回到擂台，正好书法科比试完了，梅清竹当之无愧得了榜首，戴上了那顶桂冠。
接下来还有三科安排在明日，今日的比试结束了。
梅清竹一下台，梅清苹就走过来，喜笑颜开：“五妹妹也太有才华了！这下我们家才女可就有两个了，二妹妹一定很开心吧？”
梅若卿眼中阴凉，扯了扯嘴角：“自然。若是大姐姐明日再得个画科榜首，那就凑成个三足鼎立了呢。”
哼，这是在讥笑她得不到榜首吗？
梅清苹轻哼一声：“姐姐得不得榜首不要紧，倒是二妹妹和五妹妹，不知最后谁才是第一才女呢。”
梅若卿紧咬后槽牙。
这时，朱瑶的小丫鬟走过来：“梅二小姐，主子请您过去一趟。”
梅若卿神色微变。
朱瑶这是做什么？莫不是事情搞砸了，又要朝她兴师问罪了吧？
她忙寻借口推脱掉，那丫鬟带着怒色走了。
有了这一出，梅若卿哪里还敢多逗留，叫上江如玉，匆匆回了侯府。
翌日清晨，梅清竹刚梳妆好，宫中的赏赐就来了，竟是点名赐给她的。
小丫头喜气洋洋地把赏赐呈上来。
三只大红托盘，放着两匹上好的月华锦、一色金银首饰和一斛南海珍珠。
这月华锦寸锦寸金，乃是专贡皇家之物，须得二十个绣娘绣半月方得一匹，拿在手中满室生香，流光溢彩。
“这是皇后娘娘和贤妃娘娘的总管太监送来的，老爷在前院接下，送了过来。”
寒露笑得喜气：“皇后娘娘称赞侯府教女有方，小姐您温良贤淑，才貌兼备，甚得娘娘们欢心呢。”
要知道京中万千闺秀，得了皇后懿旨称赞的，几乎没有。有皇后这句温良贤淑，就连梅若卿日后也不能轻易越过她去。
这可是极大的厚赏了。
梅清竹却并未喜形于色，只挑挑眉。
她昨天表现确实不错，可若说好到皇后和贤妃双双赐赏的程度，那可太夸张了。
这些赏赐，怕不是昨天黄蜂那事儿的封口费吧。
果然寒露又道：“公公说，昨天那事查明白了。”
“那丫头唤做春娇，在后山养蜂，泡茶时手里不慎沾了蜂蜡到茶叶里，正好她娘把蜂笼打开，那些黄蜂就飞过来了。”
“甘露山庄已经将这一家人杖毙。”
“怎么会这么巧？”霜雪皱起眉头。
“既然皇后和贤妃查明了是这样，听着便是。”
贤妃即是萧玳母妃。
她是朱家庶女，当年朱家嫡女进宫久久不孕，朱家老爷夫人一合计，就将庶女朱长宁送了进去。
后来数年倾轧后，这庶女竟取代嫡女荣登妃位，朱家寄予厚望的掌上明珠反而在宫中玉殒。
这其中的内情自是宫廷秘辛。
因为这件事，朱家对贤妃的态度极其矛盾。
一方面，贤妃是朱家在宫中唯一的女儿，另一方面，朱家人感情上又不能接受她。
这就导致四皇子背景也有些尴尬。朱家人对四皇子毫无亲情可言，纵然选择为利益支持四皇子，也不过是面子情而已。
贤妃拉着皇后来为朱瑶擦屁股，给梅家厚赏，自是想借此拉拢朱家，获得朱家人好感了。
“主子...”霜雪犹自有些不平。
梅清竹笑了笑：“别急。”
皇后和贤妃的意思很清楚，事情查到这里为止，再多的就不能查了。给了厚礼赔偿她，希望她息事宁人。
既然是这两尊大佛的意思，她若明着违抗，没有好处。
不过，阳奉阴违，她又不是不懂。
她招招手：“你过来，听我吩咐...”
......
