自从彼得海姆中学变成监狱之后，食物的来源只剩下学校食堂和仓库里那些东西了。军队曾承诺会定时送食品过来，但很显然军官老爷们忘了这档子事。好在彼得海姆中学是个规模较大的学校，平时积攒了大量的食物。其中一部分是围城开始前的最后一批到货，存放在学校后勤部门的主要仓库；而另一部分堆积在食堂的附属仓库和冰箱，来自第四中学的一群大贵族子女学生们霸占了食堂。
无论人均占有量、食堂人均居住面积还是食物本身的质量，食堂里的条件都比食堂之外的条件要好了不少——比方说大仓库里的东西只有耐储存的面包干，而有冷库的食堂里却能吃到新鲜蔬菜和冻肉。但贵族崽子们似乎仍不满足，一直有战斗力不错的贵族学生走出食堂，抢劫其他学生的食物，或者将其他同学抓进食堂当仆人。这些倒霉蛋暂时没有活着跑出来的。
这座学校里的其他学生帮派，选择共同监管大仓库里的食物保持监管。贵族分子与穷光蛋们之间算是相安无事。可是大家都知道，食物总有吃完的那天。而且用不了多久——学校里的库存食品最多只是一个月的份额，这所学校还涌入了正常教学容量三倍的人员！
所有人的心情都紧紧绷着，对一切异常都紧张不已。就像现在这样，守在大仓库门口的学生混混打着哈欠，却在发觉自己踩到什么时立马清醒过来：
他看到了一张传单。
“各位同学......为了这所学校里所有人的未来，请在明（13日）晚前往大礼堂......开什么玩笑？”
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“您是说，在食堂的大门口捡到了这个？”
娜塔莉娅.罗斯托娃瞪大那双红蓝异色的漂亮眼睛，温和地问今天负责站岗的这位同学：“您叫什么名字？”
娜塔莉娅的衣服过分华丽，正如她那头快要触地的蓝白色漂亮长发；然而这的确是第四中学的校服，这头发也不违反第四中学的校规——因为这是所贵族学校。学生们必须保持着帝国贵族应有的风度和体面，所以要一天洗两回澡换五套衣服。
相比之下，自然卷金发留出双马尾，两只熊耳乍一看像丸子头的本校小姑娘就朴素过头了。她颤颤巍巍地回答：“拉达，现在主要在食堂负责做饭......”
“唔，别紧张。我记得您是乌萨斯童子军厨艺大赛的亚军？”
面对和蔼可亲的大姐姐，拉达似乎放松了一些：“是的，您居然知道——咿呀呀！”
拉达惊叫着向一旁跳开，露出后面的侯爵之子帕维尔。这家伙一副意犹未尽的表情，似乎对小姑娘屁股的触感十分满意。
娜塔莉娅把漂亮的眉毛扭成麻花，她打量着走进来的两男一女，问：“有什么事情吗？”
她是这伙学生中爵位最高者，是罗斯托夫伯爵的继承人，还是第四中学的学生会长，因此成了食堂团伙名义上的领导者。这间食堂管理者的办公室也就成了她的房间。
拉达匆匆地溜了出去。
帕维尔先跳出来，怒喷负责岗哨安排工作的维克多：“娜塔莉亚大人，我严重怀疑维克多玩忽职守！门口安排了五个人，你们是怎么被人把这东西扔进门口的？”
“然而五个人都是那帮下等贱民！”维克多冷哼一声，针锋相对，“那帮家伙，只要一离开我们的视线就会偷懒耍滑，充当薪水小偷！而查哨的只有我自己一个人！”
不过两人都不可能想到，这并不是“仆人”们玩忽职守，仅仅是因为幻影射手们的光学迷彩罢了。
忍无可忍的娜塔莉娅终于站起身来：“住口！”
两人哑火。
娜塔莉娅让自己的语气尽可能温和一些：“二位同学，争吵不能解决任何问题，我们需要想的是——怎么应对这个。”
她举起那张传单来。
房间里唯二的女性，塔季娜扬小姐担心地问：“是啊，会长大人，我们该怎么应对？”
“肯定是那帮贱民弄出来的东西！”帕维尔想都不想。
维克多只会在这个时候与帕维尔步调一致：“没错！想要投靠我们那也就算了，可他们现在竟然想和我们平起平坐，简直不可饶恕！”
娜塔莉娅感觉自己的太阳穴在突突地跳动：贵族们一旦聚集起来，必然会发生各种冲突。贵族学生的父母们会分成立宪党、十二月党、工商业联盟、社会进步党等各种乱七八糟的组织，可他们的孩子似乎是从娘胎里就学会了这些。
但是贵族崽子们显然没学到家。娜塔莉娅没想到，这些人不仅内部分裂，对于危险和机遇也缺乏最起码的警惕心。
“几位，请听我说。不管是谁要开会，这都是非常重要的！”娜塔莉亚循循善诱，“当前的环境随时可能陷入进一步混乱，建立权利与义务的契约，对哪一方都有利！不是吗？我们应当去参加这个会议！”
“为什么我们要冒这个险？”帕维尔不快地问道，“我们可是贵族啊！那些丘八再疯，也不敢真拿我们怎么样。为什么要浪费生命去帮助平民？”
这句话最能触动贵族子女了，比如维克多就十分赞同：“就是啊！我们为什么要去那些平民当中冒险？让他们自己去被军队杀得血流成河吧！等军方把那些跟我们混杂在一起的贱民收拾干净了，我们再去让那群兵渣滓滚开......”
