荆州刺史的人选很重要。
荆州北连豫州、关中，西连益州，东连扬州，堪称是战略要地。虽然比不了兖州那样的四战之地，荆州的重要性毋庸置疑。
曹休面对曹操突如其来的询问，思考后道：“伯父，荆州刺史的人选很关键。尤其刚刚拿下襄阳，坐镇的人必须要知兵，要能够带兵剿灭各地。”
曹操颔首道：“你认为谁适合呢？”
曹休直接说道：“伯父，我认为元让叔父最合适。”
曹操有些惊讶，笑道：“怎么想到举荐元让呢？你麾下也有人才，并不是没有能镇守荆州的人。”
曹休说道：“伯父，用人怎么能只用自己人呢？更何况元让叔、秒才叔、子廉叔等人，都是一样的自己人。元让叔坐镇南阳，对荆州很熟悉。元让叔作战勇猛，擅长带兵打仗，剿灭荆州抵抗的力量完全不是问题。”
曹操眼神更是赞许。
曹休这小子这一点好，像他，敢用自己人。连自己人都不敢用，还能用什么人呢？
曹操说道：“你去安排夏侯惇接任荆州刺史的事情，尽快安排。荆州方面，留下四万精兵给他，我们准备先去江夏攻打黄祖，再出江夏往东去扬州。如果黄祖识趣，那也就罢了。黄祖不识趣，就帮他体面。”
“喏！”
曹休抱拳就应下。
曹休转身去见夏侯惇，直接说了安排夏侯惇担任荆州刺史的事情，却丝毫不提是自己的举荐，只说曹操安排。
事情说完后，曹休嘱咐道：“元让叔，荆州很大，请您费心了。”
夏侯惇也很意外。
他先是答应了下来，才开口问道：“文烈，我担任荆州刺史，是你举荐的吗？”
曹休微笑道：“是！”
“多谢了。”
夏侯惇粗犷的脸上也露出一抹笑容，他虽然是独眼盲夏侯，可是心中却是敞亮，曹休摆明了是要执掌曹家未来基业的，和曹休搞好关系没错。
再说曹休的能力，也让所有曹家和夏侯家的长辈都认可。
这是曹家未来扛旗的人。
夏侯惇话锋一转，顺势道：“文烈，剿灭荆州的贼匪，老夫倒是擅长。可是治理荆州，这些事情老夫倒是不擅长，你可有举荐的人？”
曹休回答道：“叔父，蒯家的蒯越就是合适的人选。这样的人能辅佐刘表稳定地方，对荆州太熟悉了。只是叔父用他，也要限制，不能让蒯家等荆州大族掌握太多的话语权。”
“明白！”
夏侯惇笑道：“要用也要压，这事儿简单。”
曹休笑着赞叹道：“元让叔果然是一点即通，这些荆州大族能为刘表效力，能为刘备效力，现在也能背叛刘备为我们效力，就是墙头草，所以要控制。”
夏侯惇赞许道：“说得对，就是些墙头草。”
曹休和夏侯惇又商量了地方上的治理，一切安排完，曹休又把俘虏都交给夏侯惇处理，该整编的整编该遣散了编户齐民的全部编户。
一切布置妥当，曹操和曹休带着大军浩浩荡荡的离开襄阳，开始往江夏郡去。
曹操的大军刚进入江夏，就传来了江夏太守黄祖归顺的消息。
大军走到一半，黄祖就带着人来归顺，彻底成为了朝廷的一部分。
军队进入了江夏郡，才沿着江夏郡往东去。
这一路没有走水路。
实际上，走水路是最方便也最轻松的，问题是开春后靠近初夏，天气渐渐热了起来，雨水多了江水更湍急，北方的军队乘船有难度。
如今只能走陆路，也比较方便。
再加上周瑜的大军全军覆没，一路走陆路也顺利，反正粮草可以走水路补给。只要是有充足的粮草供应，战事就没有任何的问题。
在曹操的大军沿着陆路行进，开始大规模的往合肥方向去的时候，九江郡合肥县已经是战事临近。
夏侯渊率领的大军，驻扎在合肥城内。
控制了合肥，曹军随时可以南下，乃至于作为一支奇兵直插吴郡去，威胁到孙权的安全。恰是如此，夏侯渊一直镇守在这里，扼守着这一处战略要地。
合肥城中。
军营，中军大帐。
夏侯渊坐在主位上，关羽和张辽坐在下方。
三人是这一战的主角。
夏侯渊面色肃然，缓缓道：“周瑜的大军离开了很长的时间，孙权在吴县磨磨蹭蹭后，如今带着大军来。孙权的兵力顶多三四万人，我们在合肥足足五万人。”
“我们的兵力，是远超孙权的。”
“我们的优势更大。”
“本将考虑的是主动出击，直接突袭孙权。”
夏侯渊看向了张辽和关羽，问道：“云长、文远，你们意下如何？”
关羽捋着胡须思考，缓缓道：“如果是长途奔袭，杀入了吴郡境内。因为地理位置的改变，江南地势不像是北方可以跑马，骑兵施展不开，只能是步兵进攻。我们的步兵，能否适应江东的地势？”
夏侯渊微微皱眉道：“会有一些影响，对我们的战斗力也有一部分的削弱。”
张辽补充道：“夏侯将军，我建议就在合肥这里等着，守株待兔。等孙权的大军来了，我们直接带兵出城厮杀，一鼓作气击溃孙权。一旦现在主动杀过去，反而不是主场作战，而且不熟悉地形地貌，战事不好打。孙权来了，我们就好办了。”
关羽赞许道：“文远的建议，关某认为可行。”
夏侯渊颔首道：“既如此，那就在合肥等着。最多再有一天，孙权的大军就要来了。”
三人议定了策略后，在合肥厉兵秣马备战。
与此同时，合肥边境。
孙权率领的大军已经来了。
他最终出兵的兵力人数，不是当初三四万人，他在后方和扬州大族商量了一番，更是同意了放权给这些人，最后向大家族借了大批军队，凑够了足足六万精兵。
恰是如此，孙权才意气风发，觉得自己必胜。
这一战，要彻底打出江东的风采，他要证明自己虽然不善交战，却也不会比父亲和大哥差。