因为雪下得很大，路都被掩了，所以这几日，杨铁石几个不必上工。
全家都窝着，饭也是没有的，早晚一碗粥而已。不止是他们家，村里大部分人都是如此。
周絮还是教孩子们认字，这回有数学，一到十，百千万，还有十以内的简单算术，语文就讲《三字经》里的典故，孟母三迁，孔融让梨等，也没有教材，想到哪儿教到哪儿。
她发现杨林生在堂屋偷学。这让她想起自己小时候跟着大哥上学，在教室外偷听的事情了。只是她没有心软，也没有赶他，只是不再教书上的内容，跟孩子们讲些民间的小故事，或者生活小常识，比如河里的水不能喝，有肉眼看不见的小虫子，或者风雨雷电是如何形成的等等，这都是私塾里老师会讲的。
杨林生想听，朱氏却不让，生怕周絮把他带坏了。
周絮不仅教孩子，还要杨铁石也一起学。
只是他看见字就头晕，猴子似的直挠腮，“娘子，我就不必学了吧。”
“不学？以后出门被人骗怎么办？迷路了，连户籍都说不清，契书也看不懂，叫人卖了都不知道。”
这年头，一辈子在家方圆几里内打一辈子转的人多得是。杨铁石也没有出去闯荡的打算，“又用不上。”
“用得上的，儿子以后进学，考科举，得去县城，府城，甚至京城，不得你陪着去？”
大丫几个也跟着劝，“爹爹，识字不难的。我两天就识得好多个字了。”
周絮道：“就学最常用的一千个字，一天学十个，三个月就差不多了。”
被几双眼睛盯着，杨铁石只能硬着头皮学。
周絮教了一个时辰，就让他们自己拿炭条练字。自己继续做针线，昨天做的里衣，今天就做袜子和鞋子。
做鞋子有鞋样子，裁好之后，得用米汤浆上几道，不然做出来的鞋软趴趴的，不好看。
所以，中午的时候周絮就做了白米煮红薯粥。
全家人都在，她也不好做太多，就一碗米煮一锅，一人一碗，主食仍是窝头，配菜是五花肉炒白菜，孩子都在长身体，蛋羹也是顿顿都不能少的。
米粥本没有多少气味，可架不住一家人都不开火，就她做了饭，等她端着饭菜回房，三房四房的几个孩子都闹起来。
杨铁石神色不忍。
周絮心内冷笑，给他分了一小碗稀饭和最小的窝窝头，还有烂好心说明不饿，就少吃点儿吧。
“多喝点米油，对头发好。”给大丫舀了满满一碗米粥，上面的米油厚厚一层，散发着纯粹的米香。
杨铁石看着女儿们稀疏发黄的头发，到底没有说出给侄儿们分点粥的话。
否则，看周絮怎么把他蹶回去。
吃完饭，用预留的三碗米汤浆了十双鞋样子，五双棉鞋，五双单鞋，至于杨铁石，以前的旧鞋补补就行了，新鞋？别想。
做鞋是个废功夫的活儿，得纳千层底，十双鞋她做了四天。做好的时候，雪正好停了，不过还不能出门，因为雪非常厚，不铲连门都打不开。
几天下来，周絮彻底了解了这个家的贫穷。
因为不做事，所以一家人基本不吃饭，每天喝清汤寡水的杂粮粥，全饿得打摆子，看见吃的眼睛都发绿，就差上来抢了。害得周絮后头两天都不敢再做饭，只能在烧热水时偷偷煮几个鸡蛋给孩子们吃。另外每天至少一滴元素水，所以一家六口，包括杨铁石在内都长了一点肉。
三个女儿每人都认识了两百个字，杨铁石也能认一百个字，但能写的只有一半，有些还缺胳膊少腿的。
不过，周絮并不笑话他，还带着孩子鼓励他，赞扬他，让他学习的积极性大增。贱贱地跟弟弟炫耀，收获了一波羡慕，杨老汉也不骂他了。
雪下了五天，又化了三天，天晴后，周絮决定回一趟娘家。
她早早起床，将孩子们打扮妥当。孩子们换上新棉鞋，衣服洗得干干净净，戴着毛茸茸的新帽子，看着就比别家孩子好看些。
老关氏没什么好脸色，可是顾忌着杨老汉在，没有说什么。
杨老汉见周絮每日相夫教子，儿子和孙女都有明显进步，对周家这门亲家越发满意，让老关氏准备了一份礼物，“替我跟亲家母问好。”
“是。”
周家村地理位置不错，往东南半小时脚程到万宁镇。
进镇子转正北，两个时辰能到县城云平。往东再走三天再转北，五天能到京城，而且全程都能走官道，属于中原北上必经之路上的重镇，商业发达，每年夏、秋两季，北上、南下的商人们络绎不绝，带来无数新鲜见闻和货物。
这日正是半个月一次的大集会，街上商铺鳞次栉比，小贩大声吆喝，街上人非常多，远处积雪如山，仿佛一幅流动的水墨画。
到周家的时候，还在门外就闻到了一股药味儿。
她上前敲门，很快有人来开，对方一看到她，立刻高兴大叫，“大姑！”
是她的侄儿周文松，他今年八岁，在大哥任教的私孰念书，小小年纪就很有读书人的气度，眉清目秀，举止有礼。
“松儿，怎么今日没有上学？”
周文松道：“今日休沐啊。”
休沐日就是古代的假日，每十日休一日。
“姑姑记差了，”周絮压根儿没想到这个，将手里的糕点给他，“你带妹妹们去书房呆一会儿，她们如今也识得几个字了。”悄悄在他耳边说，“姑姑可能要与奶奶和二叔吵架，呆会儿你们千万别出来。”
周文松吃惊：“吵架？这……不好吧。”
周絮道：“姑姑自有主张，你以后就懂了，我不会害你们。”
周文松犹豫了一下，上前抱了抱周絮的胳膊，对大丫几个道：“表妹，你们随我来。”
“絮儿，我听到你的声音，怎么还不进来？”
大嫂李欢宜身上围着围裙，一身烟火气和药味儿，招呼周絮。
不过二十多天不见，周絮感觉嫂子又瘦了，眼底黑眼圈十分明显，眼神疲惫，更让她心疼的是，嫂子才二十七岁，头上就有几根白发了。
周絮道：“我跟松哥儿说话呢，不过月余不见，感觉他又长高了，还这么懂事，嫂嫂教子有方，以后有福享了。”
提起长子，李欢宜脸上露出些骄傲之色，嘴上却谦虚地道：“他呀，小小年纪就老成得像个大人，刚才还跟我讲道理呢，一套一套的。”
上前扶住周絮，“怀着身孕怎么出门呢？”
周絮道：“想你们了。”
李欢宜笑道，“就你嘴甜，我也很想你的。”
周絮道：“二郎他们都在家吗？大哥呢？”