见到皇后不回答，崇祯问道：“怎么？一二十万两太多了吗？朕这些年赏赐给他的也不止这么多吧，难道朕还要得多了？”他很清楚所有勋戚权贵都在看着周奎，如果连他也捐的少了，别人自然不会多捐，可是今日看来周皇后似乎有难言之隐。
“怎么？国丈拿不出这么多银两吗？”崇祯询问道：“就算少一些几万两总拿得出吧，绝不能再少了，否则他人更不会为国家分忧了。”
“臣妾会向父亲说明的。”周皇后只好这样答应下来，她心中暗暗打定了主意，无论如何也要让父亲大方一次。
这样的事情自然不能崇祯亲自去和周奎说，否则很有暗箱操作的嫌疑，让其他勋戚看了笑话，所以崇祯走后，周皇后命人将周奎叫到了宫中。
双方见礼之后，周皇后命旁人退下，随后才对周奎说道：“父亲可听说皇上命京中勋戚权贵捐输的事情？”
“自然是听说了。”周奎点头道。
“国家社稷今后总是你外孙的，自家要做个表率才行，这次捐输非同小可。那是皇上亲提，父亲为女儿外孙着想，也不可少捐了。父亲可想过要捐多少？”周皇后试探道。
没想到一问捐多少，周奎的脸上顿时布满悲伤的神色：“女儿你久居深宫，不知道咱家的难处啊。那么多人口要吃饭，最近有是天灾不断，咱们的地大半都绝收了。如今各地都是八贤王的商品出售，咱们的铺子也是很不景气。我如今东挪西凑才勉强够开销，如果再要捐输就只能卖地了。”
“父亲打算捐多少？”每次要出钱周奎都要哭穷，皇后都习以为常了，因此她并未多说什么，而是打断了父亲的话直切主题。
周奎眼睛骨碌乱转最后他才叹气道：“为父总要为国家社稷着想，回去后我这就变卖田产，怎么也要捐五千两。”他说话间伸出五个指头，脸上却是一副肉疼的模样。
“什么？”周皇后没想到父亲会吝啬到这个程度，她已经将利害关系都说清楚了，对方居然还只拿出这么少的钱财，简直是吝啬透顶。看着父亲兀自满脸心疼的表情，周皇后也知道再劝也是没用，只是与皇上的预期相差太多了。
她知道这次如果不能让皇上满意，虽然儿子的太子之位并不会有太大影响，但会让崇祯皇帝心中不快，万一其他妃子有什么异动，最后的结局也不好说。她叹了口气只好从身边拿过一个红木熏香的盒子递了过去：“这我的私房钱，共有两万两白银，父亲再凑五千两，这样合计三万两交于皇上，也算是勉强能够过关了。今后还请父亲多为国家出力，免得惹皇上不快，若是让女儿和外孙的地位不保，可就得不偿失了。”
周奎惊讶的接过熏香木盒打开一看，里面放着整整齐齐的银票，下面还有些散碎金银，显然是周皇后将自己的私房钱包括零钱全都拿了出来。周奎欣喜的一把将盒子揣在怀里道：“女儿请放心，为父知道了。天色也不早了，为父这就回去了。”他抱着沉重的木盒，欢天喜地的离开了。
与此同时，田弘遇也在女儿的宫中，只不过他并非田贵妃请来的，而是自己主动过来探寻的。
“父亲认为此次捐输应当多少为宜？”田贵妃懒洋洋的问道。