秦朝宁见状，顿时放下些许心来。
要知道，前几日，东皋书院的同窗们都在书院内到处科普臭号轶闻。
那些故事里，每年有多少学子被抬出来，不是熏得考砸了或是臭晕过去了，还有小命堪忧的等等。
这里面各种五花八门的轶闻轶事，主题都是围绕着臭号展开，听得人心里发麻。
有的轶闻吓得不少学子心慌，托人去打听了一下，在得知南州城贡院的茅房据说是每一百个号房就对应建一个后，纷纷跑去明心寺求佛庇佑：臭号退散！！
然而，实际上关于应试和茅房这两件事，重要的不是求神拜佛避开臭号，而是这些学子们得控制好自己在应试期间喝水和进食的量。
一方面是，小便是不能离开号房的，要在号房内的小瓦盆解决。如果喝水过多，一天下来小瓦盆都满了……那气味，那境况，可想而知多“销魂”。
另一方面是，若是想大便的话，需要先把答卷交给考官，再由考差带去茅房解决。
可是，等人解决完生理需求回来，那答卷上会赫然出现一个黑色的图像，俗称“屎戳子”。
这种有黑章的答卷，会让考官们条件反射给个差评。
毕竟考官们当年也是这样过来的，他们的看法是：屎你都控制不住，你们还能成什么事？
话很俗，理很糙，考官们就是这般“不讲理”。
于是乎，上有政策，下有对策。
每一次院试、乡试都会有“剑走偏锋”，“另辟蹊径”的学子，趁巡查的考差走远后，争分夺秒偷偷拉在袜子里，瓦盆里等。
这使得，整个贡院每次开考都是臭烘烘的，没有谁能幸免于难。
针对这些情况，东皋书院的夫子们在休假前就提醒过底下的学子，务必带上巾帕或者要带进考场，是用来捂鼻子和嘴巴的。
当时，这些夫子们说着话的表情，仿佛陷入了回忆一般，甚是一言难尽，不堪回首。
现下，钱勤学和陆杰修拿到的号房亦不算差，不是挨着门、过道、或是茅厕的那些。
待找到自己的号房后，秦朝宁进去放下东西，从自己的包袱里拿一块抹布，倒了点水把床板擦拭两遍，铺上被子。
接着，他把考篮放自己床底下，这样以防万一有人进来动他的东西，他也能察觉。
做完这些后，他才脱下鞋子，往床上一躺，盖章被子开始睡觉。
趁着天还没亮，他得补点觉。
他的身量在狭小的床板上完全能平躺下，还能翻身。因此，他当真熟睡了过去。
待到寅正四刻，黎明时分，院试正式开始。
所有学子需要在戌时前结束缴卷。
铜锣敲响，部分考差们提着考题板在场内巡逻，部分考差们发放考题和答卷。
秦朝宁朝远处看了看，在心里面估算了一下，考差还需要一刻钟才到他这边发放考题和答卷，他便从考篮里把笔墨砚都先摆放好在考案上。
这之后，他就从考篮里拿出两个鸡蛋，给自己剥了，不慌不忙地吃完，再拿起水囊喝了两口水，才收拾好这些东西放置一边去。
等考差终于来到他们这一排，秦朝宁接过了自己的考题和答卷，就开始全神贯注于答题这件事上面。
他先把答卷先放置考案旁的竹篓里，以免不小心弄脏了。然后，他把草稿用纸铺开后，再把考题打开。
考题纸只有一张宣纸，所有题目都在上面。
院试第一天，考题共五道。
题目一：八股文[1]子路问强。子曰：“南方之强与？北方之强与？抑而强与？
题目二：命题诗赋一道。
题目三：策论，[2]“先立德，后为政”。
题目四：杂文，诰书于判书二选一。
题目五：帖经和墨义各十道。
把大的题目过了一遍后，秦朝宁心里有了初步的想法。
题目一，[3]出自《中庸》的《子路问强》篇。原文是刚直好勇的子路问孔圣人，什么真正的强大？然后孔圣人通过北方的强大和南方的强大的差异，表达自己对于中庸，不偏不倚才是真的强大的看法。
在脑海里过了一遍原文后，秦朝宁下意识想到的是[4]“中庸之为德也，其至矣乎！”
这是《论语》中孔圣人表达自己对于中庸之道的推崇。
在孔圣人的观点里，中庸之道已经是最高级的品德了！
他的手挪了挪砚台，顿了顿后，决定拿此句破题。
文章开篇先把中庸之道夸一遍，接着引入中庸之道能够带来的好处，然后举例圣人言和典故论证观点，末尾再重新点明自己对于孔圣人的认可，对于中庸之道的认可。
待浏览到题目二，秦朝宁认出该命题是出自《尚书》的。
他把小题看完，就把它先放到一边去。
题目三，是源自《大学》原文的考题。
[5]它的全书通篇内容主要提出了“三纲领”和“八条目”，强调的是立德、立志、立人，贯穿终身。
而“先立德，后为政”，其中意思如表面字义，围官者有德，才能提高治理的政治水平。
先有德行，才有很好的政治治理能力。
在这里，[6]《论语》的《子路》篇中，有表达过同类的观点。“子曰：其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”
两相对比，秦朝宁决定从为官直立德、守德、律德着手，来展开写这篇策论。
定好了文章主旨，他就继续往下看。
题目四，他选择写判词。
判词这个，由于被张山长和梁夫子逮着写过不少，相对诰书而言更游刃有余。