朱聿键越观察越是感叹于华夏古人的聪明才智，竟然能够设计出这么多精巧的机械，其中许多原理即使到了数百年后依然还在应用。朱聿键越看越是激动，不禁在那些工匠身边流连忘返，忘记了时间和来此的目的。
“殿下竟然来得这么早。”一个声音让朱聿键清醒了过来，他直起身来发现是一名身材微胖的二品大员。这个人他是认识的，此人名叫薛凤祥，官居工部尚书，昨天晚宴的时候他还敬过酒的。
朱聿键笑着招呼道：“原来是薛尚书，本王真是眼拙了，竟然没有看到大人也在此。”朱聿键对官员说话不会盛气凌人，这也是他长久以来的习惯，就连对八品的汤若望也是如此。
本来这样的说话方式并不罕见，只不过都是平级之间才会用到的。如今上级对下级也用这样的方式，在看惯互相倾轧，久混官场的人看来，就绝对算得上是和蔼可亲了。
昨天晚宴的时候，薛凤祥就听到朱聿键向魏忠贤索取腰牌，他就知道了情况。为了拍这位王爷的马屁，他自然早早就等在了这里，果然等到了朱聿键。
朱聿键笑道：“也真是凑巧，想不到尚书大人也会在这里。”
薛凤祥笑道：“不是凑巧，下官是专门来恭候的。我昨天宴会上，听到殿下与九千岁相商，似乎要做什么东西。下官害怕那些匠人粗手粗脚的，所以抢先一步过来安排，免得误了殿下的事情。”
朱聿键哈哈笑道：“薛大人有心了，其实我这次是为了皇上制造一件保暖的器械，需要这里技艺精湛的匠人帮忙。”
“为了给皇上制器？下官必定全力配合，未知殿下要做些什么。”薛凤祥听说是给皇上做东西，心里自然乐开了花。这下子不但能够巴结到唐王，还能在皇上面前立上一功，这尚书的位子可就坐得更稳了，未来说不定还能封个大学士当当。
朱聿键道：“我需要铸造一些东西，此外还要铁管。”
“这个好办，铸造找翻砂工即可，至于铁管去找枪匠好了，他们制造枪管都是没有问题的。”薛凤祥显然对这里非常熟悉，带着朱聿键一干人等很快来到了枪械的制造车间。
到了这里，朱聿键的眼睛更不够用了。这个车间很大，有着不少的工作台和数十个火炉，近三百人正在大汗淋漓的忙碌着。虽然外面的温度达到了零下十度左右，这里却热得不行，许多人光着膀子或穿着小褂在忘我的工作。
薛凤祥很快找来一个五十多岁的老者给朱聿键介绍道：“唐王殿下，这是火铳作坊的执事老刘头，他的手艺最为精巧，有什么事情可以找他。殿下还请稍等，我派人去把翻砂的执事也叫过来。”
“好，我先和这位执事谈谈制作什么铁管。”朱聿键笑着说道。
“下官先告退了。”薛凤祥赶快出去找人了。
“小吏刘七，给王爷请安。”刘执事见到对方身上的坐蟒袍，赶快给朱聿键跪了下去磕了三个响头。
让这样一位老者给自己磕头，朱聿键感觉非常别扭，不过明朝礼法如此。如果你不让他磕头，这小老头会认为你打算要迫害他肯定更加麻烦，所以他只好欣然受了对方三个响头。
“刘执事，大家都是为皇上办事，不需要如此拘束。”朱聿键随手将磕了头的刘执事搀了起来。