黑暗的房间里堆满了杂物，靠墙放着一张暗红色木桌，是年久失修的缘故吧，油漆面已经斑驳，有一条桌腿不知何时被削掉了一块，露出木头的本色。
桌角处瘫放着一个军绿色布包，旁边是一个白色透明塑料鱼缸，圆弧形的盖子只露出巴掌大的通风口。从这里能清楚看见水里的鱼。
木桌的中央放着一个白瓷碗，里面剩了吃一半的水煮鱼，已经没了热气，看样子主人早已用完餐。
一个女孩走到桌前，看了眼那碗，只有两三片雪白的鱼片躺在上面。又抬起头：“咦？鱼嘴里怎么塞着绿油油的茴香？”
她走过去，才发现一条鲢鱼早已没了鱼肉，只剩头和骨头，却在里面游来游去。
出于好奇她伸出右手捏住茴香的一角，手用力一拽，拖出老长的叶杆，忽的一下鱼骨架像一阵烟似的烟消云散。
女孩陡然一惊，再看水里仍有几只小鱼，嘴里叼着的却是侧柏的叶子……薛紫妗又做怪梦了，她想逃，却被周围的黑暗所吞噬。……“不要！救命！谁在那？”
“大小姐，您的药来了。”丫鬟绿绮急匆匆端着药走进房，见床上的美人小脸煞白，手绢掩口正咳个不停。她慌忙放下手中的药碗，赶到小姐身边：“奴婢扶您起来，先把药喝了吧？”另一手拿起密织绣花软枕放在小姐身后。
病美人有气无力地靠在婢女的肩上，这才徐徐喝下汤药。绿绮用手帕轻轻拭去她嘴角的药渍，又扶她躺下。
谁知刚转身，身后的人猛烈咳嗽一声，手里的手帕还来不及掩饰，鲜红的血液喷溅开来。
这情形可吓坏了绿绮，她惊叫一声，手里的碗掉落在地上碎成几瓣。她惊叫着冲向床边，膝盖半跪着，眼泪扑簌簌地流：“来人哪！快来人哪！”
小丫头慌乱不堪，两只手在半空中不知所措，床上的人喉咙止不住地往外冒血，嘴里含糊不清，也不知道在说什么。
“小姐，你别吓我！我去叫老爷。”绿绮转身正要离开，却被一只枯槁消瘦的手死死抓住。她有些害怕，下意识的往后躲闪，却仍没有挣脱。
“小姐，一定是二小姐做的手脚，奴婢这就去……”
“别……别去……”女人胸前湿了一片，鲜红夺目却惨烈异常，没等说完，便断了气，眼角还噙着泪水，雪白的手掌下汪着一大滩血，点点血迹溅到床幔上晕开，像冬日的红梅。
绿绮趴在床边，不知是悲痛过度还是极度害怕，嚎啕大哭。
此时又进来两个婢女，是紫烟和紫玉。紫烟吓得瘫软在地，紫玉惊得呆在原地，只大叫：“死人啦……快来人啦……”惊叫声引来了一群人。
“吵什么？叫外头的人以为我们薛府的丫鬟奴才们都这般没规矩。”
丫头们听见夫人的声音立时住了嘴，慌忙跪倒在地，头也不敢抬。
为首的是薛府老爷薛建麟，乃是九州国太子太傅，鬓角有些斑白，双眼如炬，教习齐天卓多年，深得他的信任。身旁贵妇人模样，一身金丝暗纹云锦的衣裳，拖地的褶皱裙，头上插着镶嵌珍珠的金色簪子。正幽幽地开口：“到底是不中用了。”
薛建麟甩了衣袖：“唉……这可如何是好？五日后可是她进宫的日子。”
忽然一道魅惑的声音响起，语气中带着得意之色：“爹爹你怕什么？姐姐向来体弱多病，你如实上报即可。”
“你这丫头懂什么？”薛建麟转头呵斥二女儿薛采舒，她气得嘟着嘴，向娘亲求救。
薛建麟撂下一句：“我要出去一趟，任何人不准泄露大小姐的任何消息。”转身就离开了。
薛采舒随娘亲也相继离开，路上她凑近娘亲耳边说着什么。只见薛夫人惊得睁大了眼睛，眉头紧皱：“舒儿，你这有些过了，你这是谋害人命！”
薛采舒满不在乎：“娘，我就算不动手，她那个病秧子也活不了几天。”说着，她摇着娘亲的胳膊，撒着娇。
薛夫人叹了口气，也没有办法：“罢了，罢了。”
母女俩齐步回到前院，薛夫人冲小厮说道：“大小姐的房间先不要动，等老爷回来再做打算，任何人不许议论泄露半个字，违者重罚。”
“是。”众人诺诺连声。
死在床上的人正是薛府大小姐薛子衿，从母胎出来就身体羸弱，这本无大碍，好生调养也可续些年头。
怎奈她是寤生，即倒着出生的，婴孩的腿先出来。于是薛夫人难产受尽折磨，最后是产婆助力拽出来的，因此薛子衿由娘胎里出来就比常人虚弱。
所以，薛夫人很不喜欢自己这个大女儿，难产之罪仍不忘于心，后来有了二女儿薛采舒，嘴甜讨人欢心，哄得二老喜笑颜开。
随着年岁增加，薛子衿身体一日不如一日，薛夫人就更加不待见她。后来索性就半撵着挪去了后院，名曰养病，实则抛弃，连带着府上的家奴们也怠待了这位大小姐。而薛建麟也只是不痛不痒地申饬了几句，但也没见有什么实际作为。
薛子衿的贴身丫鬟只剩绿绮一人，然而小姑娘势单力薄，也只能尽力照顾好她的起居生活。
“大小姐，呜呜呜……我该怎么办？”绿绮趴在床边，眼睛哭得像桃，许是没了力气，正埋头小声抽噎。
“咳……咳……”
绿绮吓得抬起头，环顾四周，以为自己幻听了。
“小姐，你这辈子如此凄惨，还是快些走吧，下辈子再不要投身薛家了。”
话音刚落，房间又静了下来。
“唉……奴婢无能，只有伺候您体面离开了。”绿绮托起薛子衿的胳膊，放在身侧。转身离开去打水，待她端着盆水走进屋内，却发现床铺上哪还有小姐的身影。
她慌忙放下木盆，冲到院内喊着：“紫烟？紫玉？”见没人理睬，更加疑惑，“怎么回事？”刚转身身后站着一人，正是她要找的小姐。
“啊…………有鬼啊！小姐，你来索命不要找我啊……是二小姐和夫人……”
她蹲在地上，捂着头，害怕地直叫唤。
“喂！别叫了！你谁啊？”薛子衿大声喝止。女孩还是没反应，她又继续：“我是人！不是鬼！哪来的鬼？”
绿绮听闻这话，慢慢抬头，狐疑地看着她。
“不信你摸摸？新鲜的人。”
绿绮还是不敢，薛子衿箭步向前，一把抓住她的手抚上自己的脸颊，也不管她如何尖叫。
“哎？”绿绮忽然安静下来，两手仔细摩挲着，“哎？真的哎！怎么回事？小姐你没死？”
“手拿开！”薛紫妗仔细察看四周，这环境好陌生，到底是怎么回事？眼前人又是谁？