」
「是我给她们的建议。」
「特地写成暗号的用意是什么？」
「那并不是暗号。」
「………………………………」
这下实在让人不由得同情温德了。他大概完全没料到会遇上这种事吧。
缇雅像在劝导一般温柔地说。
「要在世界最强的间谍手下做事是需要诀窍的。如何？要不要在这件任务结束之前跟我们一起行动，当作交接期呢？」
（插图006）
完全像是在替对方著想的措词。
温德默默地陷入沉思。他带著僵硬的表情，交替望向克劳斯和指示书，然后静静地吐气，啧了一声。
「……我明白了，我同意你的提议。」
「好，我会仔细教导的。」
「你可要为了我们好好努力。」温德说。「毕竟距离任务达成只剩下短暂的时间。」
面对这般挑衅的话，缇雅的眼角微微抽动。
但也仅止如此，她并没有打破友好的立场。
温德拋下一句「话题到此结束」便朝书房外走去。途中，他和席薇亚、百合二人互相瞪视。
裘儿也慢了一拍才说「那个，你们真的不要不开心喔？」，跟著就准备离开。
「吶，可以跟你确认一件事吗？」
缇雅出声。
「嗯？」温德停下脚步。「什么事？」
「只是一点小事啦。我问你，假使交接期间『灯火』的表现在『凤』之上，这件事就会一笔勾销对吧？因为整件事的前提不成立了嘛。」
「这是杞人忧天。绝对不可能发生那种事。」
最后又彼此唇枪舌战了一番，温德和裘儿离开别墅。
玄关大门被重重地关上。
「「「「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」」」」
少女们有好一会都开不了口。
她们必须慢慢消化缇雅和温德之间那段对话的意思。
不久，缇雅重重地叹息，泛起微笑。
「──你不介意我这么做吧，老师？」
「你做得一点都没错，缇雅──好极了。」
少女们沸腾欢呼「缇雅啊啊啊啊啊啊！」，一面跑过去扑向她。百合搂住她的脖子，席薇亚拍打她的肩膀。爱尔娜和安妮特则是用头往她的肚子钻。
一记妙招。
总算是勉强撑过去了。少女们回避掉当场失去克劳斯这个最糟糕的结局，争取到了时间。
交涉的基础──不是驳倒对方，而是提出妥协点。
缇雅成功办到了那一点。克劳斯现在依旧是「灯火」的老大。
克劳斯鼓掌。
「幸好有你开口，否则由我提出交接这件事会很不自然。」
「我不是说过吗？我要成为你的搭档。」
缇雅一脸难为情地说。
「要是连这点默契都没有，我哪有资格待在你身边呢。」
之后，少女们继续对缇雅的身体上下其手好一阵子。得意忘形的百合和安妮特不知为何还搔起她的腋下，让缇雅非常困扰。
享受过一遍欢庆的气氛后，席薇亚抬头。
「可、可是……」
席薇亚望向克劳斯。
「你究竟是怎么想的？你真的打算要去『凤』吗？」
其他少女们也赫然回神，停止骚动。
没错，她们只是让急迫的问题延后发生，事情完全没有获得解决。
「……这个嘛，我毕竟是间谍。」
克劳斯点头。
「我有责任和义务保护『火焰』所深爱的国家。假使那么做被认为是最好的办法，我就会斩断私情，成为『凤』的老大。然后到时候，失去老大的你们还是回去培育学校比较好。」
「呢……」爱尔娜在席薇亚身旁低下头来。
席薇亚能够深切体会她的心情。
尽管知道自己的想法很天真，却还是无法完全接受。
不愿去思考克劳斯离开大家，整个团队就此分崩离析的可能性。
虽然很想开口挽留他，可是──
「但是你们别忘了，我最初选择的不是『凤』的那些人，是你们。」
克劳斯以坚定的口吻说道。