......
不行了。
娜塔莉娅感觉自己脑子里随时可能有血管爆开。
她切换回自己那经过礼仪课程摧残，任何时候都能露出来的礼节性笑容：“诸位同学，我离开后你们暂代我管理这个地方。在我回来之前，所有人不得离开食堂；如果明早我没回来，大家就拜托你们了。”
“娜塔莉娅大人！”帕维尔倒是拧起了眉头，“我说……难道您真的打算和那群平民握手言和吗？”
“我是为我们大家，”娜塔莉娅摇了摇头，“至少不能让他们有借口讨论怎么进攻我们。诸位还有什么问题吗？”
没人回答，三个人面面相觑，默不作声。两个男生不知道该说什么，塔吉娜扬就更是瞠目结舌了。
“那么，大家都去休息吧。”
橡木门在三个人背后重重地关上。帕维尔突然开口了：“*乌萨斯粗口*！那个傻白甜，当初看在她家世显赫的份上，把老大的位子让给她，她还真以为自己能说一不二了！”
另两个人都没有说话，既没有支持，但也没有反对。
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彼得海姆高级中学的礼堂，如今是个无人问津的地方。只有晚上才有人钻进这里睡觉。要知道这里几乎什么资源都没有，还容易失火，并不适合作为据点。在这里的人大多是既挤不进较为舒服的宿舍楼，也进不了次一等的教学楼和行政楼，只好缩在这里，在大厅或某个小房间蜷缩。这样的人几乎是如今校内食物链的最底层，基本无害。
下午四点时，已经有人开始躺在礼堂大厅的椅子上。然而，凛冬的出场打破了寂静。
眼尖的人互相招呼着，指向拎着钢管的红色挑染：“快看！冬将军！冬将军来了！”
这个词在切尔诺伯格学生们心目中宛若矿石病般可怕。不少人赶紧跳将起来，注视这位提着钢管的彼得海姆一姐。
还能有什么比她更可怕呢？答案是二姐也来了。
“后面那个，那是夏将军！”
“她俩像是一伙的？啧，她俩一起混，哪一路帮派都得哆嗦两下......”
就在人们叽叽喳喳的时候，凛冬跳到台上，用钢管敲了敲讲桌，人们立刻安静下来。红挑染那战吼般的嗓门回荡在大厅中：“今天晚上八点之前，礼堂大厅被我们征用了！想留下开会的过来帮忙打扫一下，不想开会的，都给我滚出去！”
烈夏呲了呲牙，小声提醒道：“你就不怕把所有人都吓出去，就咱们俩打扫这么大的地方。”
然而没人敢同时怠慢冬将军和夏将军，学生们“争先恐后”地寻找起了扫帚和簸箕。
十分钟后，真理和薇卡并肩迈入，与刚刚扫完最后一排凛冬稍稍对视点头。随后站在了大门处，准备引导来者就坐。
稍稍停顿了片刻后，薇卡悄悄向凛冬那里挪了挪：“呃，冬将军。那个梅、梅......”
