他就病怏怏地躺在床上，谁也不告诉她胡德林得了什么病，前景又如何。ggdbook.com一个个医生来了又走了，这天，苏州最负盛名的前御医柴长卿又来了胡家。钮方丽知道，胡德林的病一定是不轻，但她仍没有想到他得的是绝症。柴长卿诊了很久，钮方丽走过的时候，好像听见胡德林在乞求大夫：“柴太医，只有你能救我的命。你说我会不会死？”“胡先生，不要着急，病虽然凶险，但也不是无『药』可医。我在查你的病源，找到病源就能医。
你不能太激动，你看，出了一身大汗，脉『乱』难察!”柴太医安慰胡德林。“我知道你们都在骗我，我的病没救了，你们谁也医不好我，医不好的，我要死了!”胡德林突然大叫起来，把放在床边的茶杯扔在地上。钮方丽一惊，手里的一杯水掉在地上，咣的一声，瓷碗碎了。里面已顾不上她，仪慧抱住了躁动的儿子，劝说道：“心肝儿子，你别心急，柴太医很忙，总算被我们请来了，他会医好你的病的。”她用手拍着胡德林的背，“好儿子，你的病没事，会医好的。”这时，七叔公走了进来，钮方丽赶紧走开去。仪慧走出了房间，与七叔公说话。“侄媳『妇』，德林的病怎么样？”“不知道呢，柴大夫正在看。”“仪慧，我看德林这病没救了!”七叔公干咳着，嗓音像公鸭一样。“什么，你怎么这样说？”仪慧大惊。“昨天我找到了一本族谱，是我爷爷在咸丰六年修的，其中提到我小叔的死，跟德林的病状一模一样。我突然也想起来，德林爹也是这种病，腰上有红腰带，死时六窍涌血……看来这是胡家的一种家族怪病。”七叔公叹了一口气，“这孩子……”“那你是说请柴太医也没有用了，是白白浪费时间？”仪慧问。“死马权当活马医，我看只是个心愿而已，准备后事吧……”老族长又重重地叹了一口气，还想再说下去，可是柴太医搓着手出来了，七叔公和仪慧赶紧上前：“太医，德林的病况如何？”“太太，我们是世交，不是外人，令子这病，老夫功力不够，不好说。”柴太医也叹了一口气。“以太医多年之医道，也不识德林的病？”七叔公又问。“的确不好说，凶多吉少，再过个一二十天看，如果脸『色』转变，如蟹黄者能活，脸『色』如枳，黄中带绿者必死无疑!”柴太医摇了摇头，悄声对族长道，“胡老爷，这病无『药』可医，但凭天命而已。”仪慧一听，差点瘫倒在地。
如果连柴太医都没有办法医治，那么还有谁有办法？难道说她就这么命苦？
柴太医走后，仪慧满面是泪。包振把仪慧拉到后屋说：“姐，太医都没法治，只有找黄仙姑了，要不让黄仙姑来试试？”“这黄仙姑到底灵不灵？”因为冲喜没有效果，仪慧有些犹豫。“灵。姐，你说，如果不是钮家小姐来冲喜的话，德林可能活到今天？”“包振，娘家人里也就你跟姐姐贴心，姐全仗着你了。德林要是出了事，胡家那些族人……你别看他们人模人样的，你知道吗？七叔公要把他的孙子过继给我，如果过继了，我家的家产就是七叔公的了，我在胡家是呆不住的，说不定会给撵出去!”失子就意味着有一场夺产的风波，仪慧当然不愿看见这情况，所以只要有能治好儿子的一线希望，她都会要去试试。“姐，放心吧。我这就去。”
“夜里来，不要让媳『妇』看到。”包振应了一声，匆匆走了。
当天夜里，黄仙姑请到了。趁着天还没有亮，仙姑在新房外设一香案，焚香点烛，手持水碗，嘴衔金刀，口中念念有词：“天杀黄黄，地杀正方，千鬼万神，谁还敢藏……”钮方丽因为听到柴太医说的几句话，心里不安，想问又不好开口。她睡不着，起得很早，正推窗透气，看见香案上烛光闪闪，就跑出来问：“你们做什么？”包振一惊，吓得拉着仙姑赶紧跑。这时，胡德林穿着短衣短裤出来：“谁在『乱』叫？”“德林，这是怎么回事？”钮方丽指着香案问。“这是在祛鬼!”胡德林看了看，冷笑着说。“这屋子里有鬼？”
