是夜，已至亥时，太康城内已经宵禁，宣平侯府陆琰的房间内依然烛火通明，陆琰甩了甩发酸的手腕，十遍汤头歌诀足足让他从申时抄到了亥时，看着旁边拄着头昏昏欲睡频频点头的陆珏，起了捉弄的心思，陆琰蹑手蹑脚走到二姐身旁，深吸一口气吼道“我饿啦~~~！”
这一声吼的陆珏魂飞魄散，惊吓过后仍是久久无言，起身后默默向外走去，陆琰看着二姐感觉有些奇怪，从傍晚二姐来盯着他抄书的时候他就察觉到到了。以往被陆琰如此捉弄陆珏早就暴起打人了，他忙问道“二姐你去哪？”
陆珏顿了顿“去厨下给你热菜”说罢便离开了房间，书案旁陆琰自言自语道“兴许是来了葵水？”
寻常幼童定然不会知晓何为葵水，但陆家自是不必多说，陆琰越想越觉得定是如此，打定主意这几日定不能惹她，以往二姐情绪起伏很频繁的时候都是来了葵水。
不一会儿陆珏进了屋什么都没端，但身后跟着严伯，老人手里拎着一个三层的食盒。走到桌前一层层打开，一碗粥，两碟腌制的佐粥小菜，中间是一盘切好的胡瓜，打开最后一层，盘子里看着像是六块豆腐，色泽金黄油亮，裹着褐色的酱汁，散发着阵阵肉香，还冒着腾腾热气，看得陆琰食指大动。
严伯眯着眼，一边拿出碗筷一边笑道“这素烧鹅侯爷有月余没有吃过了吧，老奴也有段日子没做了，不知这手艺有没有退步，侯爷吃不得肉食，日后可得有个深谙厨艺的夫人啊。”
原来陆琰从小便食不得肉味，第一次吃肉时小脸涨的通红，似有妖邪附体，四岁稚子一掌就将当时已是烘炉境的陆瑶镶在了墙上，最后是陆瑶的夫君，那位远走东海的太康第一高手齐晦以雷霆手段镇压，这才没酿成大祸。”
“光闻着就好吃，辛苦严伯，这么晚了您快去歇着吧”陆琰对这位老人是发自内心的尊敬，自从记事起除了两个姐姐，眼前的老人就是他身边唯一能说的上话的“亲人”了。
“不辛苦不辛苦，侯爷先用饭，老奴还有几句话想跟侯爷唠叨唠叨，今日想必大小姐也和侯爷说了，这太康城里不太平，不瞒侯爷，自小姐和姑爷走后，老奴坐镇侯府已过六载，那些盯着侯府的鼠辈或明或暗欲闯侯府足有百余次，去年有两次甚至有第八楼的老怪出手试探，被老奴挡了回去，由此看来他们已经坐不住了，所以侯爷日后无论何等要紧的事，都不可出城。”说着从怀里掏出一块白玉符，“侯爷，这块玉符中暗藏阵法，一定要随身携带，只要在这太康城内，老奴自问可护侯爷周全。”
“第八楼？很厉害吗？严伯，他们为什么要闯我们家啊？”陆琰问道。
老人笑着摆了摆手“这些事以后侯爷自然会知道，侯爷放心便是，老奴定会护得侯爷安然无恙，侯爷慢用，老奴告退。”
听着老人远去的脚步声，陆琰拿起筷子看向陆珏“二姐，严伯很厉害吗？他说第八楼是什么意思。”
“别问那么多，快吃吧，吃完早点歇息，早些时候宫里来人宣过旨了，陛下准你在周老夫子府中读书，明日便不用去太学了。”陆珏看着幼弟，眼中情绪莫名，与白天判若两人。
陆琰没有多想，只当是二姐今天心情不好，应了一声便埋头苦吃。
一夜无话，第二天，不去太学，陆琰睡到巳时才醒。寻常人家这个年纪的孩子还在衣来伸手饭来张口陆琰就已经可以自己穿衣洗漱了，两个姐姐好像在刻意教他自己照顾自己。用过了午膳，陆瑶站在侯府门口再三叮嘱陆琰在周府不可放肆，要尊师重道。陆琰一一应下，他也逐渐感觉到自从昨天自己逃学出城开始，一切好像变了。陆瑶看着马车缓缓而去，驾车的马夫也是侯府唯一的马夫，老侯爷在世的时候便在侯府养马。直到马车离开视线，陆瑶好似自言自语“保护好小侯爷，必要时可以便宜行事”，话音刚落就听得屋顶上有人应声“诺！”
宣平侯府位于内城玄武大街，而周府却在外城乌衣巷，从侯府到周府需要一个时辰，陆琰百无聊赖，于是盘坐于车厢内，默念起姐夫临走时告诉他的口诀，要陆琰每日打坐半个时辰，可以压制他的怪病，陆琰只好每日修习，日日不辍，除了觉得腹中每次有些鼓涨，再无其余变化，至于他的怪病，从他不吃肉食后就从来没有发作过。
马车行至外城，逐渐热闹了起来，车外人声鼎沸，小贩叫卖不绝于耳，比起内城的肃静，外城的喧闹更多了几分人气，到了外城没走一会儿，马车骤停，“侯爷，周府到了”马夫在车外说道。
陆琰跳下车，相比起自家侯府的朴素，周府看起来才像是官宦人家的府邸，门外老者迎上前，拱手道“参见小侯爷，老爷估摸着小侯爷快到了，特让小人在此等候，请侯爷随小人入府，老爷在书房等候。”
“有劳了”陆琰跟着老人进了周府，尚书大人的府邸自是极尽华美，一路上亭台水榭，雕梁画栋，周家诗书传家，周崇还未辞官时，周家一门三卿，风头无两。行至书房，老者向屋内躬身禀道：“老爷，陆小侯爷到了。”
“进来吧”内里传出周崇的声音。陆琰进去后老人将门关上就退下了，周崇手中握着一卷古籍，方才应该在看书。
“学生拜见老师”陆琰规规矩矩的行礼
“起来吧，坐”周崇放下书说道“比起去太学,来老夫府上老夫知还是你不愿，但终归比宫中自在些”
“学生只是觉得无趣，还是要多谢老师，宫里规矩甚多，那么多皇子公主，实在束手束脚。”陆琰挠了挠头
“小侯爷可知为何要你来老夫府上？”周崇问道
“学生不知。”
“这读书只是其一，其二嘛，小侯爷在宫中也读了两年书，可知道读书为何？”
“学生虽然不爱读书，但是太学的先生也教过，古之欲