呈长方形。
南北长约2000米，东西宽约1000米，只不过是一座周12里的小城，其规模远不能同天京杭州等大都市相比，即便是比起普通的府城也不算大。
再加扬州城位于平原地带，无险可守，所以德兴阿压根就不想坚守扬州。
夜幕低垂，扬州城外的火光映红了半边天际，太平军的旗帜在夜风中猎猎作响，仿佛预示着这座古城即将迎来一场前所未有的风暴。
城内，钦差大臣德兴阿的府邸内，灯火通明，却弥漫着一种压抑而紧张的气氛。
德兴阿，这位曾以勇猛著称的钦差大臣，此刻却眉头紧锁，目光在地图上徘徊不定。
太平军的围城之势已成，城外喊杀声隐约可闻，每一声都像是敲击在他心上的鼓点，让他感到前所未有的恐慌与无助。
“大人，不能再犹豫了！”一名亲信匆匆步入，低声催促，“再不走，就来不及了！”
德兴阿深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
他迅速下令，准备趁着夜色，带领亲兵突围而出，逃离这座即将沦陷的城池。
然而，就在他即将跨出门槛的那一刻，一阵急促的敲门声打破了府邸内的宁静。
“德兴阿大人，请留步！”门外，是几位扬州城内有名的商人士绅，他们神色紧张，显然是匆匆赶来。
“诸位深夜来访，有何贵干？”德兴阿故作镇定，心中却已猜到几分。
“钦差大人，扬州乃我辈生于斯长于斯之地，百姓安危系于一身。今太平军围城，大人身为守土之责，岂能弃城而逃？”
马再兴的声音中带着几分颤抖，但更多的是坚定。
“本钦差只是巡视城防而已！”
德兴阿试图辩解，但声音却显得底气不足。
以马再兴同田归农为首的扬州盐商早就暗中投靠了傅善坤，此刻他们任务就是拖住德兴阿，不让他逃跑。
德兴阿看了眼盐商身后的上千强悍乡勇，叹息了一声！
他知道今晚恐怕是走不成了！
马再兴趁机忽悠道：“其实我们劝阻大人出城也是为了您的安全着想，根据马某的情报，长毛早就在运河两岸布置了伏兵，就等着大人自投罗网！”
“此话当真？”
德兴阿不可置信的问道。
一旁的田归农赶紧说道：“此事千真万确，之前试图出城的商人跑回来报信，他们运出城的财货都被长毛给劫走了！”
这下德兴阿的心拔凉拔凉的，扬州小城哪里顶得住长毛的攻势？
可惜自己慢了一步，让两江总督何桂清先跑了！
德兴阿别无他法，只得困守扬州，并不断向附近的州府发出命令，让他们向扬州靠拢。
陈玉成此时已经从庐州北上，正在攻打淮河南岸的重镇凤阳。
安徽境内的清军自顾不暇，自然是无法发兵相救。
唯一能增援扬州的就剩下了通州的李鸿章以及淮安的刘成忠。
通州城外，尘土飞扬，马蹄声如雷鸣般轰鸣，打破了清晨的宁静。
“让开！让开！紧急军情！”
骑手高声呼喊，声音中带着不容置疑的威严。
城门的守卫见状，连忙打开通道，让这匹快马无需停顿，直接冲入城内。
通州城内的居民被这突如其来的动静惊醒，纷纷探头出窗，只见这名骑手如同穿梭在林间的箭矢，目标明确，直奔府衙而去。
“李知府何在？”
“钦差大人急令！”
李鸿章在接过了德兴阿的手令后，表情十分平静！
“扬州城如今情况怎么样了？”
信使焦急的说道：“长毛一举攻克了江北大营，钦差大人正率领扬州军民同长毛血战，如今扬州四周已经被长毛给团团围住了......”
却不料此时李鸿章冷哼了一声！
“既然长毛已经将扬州城团团围住，你又是如何出来送信的？”
“此人定是长毛假扮的，给本府拖出去砍了！”
说罢周边的两个士兵立刻将信使拖拽了下去！
“李鸿章，你胆敢抗命不遵，钦差大人不会放过你的......”
此时一旁的刘铭传说道：“即便是我们不发兵相救也没有必要做的这么绝吧，万一德兴阿将来知道了，定然要找我们麻烦的！”
李鸿章摇了摇头，无奈的说道：“扬州弹丸小城根本就不可能守住，德兴阿多半是自己没来得及跑掉！”
“长毛围而不克肯定是想围点打援，这个时候出兵同送死何异？”
“本府是受两江总督何桂清邀请出山的，至于德兴阿，在李某看来他已经是一个死人了！”
上次崇明之战，李鸿章折损了两营人马足足1200人，还失去了吴长庆这员悍将，早就已经伤筋动骨了，扬州他是绝对不会去救的。
在他看来这个时候唯一的希望就是围魏救赵，希望朝廷能够按照自己的方略运作。
为了不让李鸿章起疑，傅善坤甚至连扬州东边的泰州都没有拿下，却始终没有见到通州方向有动作。
看来李鸿章这只“小狐狸”还真是不好骗啊！
不过东边不亮，北边亮！
很快傅善坤就接到了曾阿牛的战报。
淮安知府刘成忠组织了淮安境内的绿营乡勇三千余人沿着运河南下，对方在途径扬州以北40里的邵伯镇时遭到了神机营的伏击。
神机营总共击沉焚毁敌方小型运输船近百艘，三千清妖大部被歼，只有不知二百人逃回了高邮！
既然李鸿章不肯主动前来，那么傅善坤也不惯着他了，命令曾阿牛即刻北上攻占淮安府，封锁淮河一线！
此时扬州府的人马都集中在了扬州城，其下属的高邮、宝应等地兵力空虚，一见到是太平军打来了，知县立刻弃城逃跑！
神机营几乎是兵不血刃的抵达了淮安城下！
淮安府的兵力原本就不多，又让德兴阿的调令送出去三千，此时城中只有千余老弱。
神机营只是在城外放了几炮，清妖就放弃了抵抗！
然后神机营又分别占领了淮安周边的盐城、洪泽等地，彻底封锁了淮河一线。
如此一来，位于扬州的德兴阿同位于通州的李鸿章则是完全陷入了太平军的战略包围之中。
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