「……算了，总之幸好你们没有受伤。你们今天就好好地休息吧。」
连生气都提不起劲，克劳斯尽可能好声好气地说。百合说了一句「谢谢呜呜呜呜～」，便和安妮特一起离开书房。
两人离去后，克劳斯在房内叹了口气。
然后望向站在一旁的少女。
「缇雅，失败的补救措施进行得怎么样了？」
「放心，我早就安排好了。」
回应的是黑发少女，「梦语」缇雅。这名少女拥有凹凸有致的迷人身材，以及一头乌黑亮丽的长发。
她和克劳斯一样住进了别墅，担任作战指挥的辅佐官。她指著贴在书房墙壁上的龙冲地图，一面报告状况。
「我已经派了莫妮卡等人还有葛蕾特过去，所以不用担心。」
「可是，这也已经是她们第五次帮忙收拾残局了吧？」
「是啊，她们可能已经感受到压力了。我会适度调整，让她们休息的。」
「……也罢，反正百合两人负责的不是此次任务的重点。要是真的不行，到时只要交给别组就好，不要让她们太勉强。」
「好。我已经告诉她们不要太深究了。」
缇雅一边更动插在地图上的图钉位置，一边有条有理地回答。
（缇雅最近的成长十分显著。）
克劳斯在其背后满意地点头。
在米塔里欧的任务开始之前，缇雅似乎完全失去了自信，但是现在她的言行举止不仅落落大方，还能够细腻地调整成员的配置。
她在这三个月内有了飞跃性的成长。
克劳斯不在时，她开始会积极地对同伴下达指示。其中最明显的一点，就是沟通的次数增加了。她会和同伴进行密切的交流，配合本人的希望和精神状态来分配工作。在成员个个难搞的「灯火」中巧妙地进行调整，是缇雅的本领。
「我会干劲十足是理所当然的。」
大概是察觉到克劳斯的视线了，缇雅笑著说。
「因为我之前老是给大家添麻烦啊，所以我得好好弥补才行。况且──」
「况且？」
听了克劳斯的反问，缇雅面露微笑。
「我要是不努力成长，怎么有办法当你的搭档呢？」
搭档──那是缇雅曾经告诉克劳斯，她所想要成为的角色。虽然还是有不太可靠的一面，不过她正一步步接近自己的理想。
克劳斯自然地脱口而出。
「──好极了。」
部下努力成长的模样，让人无论何时见到都深感欣慰。
可是在此同时，克劳斯心里也有一大烦恼。
（缇雅是没问题，可是其他人就…………）
经过米塔里欧的决战之后，「灯火」继续在世界各国完成任务。说实话，克劳斯本来也乐观地以为应该差不多没问题了。认为已经有所成长的她们，应该不需要支援了。
然而，他很快就明白自己高估了她们。
用一句话来形容，就是七零八落。
百合老是犯错、席薇亚也常做出记不清楚作战计画的失态之举、安妮特总是发明一些稀奇古怪的东西、爱尔娜会在关键时刻跌倒、莎拉总在同伴身陷危机时害怕得不知所措。值得信赖的莫妮卡和葛蕾特两人则因为忙著收拾残局，而无法发挥她们真正的价值。
然后，克劳斯也没办法给予少女们适切的指导。
他本来就不擅长指导别人。他只会对她们说「好好地做」、「要互相配合」这种抽象的话，连给予失败的少女有用的建议也做不到。
结果就变成少女们反覆犯错，接著克劳斯出面收拾残局──每次皆是如此。
回顾现状，冷静地判断。
（或许是该视作她们停止成长了。）
即使持续往常的训练，实力也不见飞跃性的提升。不过，这恐怕也是没办法的事。毕竟世上不可能有光凭持续一项训练就让能力攀升至高峰这样的好事。
（……该怎么办呢？应该像以前一样，由我独自完成任务吗……抑或先维持勉强还过得去的现状，再看看情况──）
身为老大，克劳斯做出抉择的时刻到了。
任务随时都伴随著危险。应该要在害她们受伤之前接手任务吗？可是，那些失误并不致命也是事实。还是说，应该等待她们的技术在执行任务的过程中逐渐成熟呢？
就在他这么烦恼时，脑海中浮现了几句话。