沈阳城外后金三千精锐骑兵，与秦王所部前锋骑兵战成一团。
后金骑兵见明军人数数倍于己方，此路后金骑兵本就是疑兵佯攻，又见明军后队车营增援便开始退却。
此时李智皇太极二人，装作打斗，来到沈阳城外浑河岸边。
数月前二人义结金兰，结拜为异姓兄弟，怎料世事无常，再次相见已经分属明金对立阵营。
李智对于皇太极贝勒身份自然了解，皇太极却对李智现今身份一无所知。
浑河岸边，一棵棵杨柳树枝倒垂在水面上，清风吹过，树枝拍打河面，荡起一片涟漪。
六月的辽东，天气正好，温暖的阳光也让人心旷神怡。
面对眼前的义弟，皇太极并没有过多苛责，尽管心存疑问也当做李智心有苦衷，不是刻意隐瞒。
二人相视无言，千言万语到了嘴边又不知道如何开口。
“哈哈哈哈……”
二人仰天大笑，走上前去相拥。
皇太极狠狠拍打着李智后背，说道；“义弟，上次一别，为兄只知道你要去北京，没想到这么快还能相见，可真是想死我了。”
李智也对这位义兄，格外挂念。对于上次赫图阿拉分别后的种种，依旧历历在目，不过后来作为秦王世子再赴辽东，也皆是机缘巧合。
凡此种种，李智不想隐瞒。大丈夫行事当光明磊落，便想上前解释缘由。
但皇太极见状，直接制止。
“义弟，你我既然结为兄弟，本就不在乎身份，你是明国边民也好，还是明军主将也罢。你这个兄弟我都认下了，你我战场之上虽各为其主，但现在依旧是结义兄弟，今日只当老友相聚，不提军国大事！”
其实上次李智，深夜入李如柏营帐，跟其小妾那齐亚有过一面之缘。
李智当时就注意到那齐亚此人，却调查未果。
那齐亚却把李如柏军中将领分配，明军动向全部告诉了后金间谍“夜不收”。对于明军阵中，新到的这位地位尊崇的秦王世子，后金早有耳闻。
但并不知道秦王世子便是李智，只知道这位世子手下有两支身着奇怪铠甲的明军，何况在萨尔浒大战并未遭遇，也是只闻其名未见其人。
沈阳城外，两军对垒。皇太极当时已经注意到所来明军不同于平日所见的辽东军。又见明军装束如谍报所言，分为几队，“白杆兵”白色铠甲很是显眼，“戚家军”配备长刀不同于辽东军。皇太极已经猜出大概，这支明军统帅就是传言的“秦王世子”。
可没让皇太极想到的是，这“秦王世子”竟然就是自己的结义兄弟——李智。
李智对于皇太极又有救命之恩，这才打断李智。
“对！义兄说的没错，今日只讲兄弟情义，不论国家大事！”
皇太极又接着说道；“义弟，我父汗起兵反明，我自当跟随。不过你放心，我已下军令正白旗将士我不会残害无辜百姓。我已经派人把三岔堡的猎户二老接回建州，义弟不必挂念。”
“那我在此谢过义兄了！我本想去把二老接回沈阳，怎料战事突起，兵祸横行。胜负苦的可都是百姓，为弟还请义兄善待百姓。”
“这是自然，近日我手下一谋士也说过“得民心者得天下”，想做出一番事业必定“以民为本“。不过现在父汗所做决策并非我能左右，我身后更有其他贝勒大臣掣肘，很多事不是由我决定的！不过，义弟你放心，他日如果我荣登大位，我定要还百姓一个太平天下。”
努尔哈赤平时爱读《三国演义》，但皇太极却喜欢儒家经典，跟一众汉臣走的太近，这也导致他饱为诟病。
努尔哈赤对汉人一直抱有仇视心态，手下大将也多是如此，对汉人多称“蛮奴”，唯独皇太极亲近汉人，跟其他人走的完全是另一条路。
李智自然知道皇太极后来会继任努尔哈赤的“霸业”，成为新任大汗。
李智本就是一个过客，无意也改变不了历史，他只是一个历史见证者。
李智便对皇太极提出了自己的见解；“义兄，他日你必登汗位，成就一番事业，到时候也请你不要忘了今日之言，善待百姓！”
皇太极之志如同眼前浑河水般，奔流不息，历尽险阻奔流到海，尽是一派波澜壮阔景象。
皇太极异常坚定掷地有声的回答道；“义弟放心，那是自然！”
李智顿了顿又说道；“义兄，若想成就大事，首要的就是人才，我给你推荐一个人吧，有此人辅佐，大事可成！”
“此人姓甚名谁，家住何方？”
“范文程，应该就在辽地。”
对于这位满清建国的第一汉臣，自然不会陌生。
皇太极略显错愕，随即哈哈大笑。
“义弟，你说的没错，你推荐的范先生确有大才，不过现在正为我麾下谋士。”
这时远方传来阵阵号角，后金鸣金收兵。
周遇吉带领的后军也已经赶到。
祖宽正战个痛快还想率部追击，被周遇吉拦下。
“三弟，你这憨货，只知自己放手冲杀，大哥人呢？要是有个闪失我定饶你不得！”
祖宽四处张望，一拍大腿；“哎呀，糟了！大哥呢？”
周遇吉随即嘱咐身旁的戚金，秦邦屏道；“二位大人，穷寇莫追，收整人马，稍做等候，我带本部兵马去寻世子殿下！”
二将闻言道；“小兄弟放心去寻，我等在此整军策应！”
说罢，周遇吉便带着祖宽前去搜寻李智。
皇太极已经听到后金收兵号角。
“义弟，这是我正白旗收兵号角，不便再做停留，为兄也不妨告诉你，此时我父汗亲率八旗主力应该已经攻下开原了。你我虽各为其主，却为君子之交。算是你给我举荐范文程的回报吧！回去早做准备，下次战场相见，我可不会再手下留情！”
说罢，皇太极便策马离去。
李智望着远去背影，陷入沉思。
“对啊，下次兵戎相见，便是各为其主了。”
身后由远及近传来，周遇吉、祖宽的呼喊。
“大哥！大哥！……”
二人驾马赶到。
祖宽看见远去的皇太极背影，以为是哪一个后金小将逃走，做势追击。
“罢了，回营吧！现在要快快通报杨镐，开原不保了！”
“什么？开原不保了？”
二人带着满满疑问，跟随李智策马回城。
开原
努尔哈赤已经得到谍报，明军缺少粮草，此时正牧马城外。
努尔哈赤又诱骗开原守将马林，让其以为蒙古部落会出兵相助守城，故开原此时并未设防。
六月十六日，后金兵抵开原城下。
明军未及设防，开原城陷。