钮方丽还是不解。“有，当然有，有男鬼还有女鬼!”胡德林怕钮方丽追根究底，不再理她，转身回房。“德林，你们有什么事在瞒着我？我们好好谈谈，行不行？”钮方丽感到疑『惑』，也跟了进去。“说什么？什么也不说。”胡德林上了床，倒头自顾睡了。“你这是什么意思？”“没什么意思!”胡德林将被子拉上来，蒙住了头。“现在是民国，一切都可以新派，你别以为自己得逞了，我们还可以离婚!”钮方丽见胡德林态度恶劣，气坏了。“不离，就是不离!要离，下辈子吧!”胡德林从被子里『露』出头来。“为什么？难道我们有仇？”“这是你『逼』的!知道吗？一切都是你造成的!”胡德林恶狠狠地说。“为什么是我造成的？你不满意可以不结婚，为什么还非要我嫁给你？我这就走……”钮方丽真的生气了。“不必了，你一定想知道为什么吗？我来告诉你：因为我是个死人，我得了不治之症，我马上就会死，我死了，你就是寡『妇』，你就会自由，你再也用不着离婚，你尽可以去找别人了!”钮方丽惊呆了，瞪大双眼茫然地看着胡德林，觉得他十分陌生。她走上前，一把抓住胡德林的衣服问：“德林，你得了什么病？真的是绝症？你是不是在胡说？”“我就是患了绝症……”胡德林冷漠地看了钮方丽一眼，“我要死了，这下你高兴了吧!”他说完蒙上被子，再不理钮方丽。钮方丽脑子里轰的一声，一片茫然。她呆了，这到底是怎么回事？她觉得应当找婆婆去问个清楚。
钮方丽一脸怨气，来到仪慧房里。仪慧让丫环出去，突然扑通一声跪倒在钮方丽面前，把钮方丽吓了一大跳。钮方丽不明就里，也跟着跪了下来。仪慧知道瞒不住了，就向她明说了儿子得绝症的真相。她恳求钮方丽，只要替胡家传下一个种，她随时都可以走。胡钮两家本来就是姻亲，胡家只要钮方丽做一件事，生个孩子，她仪慧没齿不忘媳『妇』的恩德。钮方丽听了，百感交集，她绝没有想到事情是这样，更弄不懂的是，明明胡德林有病，危在旦夕，却将她诳来殉婚。她越想越气，浑身无力，对仪慧说：“不行，我不是牲畜，我不能答应，不答应!”
钮方丽疯了一样跑回了娘家，她冲进母亲的房间，哭倒在地。钮太公赶来询问，她把胡德林患了绝症的事说了一遍。钮太公听了，也惊讶不已。“真有这样的事？胡家心真毒呀!”他叹息着。钮王氏也赶到了，她表面上装作吃惊不小，却冷言告诫钮方丽回去：“方丽，你还是回去，无论怎样说，你现在是胡家的儿媳『妇』了，只能认命，恪守『妇』道，不能丢了我们钮家的脸。”“爹，妈……女儿实在不愿意!”钮方丽跪在地上不起来。钮太公想了想说：“女儿，胡家是不仗义，可是德林如果病入膏肓的话，倒是真不可以回来……本来你可以回娘家来住，甚至不回去，可是如果德林有病要死，你不回去，就不忠不义不贤，就会挨万人骂。他既然活不长，你们的婚姻也就到了头，女儿，你就坚持一下，恪守『妇』德，让他好好地上路。”说到这里，钮太公停了停，“今后的日子还长，你不要因为眼前的事弄得声名狼藉。”姗如见太公这么说，也随声附和：“女儿，你千万别感情用事。这时候你离开德林，如果他死了，你里外不是人，这辈子也难了。不管你和他好不好，也算是一份缘，你得把他送走，尽到妻子的责任。”
父母这么说，钮方丽一下子哑了，她一句话也说不出来，任眼泪肆意地流淌……
下午，钮方丽在家人陪同下回到了胡家。仪慧十分高兴，趁端『药』的机会，将一些壮阳『药』掺到儿子的『药』碗里，并告诉儿子，一定要与媳『妇』同房，好替胡家生下一男半女。胡德林问：“她肯吗？”
仪慧含糊地说：“我求过她了。”胡德林勉强把难以下咽的『药』水一口气喝下了。夜里，他想着母亲的话，觉得母亲也很可怜，决定成全她的愿望，再加上『药』物作用，他躁动不安了。钮方丽洗过身子，脱衣上床，他挨了过来，手向她的胸前伸去。她不知道胡德林要做什么，就挡住他的手。胡德林『摸』了个空，脸上一片阴云，质问钮方丽：“你是不是我太太？为什么不让我碰你？”“你想干什么？”
“我要你。”胡德林说着又伸过手来。钮方丽看着胡德林消瘦的脸，也觉得他有些可怜，劝道：“德林，你身子有病，不可以做这种事，会伤身体的，等你好一些，我会听从你。”“不行，我得给我妈留下个孙子!”胡德林说着，手又『乱』动起来，将钮方丽的内衣尽数脱去。“德林，你不要命了……”钮方丽泪流满面。“你哭什么？”