定国公府。
这是大梁内阁首辅宅邸，建在皇城脚下。
府内红楼画阁、绣户珠帘，连檐下的灯笼都是雕金画银，泼天的富贵简直令人咋舌。
后院里，却有一个妇人瞪着眼前少女，气急败坏：“孽女！跪下！”
少女尖声叫道：“娘！女儿为什么要跪下？”
赫然正是本该去参加梅英宴的朱二小姐。
“你还有脸问！昨天你为何要去害那梅五小姐？”朱大夫人胸脯上下起伏：“若不是贤妃娘娘替你遮掩过去，看闹出来你还有什么颜面！”
“娘！那梅清竹一个庶出贱种，上次竟害得女儿在学堂丢那样大的脸，还害得姐姐被李老夫子除名，女儿怎能忍得了！”
“啪”的一声，朱瑶脸上浮起鲜红的五指印。
朱大夫人气得脸都紫了：“若不是你们好端端的去作弄她，又怎么会惹出那些事来？自作聪明的东西，一而再再而三给人当枪使，还犟嘴！”
朱瑶被打得脑瓜子嗡嗡响，叫道：“那又怎么样！左右现在我又没事...”
“这次是贤妃恰好在场，才帮了你一把。你以为每次你都有这般好运？那梅家五丫头不过就是条贱命，你堂堂公府千金和她斗，你也不嫌掉价！”
朱瑶愤愤地咬着嘴唇。
瞧着女儿脸上的红痕，朱大夫人心头不觉又软了，恨铁不成钢地戳着她额头：“娘和你说过多少次，做人要冷静，不要被人当枪使，你就是不听！”
“那梅五丫头再美，能越得过你公府嫡女的身份去？给你倒洗脚水都不配！那梅若卿在你耳边三言两语，你就巴巴冲上去给人当刀子使，简直蠢得无可救药！”
朱瑶自知朱大夫人没说错，却也不肯认错。
朱大夫人见她这副熊样，肝火又窜上来：“这段时间你给我好好禁闭思过，一步也不许踏出房门，想明白错在哪里再说！”
朱瑶强忍愤恨回到院中。
坐下来，刚砸了几只花瓶，便有下人来报：“小姐，梅二小姐请您出府一见，说...黄蜂一事，您办砸了，有话要问您。”
“什么？她还有脸怪我？！”
朱瑶当即大怒，背着母亲的人偷偷出了府。
谁知带着满腔怒火在梅若卿约的茶肆等了半个时辰，却并未见到梅若卿的鬼影子。
朱瑶气得只差喷火，这时，又有个小乞儿找上来，道是梅二小姐半路摔折了腿，在医馆包扎，请朱瑶前去医馆。
“好！遛我是吧！梅若卿，你给我等着！”
暴怒的朱瑶随乞儿风风火火往医馆而来。
冬日朔风凛冽，饶是有手炉也挡不住那严寒。走着走着，四下人越发少了，朱瑶不耐喝道：“到底还有多远？”
“就快了，就快了，贵人。”
小乞儿咧嘴笑着，引朱瑶穿过小巷，眼前一片空地落满树叶，一座矮房子立在前头。
“喏，贵人，就是那座医馆。”
一阵恶臭飘来，朱瑶暗骂两声，捏起拳头向前跨步，扑通一声，连人带手炉就不见了影子！
“啊——唔，什么东西——啊——”
朱瑶顶着满头落叶和不明黏稠物扑腾着直起腰，才发现这哪是空地，分明是盖满枯叶的大粪池！
“啊——天杀的歹贼——给我杀了他——唔——”
众下人大惊失色，却哪里还有那乞儿的人影！
“啊——唔——啊——”
朱瑶在粪海里翻腾，数不清的冰冷秽物如尖刀往口鼻中倒灌，哭号声撕心裂肺。
不，不，梅若卿，啊——她朱瑶这辈子不杀了她，誓不为人！
啊——
哭着，嚎着，等她被下人救上来，人都快被粪水冻成了冰棍。
气若游丝号叫着要杀了梅若卿，坐上马车，方驶出二里地，马车车轮砰地又裂了，朱瑶尖叫着被甩出马车，当场轧折了腿！
梅清竹听到消息，已是当日夜里了。
“哈哈，哈哈哈，”寒露笑得前俯后仰乐不可支：“据说朱府里人仰马翻，满城大夫都快被她请光了，”
“有大夫说漏嘴，说她比那沤了三天三夜的大粪还臭，大夫一进门，臭得诊金都不要了，拔腿就跑！”
“朱府还派人四处抓捕乞丐，可惜啊，任谁也想不到那乞儿是奴婢弟弟扮的，哈哈哈...”
梅清竹眼中闪着笑意，微微抿唇。
此事她办得避人耳目，将寒露弟弟乔装过，并不担心朱家查出来。
朱瑶敢和梅若卿合谋害她，这蛆山粪海，不过是一点小小回礼。
眼下朱瑶怕是恨透了梅若卿吧？
她等着好戏看。