两日之间，后金击败明军两路大军，四路合围，只剩刘铤李如柏部。
明东路军刘铤部，并不知道杜松、马林先后败没。
仍旧按原定作战计划，朝赫图阿拉进发。意图三月二日到达二道关，四路明军合围赫图阿拉。
刘铤在二月二十五日出宽甸，天时不利，大雪纷飞，明军都睁不开眼。
此路高山密林，路险道狭，地形复杂，荆棘丛生，马不成队，兵不成列。
全军如一字长蛇，行军在山间小路之中。
明东路刘铤军因山路崎岖，又逢大雪导致行军缓慢。又为了等待朝鲜援军，并没有按照原定日期三月二日到达二道关，
杨镐气量狭小，素与刘铤不合，两人积怨已久。
刘铤常年驻守川贵，爱用川兵。本意请调四川兵马助战，杨镐以“恐缓师期“拒绝，调配的兵器腐坏皆不堪用，又缺乏粮饷，仓促出战。本来朝鲜援军带来的火炮，也多被杨镐抽调给杜松、马林二部。就铤只剩下不到两万的“老弱病残”，临时拼凑混杂队伍。
刘铤本部也是唯一没有配备火炮的明军，加上朝鲜都元帅姜弘立部一万三千，共计三万余人。
朝鲜援军以管镇江游击事都司乔一琦为监军。
会合朝鲜军后，朝鲜都元帅姜弘立见状不禁惊愕。
姜弘立特地前往刘铤大营进言。
说道；“建州势大，厉兵秣马多年，将军所领东路军兵微将寡，何不向经略杨大人请兵呢？”
刘铤嗜酒，醉着回答道；“杨经略与我素不相好，不等我用着顺手的四川兵，还把火炮火铳调走，这是想置我于死地啊！我受国家厚恩，只能以死报国。但我的两个儿子还年幼，还没吃上这份皇粮俸禄，这才把他们留在了宽甸堡。”
姜弘立颇为吃惊，又问道；“将军既然知道情况如此，为什么又着急进军呢？大雪封山，道阻且长，行军速度为什么这么快呢？”
刘铤颇为无奈又面露不悦，回答道；“兵家胜败，讲究的是“天时地利人和”。如今寒冬二月，积雪甚厚，是谓无天时。道路泥泞，布满荆棘是谓无地利。早有进言暂缓出师，杨大人不许。以皇命相逼，这不是我能决定的啊。”
二人皆不再言语。
刘铤部东路军，由于路途崇山峻岭，丛林密布，山路崎岖不好走，所以行军缓慢。
后金早就侦知明军动向，在必经之处砍伐树木，搬运石头，横置中间，堵塞山路。接连设置三道障碍，明军人马都不能通行。
明军一边开山劈路，一边行军。未到半路，疲惫不堪，所带粮草也被耗尽。
明军一路前进，只碰到零散游骑，屯寨老弱。连克女真村寨十余处，斩获二百余人。
后金坚壁清野，填井藏粮，明军没有获得补给。
刘铤养子刘招孙以孤军乏食请求退兵，刘铤誓不返旌。
二月二十九日，明军攻克牛毛寨。至此明军深入后金三百里。
三月二日，刘铤驻扎深河。
此时明军杜松部已经败没，后金正猛攻马林部，刘铤一无所知。
明军李如柏部，滞留原地，一兵不发。
原定由三贝勒莽古尔泰带领用来防备清河路李如柏部的五百骑兵，见状调头防御刘铤部。
莽古尔泰行军途中，接到努尔哈赤得命令。
一小兵策马疾驰，来到莽古尔泰阵前。
“报！禀三贝勒，明军杜松、马林都被击败，东路明军刘铤部已经进驻深河，大汗令你领所部精兵五百，前往深河阻敌。大汗手书在此。”
莽古尔泰接过努尔哈赤亲笔密信。
密信上书；“诱敌深入，且战且退。许败不许胜，诱敌至阿不达里岗。”
莽古尔泰虽说是个粗人不通文墨，确爱舞刀弄剑，对于行军布阵领兵打仗之事倒是颇为精通。
阿不达里岗又地处建州腹地，莽古尔泰自然是了如指掌。
心中默念；“父汗英明，此地山高林密，有多布沟壑。山路狭长不便结阵，实在是选为伏击之地的不二之选。”
“我军必胜！”莽古尔泰不禁大笑，顺手将密信扔到山涧之间，密信迎风飘扬，莽古尔泰已经策马而去，直奔刘铤。
刘铤沿途并未遭遇后金主力，以为其余三路明军已经按期到达，后金主力回撤保卫赫图阿拉。
刘铤早就得知杜松欲抢“首功”，自己又与经略杨镐不合，未按期到达恐遭弹劾。
再令明军拔营进军。
明军大部刚渡过深河，就与莽古尔泰带领的八旗兵遭遇。
刘铤勇猛凶悍，使一数十斤重的大刀，人称“刘大刀”，时人都言其勇。
刘铤见八旗军挑衅，见来军仅有数百人，不以为意。不等后军便率领精锐前锋奋勇争先，冲杀入阵。