胡德林压在钮方丽身上，见她流泪，一下生气了，吼道，“难道我是一只蜘蛛，干了你就会把你吃掉？”“你下去!我身上来着呢，这是我们女人的病，不会怀孕，你是在浪费生命。”钮方丽推开胡德林坐了起来。“你不让我睡你？为什么？是不是还想着别人？”胡德林妒火中烧，凶狠起来，又将钮方丽压在身下。钮方丽也急了，猛地一推，胡德林就滚下了床。这下胡德林更气了，从地上爬起来，狠狠地打了钮方丽一巴掌。钮方丽一动不动，没有反抗，只平静地看着胡德林，让他打。胡德林又恨又急，专打钮方丽的脸，直到把她的脸打肿。
钮方丽躺在床上，脸肿得老高。如宝心疼地替她敷『药』，她不明白，钮方丽为什么要让着胡德林？她完全可以还手或者逃走。
如宝觉得钮方丽太委屈自己了，钮家是大户人家，在南溪也算是四象之首，又不是街头巷尾的小民百姓，不能任胡家这样欺侮，于是她说：“小姐，如果胡少爷再打你，我们就回去。”“他是个半死的人了，我们还计较什么？”钮方丽叹了一口气。她想，既然嫁了过来，就善始善终吧!如宝觉得钮方丽心地太善良了，禁不住抱着她，伏在她肩上呜呜地哭了。
藤也的厂也办起来了，他们生产的野鸡葛覆盖了大陆和南洋的市场，虽然质量不好，但因价格便宜，令国内许多厂家都无法与他们竞争，纷纷倒闭。镇上好多家丝行关了门，一片萧条。齐彻感到了危机，他也在研究，致力改良蚕种。他做了安排，生产两种产品，一种是传统的优质高档湖绉，另一种则是针对中低层百姓的低档丝绸。齐彻还有一个想法，就是把日本柞蚕种和国内的二眠蚕杂交一下，兴许会产生一种新的蚕种，出茧率会大大提高，这样成本就会降下来，让浔泰厂立于不败之地。
这天，齐彻来到丝行埭店铺，见蔡鸿昆也来了，正坐在店里等他。蔡鸿昆这次来南溪，不是来谈生意，而是受上海督军陈其美之托找齐彻秘密筹款。原来，陈其美得知袁世凯要复辟，便伙同同盟会，要举义旗起事讨袁。齐彻支持共和，反对复辟，对此事非常赞成，但他虽是大掌柜，可是款项巨大，必须征得钮太公同意，可是转念一想，陈其美与钮世诠是通家之好，为什么蔡鸿昆不直接去找他，而来找自己呢？于是便问：“蔡师长，陈督军与钮太公私交甚好，为何不直接去找他？”“陈督军是要我找他，可我和钮家钮五阳不和，所以懒得去钮家，免得碰钉子。”提起钮五阳，蔡鸿昆直冒火，“那个狗东西，仗着家里有钱，明火执仗，抢走我的女人，我要不是看在陈督军的面上，早一枪崩了他!”“噢，我听说了，蔡师长与二少爷为了密韵楼的红倌人打了起来，不知确有其事否？”蔡鸿昆便说了一通他和墨琴的事。齐彻本来倾向共和，又被蔡鸿昆说动，便答应下来，说：“共和一事，大势所趋，袁世凯不谙民情，重建帝制，必不可行，各省讨袁势在必行，我赞成。”“齐先生真是快人快语。”蔡鸿昆一听齐彻答应了，连忙起身向齐彻道谢并告辞。齐彻把蔡鸿昆等人送到门口，说晚上请他们吃饭。
送走蔡鸿昆后，齐彻马上回身问章六：“章总账房，你核算一下，我们的闲资还有多少？可以拨出多少钱给他们？”“除了钮府拿走的，还剩余十万元左右。”“就借给陈其美吧。”“大掌柜，陈其美这事，是否要请示一下钮太公？”章六疑『惑』地问。“算了，”齐彻果断地说，“这事要极其秘密，而且会有风险，袁世凯在上海势力很大，弄不好是要掉脑袋的。我看还是不要让太公知道，万一有事，我一个人担当就是。”“大掌柜真是侠义之人!”章六为齐彻设想周到而折服。“我拥护共和，是务必要尽一点心意的，个人又算得了什么？”
晚上，齐彻在绿杨楼设宴，陪蔡鸿昆喝酒。齐彻没喝几杯却醉了，宴会没结束，就一个人跌跌撞撞走出门，沿着河边走，不知不觉却到了胡府墙外。齐彻酒劲涌了上来，十分难受，吐了几次，都没有吐出来，便停下来靠在墙边，扶墙坐了下来。这时墙里正好有人走过，他从窗格看进去，见正是钮方丽和如宝。好久没见到钮方丽，齐彻的心一下激动起来，他连声叫着，可钮方丽和如宝似乎没有听见，转了过去。齐彻一急，便沿着山墙根追着钮方丽和如宝。他沿着墙跑，终于看见一棵树，连忙爬了上去，见钮方丽正在园里，赶紧跳