第二天一早，皇太极就集结了全部大军，宣布南行路线，同时将蒙古骑兵和八旗骑兵共同编组，分派了进军的任务。悠长的牛角号吹了起来，在科尔沁百姓的欢呼声中，金蒙联军的六万多骑兵缓缓起行。
布和的年纪已经大了，虽然他年轻时也是非常厉害的蒙古勇士，但岁月不饶人。时间的流逝让他驮了背，也消磨了当年的雄心壮志，同时精力已经大不如前，如今出征的任务只能交给儿子去做了。
看着骑在马上的吴克善渐渐靠近，布和对着他喊了一声：“吴克善，记得多劫掠些财物。”
“父亲你就瞧好吧，我保证不会让咱们的人吃亏。”吴克善挥了挥手中的钢刀，对着布和哈哈大笑起来。
皇太极与吴克善并辔而行，见到他与布和说话，也将脸扭了过去。在布和的身边，皇太极看到了一张有着小麦色皮肤的绝色俏脸，她的眼睛大大的，睫毛翻卷挑起，高挺的鼻子配上线条优美的厚嘴唇，给人一种娇艳的感觉，她那略有些粗的眉毛非但没有破坏这份美感，反而让她又多了一股英气。
不需要吴克善的介绍，皇太极也能立刻认出她来，这就是博尔济吉特王爷的孙儿，吴克善的大女儿海兰珠，那朵草原上最为艳丽的花朵。看到海兰珠的那一刻，皇太极忍不住心头狂跳。
他真想离开跳下马去，紧紧抱住这个美丽的女子，可是他却不能这么做，那样会让自己的形象大跌，于今后的发展不利。他只能在心中默默安慰着自己，这只是短暂的离别，当他带着丰厚的财物和大量奴隶返回草原，这个美丽的女子将是自己的新娘。
怀着如此复杂的心情，皇太极踏上了南下的道路，而他却并不知道，这次与海兰珠的见面，却是他们的永诀。
去年皇太极与林丹汗的较量，明军认为那是草原上的狗咬狗，与大明没有任何关系。然而他们却没有意识到，原本被林丹汗所掩护的一段边境线，如今已经暴露在后金的铁蹄之下。
没有接到任何预警，皇太极兵分三路轻兵疾进，迅速突破了遵化以北的大安口、洪山口和龙井关，兵锋直指大明朝北方的军事重镇遵化。城池突然被围让驻守此处的顺天巡抚王元雅和蓟镇总兵朱国彦措手不及，面对着数万金蒙联军的围城，城中只有三千守军，根本不可能守住。
无奈之下，两人一面征集城内青壮加固城防，一面派出骑兵前往四周各地求援示警。由于崇祯皇帝在去年开始的“开源节流”政策，导致整个国家驿站系统彻底瘫痪，无论多么紧急的消息也无法快速传送，这也让周边府县无法获得及时的消息。
山海关总兵赵率教是在四天后接到这个消息的，他身为袁崇焕手下与满桂齐名的骁将在接到消息之后的第一时间，就统帅手下四千关宁铁骑前往救援了。然而如赵率教一般出兵救援的地方可不多，大部分的府县在接到消息之后，非但没有积极战备反而乱成了一团。一些官员甚至还没见到八旗骑兵的影子，就携带家眷细软弃官潜逃了，一时间整个京畿之地陷入了混乱。