林坡镇在祁县与邻县的交界之处，又靠着苏州，人流交织，商贾繁多，过往旅客常在此落脚，街道旁的酒楼茶肆一应俱全，竟比县里还热闹。天光才亮，街上已经熙熙攘攘，热闹喧哗。
宋慕荷与云苓在一家店铺里置办衣物。两人想着在外不方便，更不能太招摇，便随意选了些粗布衣裳，头发扎成辫子用麻绳绑着，乍一看，倒像是两个乡下丫头。
两人挽手走到巷口，大街上商贩的声音交织不齐，云苓探头出去看了半晌，说道：“小姐，应该没有人追来，我们穿成这样，只怕是老爷夫人也认不出来了。”
听到云苓提到爹娘，宋慕荷的心又紧了紧：“我们快去找茶铺吧，让掌柜把消息传回去，省的爹娘担心。”
两人一路打听着，往茶铺走去。
途中经过一座祠堂，许多人围在那里，像是有告示张榜。两人心急，只想着赶快穿过人群。
祠堂门口的路被挤得水泄不通，云苓护着宋慕荷小心通过，突然蹿出来一名男子，许是没站稳，倒下来正好撞到宋慕荷身上。
宋慕荷猛地被撞倒在地，人实在是多，还未及起身，手就被踩了几脚顿时红肿起来。
云苓赶忙将她扶起来护在身后，正要开口斥责对方，男子竟先骂起来：“哪个不长眼睛的狗东西，敢往老子身上撞，老子非要踹死你才解气。”
说罢，那男子抬起脚就往她俩踢过去，宋慕荷顺势带着云苓一闪，男子踢了空摔到地上。想必是摔到腿，一时站不起来，只得在地上怒吼：“你们都是死人吗，把那两个女的抓起
来，狠狠的打”。
话音刚落，人群外突然挤进来三个小厮模样的人。
宋慕荷听到身旁有人低声交谈：“哎呦，撞上刘天霸，今天可好不了了，咱们快走，别惹麻烦”。说罢，周围的人散了不少。
她小声对云苓说道：“趁着人多，等下我们分头往两边跑，在昨晚的屋子汇合。”
云苓稍作点头。
两人正要拔脚，另一名男子扒开人群带着几个侍从急寻过来。
他快步走到倒地男子身边，嚷道：“哎呀，进财兄，你这怎么了，都站不起来了，是哪个挨千刀的，竟将你害成这样。”
男子一脸着急的样子，但只站在旁边，连搀扶的动作也没有。
宋慕荷知道此时是跑不掉了，拍了拍云苓的手，示意她不要害怕。
她整理好衣袖，走过去行礼，开口道：“此处人多，无意冲撞了公子，还望公子海涵，若是需要医治，我们姐妹自当全额赔偿。”
地上那人正要嚷嚷，旁边的男子扬手，沉声说道：“刘进财，看告示的人这么多，谁知道是哪个撞到你的，指不定这姑娘也是受害者。”
说罢，他虚扶着让宋慕荷起身。
“姑娘，我看你手上有伤，这附近有家医馆，我恰好认识里面的大夫。不如我带你去看看，女孩子手上留疤了可不好。”
宋慕荷暗暗打量他，看这男子的衣着打扮，不是富家子弟便是官家子弟，表现得倒是热心。不过他与地上这无赖称兄道弟，只怕也是个纨绔子弟。
这种人她平日见多了，心里很是看不上他。何况，她此刻只想尽快离开，去茶铺询问家中的消息。
见她未语，男子又开口道：“姑娘不必害怕，我叫宋青风。有我在，这里没人敢欺负你。”男子见宋慕荷始终与他保持距离，知道她心中防备：“这里人多，不如我们找个清静的地方说说话，相见便是缘分，多交个朋友也是好的”。
这名男子生的白净，行为举止颇有些风度，见他并无轻浮之举，宋慕荷心里的敌意又少了些。
云苓见他一直缠着宋慕荷说话，赶紧上前来挡在她身前，说道：“多谢公子解围，若无事我们便离开了”
宋青风上前一步还想再说些话，可还未及开口，远处又赶来一名老者。
看样子像是跑了极远的路，嘘嘘喘气道：“二公子，快回去吧。老爷让我转告您，如今变天了，这段时间就好好待在府中，不要节外生枝。”
见到府中老者亲自来找，宋青风有些丧气，只能跟着回去。
临走还不忘转过头对宋慕荷说道：“姑娘，我先走了，你有事就到祁县县衙找我，记得，一定要来找我啊。”
宋慕荷见刘进财被一群奴仆围着，已无暇为难自己，赶紧携着云苓走开。
路过榜墙，上面贴着两张告示，宋慕荷匆匆瞥了一眼，原来是新帝继位，她心底暗想，当真是变天了。
另一张则是新帝选秀的告示，上面写明，凡十六岁以上女子均可参加选秀，但与往年不同的是，今年另有一条新规，则是参选不做强求，遵其愿。
“小姐，您的手还是去找大夫瞧瞧吧，那个登徒子说的也有道理，要是留疤，可就不好了。”云苓跟在宋慕荷身后说道。
“无妨，先去茶铺把掌柜找到，我总觉得心慌。”她说着，脚步忍不住加快了些。
一路打听过来，很快就找到了宋记茶铺。
此刻正是晌午，店内没有客人，只有两个茶侍。见她们走进来，茶侍连忙迎上来，开口招呼。
宋慕荷心中着急，没有他言，直说道：“我要有急事要找掌柜的”。
两位茶侍听闻后对视一眼，其中一人上前说道：“姑娘可赶巧了，咱们掌柜今早接到急报，赶去苏州了。”
“什么急报，是宋府发来的吗？”宋慕荷脱口道。
两位茶侍面面相觑，他们都是今早才得知的消息，这姑娘怎么一下就猜中是宋府送来的。
宋慕荷见他二人的反应，更急了，也顾不得多想，说道“我是宋府大小姐宋慕荷，你快告诉我，掌柜接到什么急报，上面说什么了？”
茶侍面露难色，踟蹰着说道：“今早有人来报信，说是宋老爷宋夫人被歹人袭击，昨夜双双去了。”
云苓捂住嘴，后退几步，她以为，她们只是出来避几日，回去后一切就和从前一样。可如今，和天塌了有什么分别？
她看到宋慕荷身体似是摇摇欲坠，又赶忙走上前去扶住她。见她失了魂魄的模样，云苓紧闭双唇，不敢发出哭声。
宋慕荷撇开她的手，独自踉跄地往后堂走去。
她不相信爹娘就这么走了，她不愿信，不敢信。她扶着门框，跌坐下来，全身止不住的颤抖，五脏六腑似刀刮般的疼痛。
她想起昨日清晨，她赖床不肯早起，娘坐在床边与她细语，爹在外间同她们们谈笑。她想起爹娘走时，她说女儿在家等着，你们早些回来。爹娘答应了，他们明明答应了啊。
她此刻又悔又恨，她恨那些毒害宋府的人，也恨自己，为何昨天没有等着爹娘回来，为何独自出逃，为何没有守在爹娘身边？
她为何，要独活?
她捂住脸，匍匐在地上痛哭起来，只觉得天昏地暗，前路黯淡.
正午的光影穿过砖缝，全然没有一丝明亮，只剩一地晦暗的斑驳。