老青牛载着老翁、张陵和盈盈，逃窜了好一会子，跑至一小溪处，终于停了下来。
三人下了牛，老翁走到一棵大树下，痛苦颓靡地倚靠着树干。青牛喘着粗气，到溪边喝水去了。
老翁倚着树干，气喘吁吁地歇了一会儿，脸上挂满谢意与歉意：“小友，真对不住，累你受此委屈……”
张陵道：“想不到崔家父子这么恶！老先生……你的伤怎么样？”
老翁低头看着肩头，整个肩头已经血红，依旧汩汩流着鲜血，叹道：“这点伤不算什么，老叟年轻时受过的伤多了去了……唉，只是世风日下，人心不古啊……”
张陵仔仔细细瞧了瞧老翁的伤：“老先生，你别动，我给你处理伤口。”
张陵动作利落，将老翁的麻衣撕掉，又从怀中掏出一个兽皮包，取出鱼骨和桑线。盈盈也递过一块干净的麻布，帮老翁擦拭了伤口处血迹。而后，盈盈扶着老翁，张陵则熟练地缝合起来。
“嘶——”老翁痛得吸了一口凉气，秃头上立时渗出细小的汗珠，兀自强颜欢笑：“想不到，小友还懂得医术……”
张陵边缝边答：“农家小户的生存技能罢了，不足为奇。”
老翁用手捋着额头的汗：“小……小友，你如何称呼？如今几岁了？”
“我叫张陵，十九岁。她是盈盈，是我的……乡邻，十六岁。”
“嘿嘿，你俩是对……小夫妻吧？”老翁揶揄地笑道。
盈盈嘟起嘴巴：“老先生！看来你还是不够痛啊！”
老翁“嘿嘿”一笑，又问：“张陵小友，方才老叟见你那柄竹剑，似乎是……有点儿法力？”
张陵心中一凛，不动声色地运起神识，暗中扫了老翁一眼。
奇怪，老翁只是个凡人，怎么会懂得法力之说？嗯……他是个周游各国的老先生，大抵是见多识广吧……
张陵便承认了：“我家祖上是略懂修行之术，只是粗浅的很，勉强帮乡亲们处置处置小妖小怪罢了。”
“原来如此……”老翁白首微颔。
“老先生，我缝好啦。”张陵将鱼骨和剩余的桑线收好，才发现老翁已痛到脸色惨白、虚汗涔涔。
老翁声音满是愧疚，叹道：“哎哟，张陵小友如此帮助老叟，老叟都不知道怎么答谢小友了……”
张陵摇摇头：“老先生，快别说这样的话了，你坐着好生歇歇吧！”
老翁担心地问：“张陵小友，你回去后，崔家父子定会跟你过不去，你可怎么办？”
张陵噘了噘嘴：“他们敢？我不去惹他们，他们便烧高香吧！再说，分明是他们没理，没理的，又待怎样？——何况，我要出远门，这段日子也见不到他们了……”
“你们出远门做什么？”老翁问道。
张陵心想，这老翁见多识广，兴许能懂得仙家门派之事，索性便放下顾虑，拿出升仙令，将要去大梁拜入玄剑宗之事说了。
盈盈一惊，喃喃道：“陵儿哥，原来你要去修仙呀？我还以为，你去别国做生意呢……”
老翁接过令牌，在手中盘玩起来，目光望魏国方向望去：“九天玄女？唉，这玄剑宗，乃是九天玄女在人间的身外化身所创建。”
张陵一惊，躬身拜服道：“老先生，在下愿闻其详。”
老翁“嘿嘿”一笑，捋了捋头顶上的黄色枯发，道：“九天玄女主管杀伐，斗战法力何其高深？只是这玄剑宗众弟子，一代不如一代，练不成九天玄女传下来的剑法。传至今日，早已不复往日风光……”
盈盈听得目瞪口呆，张陵心头却凉下来，失望之色溢于言表。
老翁宽慰道：“百足之虫死而不僵，眼下玄剑宗虽不如女娲宫、祝融门、蚩尤殿、神农教，但比之清灵阁、正气门、铁锤门、万兽山这类小门小派，却不知强了多少……何况，玄剑宗上有一位元婴大神坐镇，五百年内，也轻易败不了。”
张陵疑道：“元婴大神？敢问老先生，何为‘元婴大神’？”
老翁哑然失笑：“你……你不是修仙子弟吗？怎么连‘元婴’也不知道？”
张陵信奉“知之为知之，不知为不知”，倒也不尴尬，直接坦白：“诚然不知。”
“那你说说看，修炼的最高境界是什么？”
“是不是炼气十二层？当下，我已修炼到第二层了，已是我们张家最出息的一个了。”张陵道。
老翁：“……”
老翁肩膀也不疼了，有些恨铁不成钢道：“什么呀？炼气期连入门都算不上！炼气期之上是筑基期，筑基期之上是金丹期，金丹期之上是元婴期。——元婴期，才是人间修炼的最高境界！”
张陵脑中突然“轰”了一声，面带惨笑，一下子垂了头。
呵呵，我张家自诩修仙之人，原来，连入门都达不到。
可笑，真可笑……
彷徨失落之后，张陵心脏一颤，眼眸中闪过一道光，心底一股不服输的倔强涌了出来。
既然，我有幸知道了修炼的境界，那边努力往上升！往上爬！往上炼！如此长吁短叹算什么大丈夫？
虽然今日方知自己如此微小，但总比糊糊涂涂，茫然无知来得强。
张陵攥起拳，狠狠锤了一下腿，咬着牙道：“我若能入玄剑宗，势必要修炼到元婴期最高境界！”
