这可把秦柳氏焦心了好几日。
最后还是秦石发话，让她别管几个崽太多，儿孙自有儿孙福，她才缓了缓。
“娘，我现在只想把明和堂经营好，多开几间铺子。”秦晚霞倚在秦柳氏身上撒娇道。
闻言，秦柳氏只好无奈地轻叹一声。
几个子女，她是真管不住了。
夜里，他们一家子吃过饭后，就在正厅里放了两个火盆烤火。
眼瞧着这一年又快要过去了，他们就围在一块说说话，顺便把家中的事，以及盐边县那边的年礼也沟通下。
要是想在年前就把给柳家和孙夫子的年礼送到，得赶在十二月初，万隆镖局返回盐边县的那趟镖里托运上才行。
“你们柳大舅、柳二舅的几个儿子，明年怕要下场府试了的。幺儿你看看，有没有合适的用书，收拾出来给爹。”秦石看向秦朝宁叮嘱道。
“嗯！”
然后他侧过脑袋，看了看秦晚霞，“晚霞，你铺子里若有新鲜的小玩意，意头好的，也收拾点吧。”
“女儿记下。”
闻言，秦柳氏便问道，“往年的腌肉、布料可还需要备些？”
“备些吧，肉的话，我从养鸡场带些风干鸡回来。”他对妻子笑了笑道，“布料那些你看着买，若是今年不备布料的话，备些棉花也是极好的。”
孙夫子和老丈人、丈母娘都上了年纪，给他们准备些新棉过冬，能保暖。
听到这，秦柳氏就应了下来。
秦朝阳这时突然地告诉他们，他要和白云观的师傅们年前出去一趟。
他这两年经常往白云观跑，武艺也是在道观里学的。
因为和道观里的师傅们、小道童们混得熟，他现在差不多是半个白云观的人了。
听到他这个安排，秦柳氏瞬间就不安了起来，连忙问他是去哪里，干什么，有没有危险等等。
秦朝阳本来是不想让家里人操心的，见秦柳氏和秦晚霞都面露担忧，便耐心把事情讲清楚。
道观这边是为了出去寻找炼金材料，由于走的路线可能会有流民和山贼，就安排了观里的二十余人一块出这趟院门。
秦朝阳则是自己主动跟进队伍里，想随师傅们出去跑跑看。
明年幺儿秋闱后，他也即将迎来自己的武举。
若是顺利，便会被兵部接收；若是落选，他就去盐边县军营投奔柏虎大人和姜大人他们。
他觉得自己很有必要，走上这一趟，去看看。
秦朝阳把话说完话，其余人还想说点什么，都被秦石制止了。
秦石发话道，“男子汉，想做什么便去做了。”
十六岁，宣朝许多男子都成家立室，孩子都落地了。
他不觉得这事有何需要多虑的。
三个子女能长成这般模样，他一直都觉得是祖宗费了大力气，祭祖值得他准备好酒好肉那种。
见秦石这般说了，秦柳氏便轻叹一声，也应了。
秦晚霞见事情敲定了，只好告诉他哥，会给他准备好出行的药物等，让他务必保护好自己，别随便出头冒险。
而秦朝宁就有点儿兴奋，凑上前去，似乎是想问问他哥，能不能带上他走这一趟。
然后，他就被家里人“无情”“镇压”，送回房间睡觉去了。
等到秦朝阳出远门前，姜家那边都还未回复。
十二月一日，秦朝阳背着行囊，挥别家里人就去白云观和道长们出发了。
东皋书院内，秦朝宁在甲班碰到姜士秋时，姜士秋都未提及那场相看的事，秦朝宁便也没主动问过。
甲字号班现在都是乡试班，乙字号往下的都是院试班。
六艺的课程，甲字号班的学子们已经不再强制性要求去上课。书院把这部分考核从甲字号班学子们的考核里划掉了的。
秦朝宁还是有去上五射这门课程，以及张山长的九数课。
一个是为了强身健体，一个是活动脑子。
不过，张瑾瑜今年冬天不知为何感染了风寒后，迟迟不见好转，整个人消瘦了一圈。
秦朝宁见他这样，便时常去叮嘱他的小仆，记得提醒山长大人多喝温水，多吃些新鲜果子，还得多睡觉休息。
小仆把他的话记住了，也照做了。可是，张瑾瑜仍旧时好时坏。
作为唯一一个隔三差五就跑去清风院主院的学子，秦朝宁见到山长这般，心中甚是焦急。
按道理，他的法子是适合的呀。
可是山长大人这副病恹恹的模样，让他就不得不猜疑，是否不是普通的风寒。
他带着这个猜测，持续不安到了书院休假。
然后，他就直奔韦之贯的府上，把山长的事告诉他了。
韦之贯听罢后，把这事接下，让秦朝宁继续专心备考乡试。
此外，他嘱咐秦朝宁，十二月末不必来府上送行。他打算轻省地返京，所带物什不多，亦不想声张。
听到这话，秦朝宁霎时就不可自抑地感到一丝离愁。
不过，无论他怎么说，韦之贯还是保持原有的安排。
一，不许秦朝宁对外声称是他的学生。
二，日后见面不许表明认识他，不许上门拜访。
还有，会试非一甲不争，他会期待看到他高中。
韦之贯讲这些话的时候，神色如常，嘴角浅笑着，可是秦朝宁听着听着，眼泪不争气地就掉落下来了。
不久后
韦之贯找来的大夫，把张瑾瑜的伤寒积弱治好了。
而他自己，则是收拾好府上的书籍和各类物什，准备离开南州城了。
秦朝宁没听他不让送行的话，反而带上了秦石和秦柳氏来给先生拜别。