国子监、府学诸多事情已经落定，赵拓也开始准备起了南巡计划，此南巡并非到南海郡，象郡等地，而是下南洋。
因此计划随行船只便是达到了十数艘，且多为新建的铁甲船。
张良此前下西洋，虽然未曾抵达罗马之地，不过却是在南边发现了诸多小国部落，赵拓此行也是想要到南边看看。
南方乃是温热之地，极其适合作物的生长，北方虽然有夫余作为后备粮仓，不过赵拓依旧不愿意放弃南方。
况且大秦如要从海上进军罗马，也必须从南洋之上经过，此番南巡正好查看海上路线，同时彰显大秦的威仪。
在赵拓准备南巡的时候，公输明和墨家家主两人也是顺利的打造出了蒸汽机的模型。
此蒸汽机虽然小巧，但是构造之巧妙却是令两人足足耗费了半个月的时间才打造出来。
天机阁当中，公输明看了墨家家主一眼，随后取来了燃烧的煤炭，将此物投入了燃烧炉当中。
“咕噜噜……”
只是片刻时间，煤炭释放的热度便是让上面的水沸腾了起来，进而产生了水汽。
水汽蒸腾起来之后，渐渐充满了整个腔室，最后压力大到一定程度，水汽开始进入了管道之中，进而开始推动管道尽头下方的阻隔板。
“啪嗒……啪嗒。”
阻隔板开始有规律的被推开合拢，一直不停歇，直到腔室中的水全部消失。
公输明和墨家当代家主两人愣愣的看完了全程，随后直接惊喜的大喊了起来，仿佛窥见了什么天机一般。
“此物之精巧……简直巧夺天工！”
“煤炭这种东西，现在除开炼铁之外，却是无甚其他用处，储量极多！”
“水也到处都是！”
“只要稍微改动一下工坊里面的某些东西的结构，绝对能够完美的运用上这东西！”
……
两个人直到将东西鼓捣出来，都还没有彻底明白这件东西的珍贵性，脑子里想的都是运用到磨坊，水车上。
直到两个人来到了赵拓的面前欣喜的汇报，赵拓的一句话直接让两个呆滞当场。
“此蒸汽机运用到水车和磨坊之上岂不是浪费，如果能装上铁甲船，连接转水的轮机，船只此后便可不再借助帆布，风力，自此纵横大海有何困难！？”
“此外，此物难道不可以连结到战车之上，你们何必拘泥于小小磨坊和水车之用呢。”
……
赵拓的话语仿佛在两个人的脑海当中为两人打开了一扇新的大门，让两个人瞬间醍醐灌顶。
“啊……这……”
“对啊！我们怎么没想到！”
……
两个人在得到了赵拓的指点之后，一刻也不愿意耽搁了，直接开口告退了起来。
“陛下，容臣等先行告退，待得研究出制作之法，再来见陛下！”
“臣亦告退！”
赵拓见两人急着回去尝试，笑着点了点头。
十日之后，天机阁当中，公输明和墨家家主两人在配合之下终于画出了蒸汽机连接轮机的设计图，两人随即向赵拓请命尝试。
赵拓对于蒸汽船的出现也十分期待，于是直接吩咐两人打造了起来。
初始尝试自然不需要借助楼船这般体量的大船，两人只是用普通的舟楫稍微改造了一下，就投入了河中。
结果第一次尝试，两个人直接当场失败，因为舟楫乃是木头打造的，燃烧炉的高温直接引发了大火。
好在船上军士乃是精通水性之人，才没有酿成大祸。
第二次两人用铁皮分隔开了燃烧炉，这一次尝试成功了，不过由于缺乏掌控方向的装置，结果舟楫直接冲上了河岸。
虽然二次的尝试，都不完美，不过却让两个人看到了蒸汽船的厉害。
半月之后，大秦渭水下游的船坞之中，大秦的第一艘蒸汽船正式被造了出来，船只虽然不大，但是速度之快却是令人震撼。
从船坞所在的河东郡上游，到下游的东郡，只耗费了半日，要是换成寻常的风帆船只，却是要耗费足足三日有余。
这消息传到了赵拓的耳中之后，赵拓当即命人开始在胶东湾中打造起了蒸汽铁甲船。
大秦的铁甲船打造工艺，早已经成熟，此番搭上蒸汽机和轮机，却是并没有耗费多少时日。
在出海尝试之后，这个好消息直接在胶东郡城传了开来。
一时间胶东郡的百姓争先恐后的到海岸边看了起来，在看到银色的铁甲船在海上疾行之后，众人皆是目瞪口呆。震撼不已。
赵拓的南巡日子在此时也正式定了下来，定在了立夏之后。