“好！好！好！”老翁笑道，“这才是血气方刚的年轻人。——虽然有点儿自不量力。”
张陵：“……”
盈盈嘟起粉嫩嫩的小嘴巴：“老先生，什么叫自不量力呀？难道仙人们不也是从凡人一步步修炼上去的吗？既然他们能成，陵儿哥为什么就不行？”
老翁笑道：“你这小妮子也忒霸道，稍微说一说你的小情郎，你便不高兴。须知，批评他的人，不见得要害他；捧他的人，指不定才要毁他！”
盈盈听了，思索起这句话，怔怔发神；张陵捏了捏盈盈的小臂，轻声道：“别再犟嘴了，老先生说得对。”
“年轻人，莫要灰心……”老翁看这一对如花似玉、眉清目秀的璧人，面露不忍之色，打开青牛身上挂着的包裹，取出两卷竹书。
老翁慈和又俏皮地说：“这样吧！老叟送你两样东西，好不好？”
张陵和盈盈一愣，茫然抬起了头。
老翁道：“此书为《道德真经》，上部为《道经》，下部为《德经》，是老叟亲手所书，一辈子的心血呀！可谓奥妙无穷，尚不曾流通于世俗间，望张陵小友细细体会，必对身心有益！”
张陵见老翁说得如此郑重，不禁有些惶恐：“李老先生，如此贵重之物，怎能送给我呢？如此高深奥妙，恐怕晚辈愚钝，领略不到。”
老翁笑道：“今日领略不到？难道明日也领略不到吗？”
张陵不再迟疑，这才躬着身子，双手接过《道德真经》。
老翁“嘻嘻”笑着，摇头晃脑，挤眉弄眼，有点矫揉造作之色：“老叟还有两样法宝，你们二人想不想要？”
说着，老翁双手插入包裹，从中提出一枚亮灼灼、白森森的手镯，还有一只乳白色、线条雅致的长瓷瓶子。——这两样事物，一眼便知是好东西！
盈盈登时面露喜色，张陵却有些过意不去。
路见不平，出手相助，只是做了该做的事，原不想要这么大的回报。
老翁却摇头晃脑道：“只要你二人能听得进老叟两条建议，老叟便将着两件宝物赠予你们。”
盈盈笑嘻嘻的，背着手，俏皮地问：“老先生，你有什么建议呀？”
老翁瞥了眼盈盈，站起身来，挥舞着手指，破口大叫：“你个小妮子，要戒急戒燥，稳定心神，莫要一点大事小事，就咋咋呼呼的，知道不！——若是有一天，你的情哥哥受委屈了，莫要火上浇油，上蹿下跳，好好宽慰于他便是了，知道不！”
盈盈听了，登时有些气鼓鼓的，转眼看了眼张陵，终究是沉静下来，轻声道：“喏……”
“老先生，”张陵肃声道，“你说的这番话，不仅对盈盈有益，也对我大有裨益。”
老翁看了眼张陵，叹道：“你呀，胸含正义，宁折不弯。须知太刚则折，柔能克刚。——天下至柔莫过于水，水滴却能穿石，这个道理你要细细体会。”
张陵一躬到底：“喏……”
“乖，这才是好孩子。”老翁慈祥地一笑，将那枚亮灼灼、白森森的手镯戴到张陵手腕上，道，“此为金刚琢，是老叟四十年前亲自炼制的宝物。你务必贴身佩戴，不可摘下。——此物有护主之效，我刚才要是戴着它，崔家父子可就伤不到我了。”
金刚琢入腕，张陵登时感觉一阵清凉之意，顿觉浑身舒畅，眼睛也通明了，他就算再没见过世面，也心知这绝对是一件非凡的宝物。慌得急忙就要摘下手镯，归还给老翁。
老翁按住了他的手，郑重地叮咛道：“张陵小友，你对老叟有救命之恩，勿要见外！——你自幼生活在小乡村中，虽读过书籍典故，到底没经历过人心险恶。好好戴着这枚金刚琢，遇到难事总能逢凶化吉的。”
张陵点点头，感动得热泪盈眶，鼻头一酸，竟掉下泪了。
老翁抚了抚张陵的头，又转身看向盈盈。
盈盈听老翁苦口婆心说了那么一番大道理，似乎有点明白了：这位老先生，原犯不着如此郑重地回报我们……
盈盈见老先生对自己和陵儿哥这么好，有懂这么多大道理，当下对老先生更敬重万分，再不敢胡闹了。
盈盈摆着手，连连退步：“老先生，既然给了陵儿哥，就不用给我了吧。”
“哎，无妨。”老翁笑眯眯的，将那只乳白色的长玉瓶递给盈盈。
老翁神飞色舞：“妮子，这可是件宝贝，叫做羊脂玉净瓶，可以灌满五湖四海之水呢！只不过，眼下它却是空的，你能拿得住。”
盈盈眨眨眼，不禁笑了：“老先生，你真会开玩笑！”
老翁笑道：“快接下吧，老叟一直举着手，蛮累的。”
盈盈这才接过羊脂玉净瓶，触手温润，如摸婴儿皮肤，又见瓷瓶玉质通透，急忙抬起头，惊讶万分：“老先生，这瓶子太贵重了，我不能收！换个普通的吧！”
老翁“哈哈”一笑，爬上了青牛：“今日就此别过吧！老叟姓李名耳，天下人敬称我为‘老子’。吾将去秦国讲学，咱们日后有缘再见！”
张陵、盈盈慌忙躬身而拜。
李耳已往西方西方飘然而去，声音兀自悠悠传来：“两位小友，日后若遇到难处，走投无路之际，便可去秦国函谷关找我哟！么么哒！”