“梅菲斯特。”凛冬淡定地提醒。
薇卡说：“……反正就是这个名字。他肯定不是乌萨斯。”
真理平静地回答：“乌萨斯这个国度里的其他种族多得是，他是典型的黎博利，可能会与其他种族混血。但这很正常。我更在意的是那个家伙不简单。”
凛冬缩缩肩膀：“当然，我可没有本事像那个‘红队’一样让整个切尔诺伯格的军警宪特闻风丧胆。”
闲聊的功夫，再看大礼堂里，已经三三两两地来了不少人。烈夏走到凛冬身边指指点点：“还真来了不少。这些是彼得海姆共荣会的人，那些是切尔诺伯格军团的。新来这批是东方阵线......”
“你应该去对真理说，她在安排座位。”
但凛冬多虑了。真理指引着大帮派的代表们往前坐到，小帮派的代表们往后坐。
凛冬撇了撇嘴。烈夏反倒拍着她的肩膀，兴冲冲地吐槽：“啊哈，那帮家伙眼光不错，挑的人没一个是简单的......”
大厅主门口突然传来一阵喧哗，大家纷纷把目光投过去，看见了一头华丽的白色长发，红蓝色的异色眸子，还有那一身漂亮的校服......毫无疑问，这是第四中学那些占领着食堂的人。虽然现在场内也有几个贵族，但是能在这种地方还一副虎死不倒威的模样，只有那群占着食堂的抢劫犯了。
“窝在食堂的上等垃圾！”从大帮派代表到孤独流浪汉一齐义愤填膺，直接围上去，唾骂声不绝于耳。甚至有人冲上去要揍这个贵族小姐。但她只是温和地抬手，推开了那人。
面对群情激愤的众人，她抬高声音，大声质问：“这就是你们对待客人的行为吗？”
攻击未遂，发现这家伙似乎不太好惹的那人大骂：“我呸，你们抢走了我们一半的口粮，还想让我们礼貌待人？！”
那位女同学脸上的羞惭一闪而过，随即恢复了正常：“哦？恕我直言，在这所学校的现状中，抢劫恐怕不是什么大不了的事吧？
大帮派袭击小帮派，小帮派们袭击落单者，相比之下，我们甚至允许平民为我们打工，以换取口粮。”
“而你们就坐享其成？”另一个人斥责道。
“我们负责保护食堂，外出寻找食物，统计分配每日食物定额......”
又一轮喧哗响了起来：“无耻至极！”
“臭不要脸！”
“苏卡不列！”
看不下去的凛冬抄起钢管翻过讲台，一边敲地一边吼：“要打架滚出去！我们是来讨论问题的！谁要是捣乱惹麻烦，就是跟我过不去！”
冬将军都这么说了，人群只得悻悻地散去。差点被自己脸皮之厚恶心到的娜塔莉娅想向凛冬道谢，但后者哼了一声走开了，一边走一边说：“少废话，去坐到第一排。”
娜塔莉娅扫视整个房间，思忖到：看来确实有必要来，不然他们完全可能一致同意进攻我们的决议。但有件事很奇怪，到底是谁把他们召集起来的？讲台上那个蓝毛单片眼镜？为什么冬将军和夏将军愿意听她的指挥?
刚刚推翻自己的判断，娜塔莉娅就听见讲台上传来轻快的脚步声。一个黑大衣里穿着白色外套的陌生青年出现在讲台上。
人们窃窃私语：“他不是乌萨斯，看样子是黎博利？”
“彼得海姆有这号人吗？”
那人只是简单地抓住麦克风，打断了大家的窃窃私语：“诸位，很高兴你们来参加这次会议。没错，我是这次会议的召集者，你们可以叫我梅菲斯特。”
台下有人直接叫：“少卖关子了，彼得海姆没你这人，你是什么人？第四中学还是哪家学校的？”
“都不是，我是军人。”梅菲斯特微笑着回答。
一片哗然。已经有人直接跳起来了：“你们军方是什么意思？把我们关在这里和亲人分离，不许回家，不让通信，连食物都不给！”
梅菲斯特继续微笑着：“不不不，同学们，你们不要误会，我是说，我们是忠于整合运动的泰拉人民保卫军特种部队。明白吗？我们是赤色分子，是红匪。”
全场陷入了死一般的寂静。