“你要前往希芙拉河流域吗?”
随着菈妮的沉睡，阿褪离开了三姊妹塔，重新回到了卡利亚城寨正门外。
赐福旁，梅琳娜悄然现身，对着阿褪问道，此前，她旁听了阿褪与菈妮的对话全过程。
“啊?”阿褪此时还在低头看着菈妮给予的地图，被梅琳娜突然的提问吓了一跳。
“没错，确实有一些事要去办...”阿褪点了点头，“不过你放心，我没有忘记我们的约定，此间事了，我会带你前往黄金树脚下的。”
“那就好。”得到阿褪的保证，梅琳娜也随之隐去身形。
...
王室领地废墟
“请你稍作停留，阿褪。”途经王室领地废墟时，仍在外围打铁的伊吉叫住了阿褪。
“怎么了?”听到呼唤，阿褪下马来到了伊吉的身旁。
“……你听说过“永恒之城”诺克史黛拉吗?”伊吉放下手中的巨锤，将自己不断翻看的书本递给了阿褪。
书中以简笔画的形式描摹出了一座星空下的银色城市。
相当具有辨识度的诺克斯建筑风格，结合一旁标注的文字，阿褪识得此为关于永恒之城的记录。
“那是和诺克隆恩成对存在的另一座永恒之城。”伊吉继续开口，“经过我们长期的调查，已经发现了诺克隆恩的所在地。
宁姆格福的雾林，从那地方的井下到达地底之后，只需抬头仰望，就能看见那黑夜领域——诺克隆恩。
只是该如何前往，至今我们也找不到路。”伊吉叹了口气。
身为菈妮的军师，伊吉一直相当焦虑。仅仅是找路这一开头任务，他们就停滞了太久。
“布莱泽他也做了不少努力，目前就在这一步遇到了瓶颈。”伊吉看了眼阿褪，“希望你的到来能给局面带来变化。”
“包在我身上吧。”阿褪拍了拍胸口的铠甲，对伊吉做出保证。
虽然布莱泽作为探路的先锋确实有些路痴，但找不到前往诺克隆恩的道路也不能尽然怪在他身上。
此刻，任谁也想不到，通往诺克隆恩的道路再次出现竟是被一颗陨石砸出来的。
...
宁姆格福 雾林
在阿褪乘上托雷特马不停蹄地朝着希芙拉河的入口井赶时，梅琳娜就坐在马背的后半部分，对阿褪介绍起此行的目的地。
“希芙拉河与安瑟尔河，是交界地地底的唯二两条大河。河水流经之处，必然孕育生命。
这两条河的流域存在黄金树之前的文明，那曾经繁荣的过往遗迹。”梅琳娜对着阿褪开口说道。
“史实曾有记载，古王朝与诺克斯王朝就诞生自这两河流域。
此外，地底还生活着一些祖灵之民，那是摒弃金属与文明的角民族，他们远离黄金树而居。
不过在后来，一部分祖灵之子皈依了黄金树的赐福。”
“我明白了。”阿褪点了点头，梅琳娜报出的名字大都是他以后的敌人。
“就是这里吧。”
下马之后，阿褪走进了用以保护入口井不被野兽破坏的小型殿堂。
由诺克斯人建造的希芙拉河的入口井是连接地上与地下文明的桥梁。
而此时这道升降梯已然下落，显然是有人先行进入了地底。
“是布莱泽...”阿褪拉动了开关，轰鸣声自脚下传来。
...
希芙拉河井底
“为什么这由诺克斯王朝建立的升降梯会到达古王朝的遗迹...?”阿褪看着手中的石板，喃喃自语。
不知名的野兽，姿态怪异的树木，围成一圈的长袍人类。
这些石板上记载的图案似乎在向阿褪展示出古王朝曾经的风貌，然而阿褪却无法解读出其中一丝一毫的意思。
不过有一件事阿褪还是可以确定，古王朝的石制建筑风格确实与诺克斯之民的永恒之城建筑风格完全不同。
应该可以证实其为两种完全不同的文明，只是恰好成为了邻居。
联系到诺克斯之民为古王朝修建出入口井的行为，阿褪揣测他们之间应该存在一定盟约关系。
“有什么发现吗?”在一旁调查的梅琳娜则是出声询问。
在梅琳娜调查的方向，只有一些散发着微弱星光的异种赫帕草，其上的露水似乎充斥着神秘的气息。
阿褪摇了摇头，“实在不能理解石碑上记载的内容。”
“很抱歉，这一点上，我也无法帮助到你。”梅琳娜皱了皱眉，“古王朝的存在太过于久远，对其的记录也是少之又少。”
“无妨。”阿褪摆了摆手，“用不着自责。”
关于古王朝的相关内容其实对他的目的造成不了太大的影响，至少阿褪此时是这样觉得的。
继续向前，阿褪这才发现古王朝遗迹中的泥人已经被清理掉了大半。
这些由泥浆包裹的怪异人形生物在死后化作了纯粹的一摊泥，能从其上隐隐约约看出大剑的痕迹。
按照布莱泽的做事风格，此刻的半狼应该已经杀进祖灵森林了。
不过这些泥人尸体旁的泥人鱼叉还是吸引了阿褪的注意。
不同于交界地地表那已然成熟的冶铁技术，处于地底的古王朝的人们使用的武器是由陨石的碎片打造而成。
歪七扭八躺在地面的鱼叉尖刃在火光下闪闪发光。
“呃...呃...”看到阿褪的到来，瘫坐在古遗迹各处的泥人们缓缓靠拢包围过来。
“他们似乎没有自己的语言，只是在模仿人类，从而发出这些无意义的声调。”梅琳娜做出判断。
这些渐渐将阿褪与梅琳娜二人包围起来的泥人手中除了闪耀着的鱼叉，还有一些怪异的棍棒样武器。
“那是什么东西?”阿褪看着从棍棒中喷吐出的蓝色泡泡。
“神...神谕泡泡?”梅琳娜则是眼尖认出了泥人所释放的魔法。
“这，不太一样吧。”阿褪略微退后，静静等待泥人们聚成一团。
经梅琳娜这么一提醒，阿褪也是耐心观察起这些身上随时可能掉落粘稠泥浆的泥人。
虽然存在的形式有所不同，但古王朝的泥人们所释放出的泡泡，或是奇怪的攻击方式，确实与阿褪记忆之中的神谕使者有所类似。
不过，两者相似程度也相当有限。
阿褪当然知道这个传说：据说当神谕众使者现身、吹响神谕笛子时，代表是新神祇，或是新时代即将出现的预兆。
那么这些泥人......