刘铤六十有一，勇猛不减当年。驰马纵横，一把大刀抡的是虎虎生风，一个照面，连斩数员后金精骑。
明军先锋也是各个争先，冲击莽古尔泰带领的五百八旗兵。
八旗兵不敌，连连后撤。
刘綎派兵重重包围后金军，后金军寡不敌众，损失二名副将，五十人受伤，其余的人突围溃逃。
莽古尔泰见状大呼；“撤！快撤！……”
八旗兵败走，刘铤下令本部兵马追击，连斩数十人。
未及渡河的明军康应乾部及朝鲜军遗落在后。
刘铤浩浩荡荡带着一行人马行至清风山，便不见八旗兵身影。
刘铤便令原地扎营等待后军。
未及扎营，就见一队明军小兵驰马来报。
见这小兵铠甲装束又拿杜松令箭，打着杜松旗号。
刘铤以为其为杜松人马，还认为明军大胜杜松已获首功。
这队小兵手持杜松军旗令箭，命令刘铤快快合兵同战。
刘铤虽勇却谋略不足，并没有感觉异常。
一见令箭，信以为真。勃然大怒，痛斥小兵道；“同是大帅，杜松小儿居然向我传令，是瞧不起我吗？岂有此理！”
小兵上前劝慰；“杜大帅因为战事紧急，不得已才想用令牌想让你信任啊！”
刘铤心生疑虑；“不对，出兵前，不是约定用号炮传递消息吗？”
这小兵仿佛料到刘铤有此一问，也是准备好一番说辞。
“这地不比我大明，烽堠不便，此地距离赫图阿拉才五十里，如果三里传一号炮，还不如飞骑来的快，所以没用号炮。”
刘铤点头称是，深以为然。
便命令这队自称杜松部的兵丁，飞马回去通报，刘铤率军稍后就到。
刘铤还不知杜松全军覆没。
刘铤怕各路明军争功，自己又未按期到达，落人口舌，便下令全军拔营加快步伐行军，不等后军汇合，先行出发。
刘铤更不知前来通报的这队明军，其实是投降后金的间谍假冒。
间谍回营，通报努尔哈赤。
努尔哈赤立即下令点燃缴获的明军大炮，点燃号炮，传递信号。
刘铤行军至阿不达里岗的途中，隐约听见三生炮响。
便令所部明军加速行军，殊不知在前往赫图阿拉的必经之路——阿不达里岗，后金八旗大军已经埋伏其中。
三月二日，击败杜松马林二部后，努尔哈赤移兵界凡山，令皇太极在此祭天。
杀八牛祭祀告天，庆祝连破两路明军，后金士气大振。
祭天后，努尔哈赤返回赫图阿拉，率军四千，坐镇“都城”。以做策应，防备始终未出现的明军李如柏部。
三月四日，后金四大贝勒齐聚阿不达里岗。
皇太极率右翼两旗兵埋伏在山上的丛林里，阿敏两旗兵埋伏在山谷后侧山坡，代善率领左翼四旗兵在山谷正面列阵。
莽古尔泰率军两千，着明军铠甲，攻其不备。
此时刘铤军至阿不达里岗山谷口，山路狭窄便下令，不布队列快速通过。
又见前方隐约一只明军前来，大喜！认为明军大胜前来接应，毫无防备加速往山谷内行军。
刘铤部明军行过一半，谷中“明军”驰马冲来，顿时四面杀生四起。
代善四旗正面冲击，皇太极两旗从山上向下冲杀，阿敏堵住谷口断了明军后路。
明军被分割成数断，首尾不相接。
刘铤确实勇猛，左突右击奋战十余回合，手刃数十八旗兵。身中数箭，体力逐渐不支，脸中一刀，被削掉半张脸仍旧来回冲杀，力竭而死。
养子刘招孙，前来相救，同样战死。
明军溃败，仅余残兵逃脱。
明军溃兵逃往刘铤后军康应乾部。
未几，代善率四旗兵丁赶到，明军一触即溃，大败。康应乾率残部逃往朝鲜军中。
三月四日，朝鲜援军退却，在富察扎营。朝鲜都元帅姜弘立下令军队分左、中、右扎营，自立中营。
刘铤部监军康应乾与朝鲜监军大明游击乔一琦合兵一处，领残兵数千列阵迎敌，与代善部八旗军血战三昼夜，乔一琦前往朝鲜军营求援。
朝鲜军见死不救，隔岸观火，做视明军败亡。
眼见明军败没，朝鲜都元帅姜弘立派副元帅金景瑞到后金投诚。
朝鲜兵准备捉拿明军游击乔一琦送给后金。
乔一琦大骂不绝道:“尔等都忘了二十年前，我明军助你击退倭寇的事了吗？尔等两月之内，三都沦陷，八道失之七道。如果没有我大明天军，尔等还有国乎？”
说罢，不愿被俘受辱，以弓弦自缢。
被人救下，乔一琦写下绝命书，托付家丁转交给在辽东的儿子，遂跳崖自尽。
剩余明军被朝鲜军执送后金，朝鲜军不战而降。
四天之内，明军三路尽没。