愚钝吗？
「杀死你家人的男人在这里！」
基德以震动黑夜的音量大喊。
「你应该超越的师父在这里！」
再度高声呼叫。
「你的学生有性命危险啊！」
声音被桶槽反弹，产生回音。
可是，没有听见除此以外的声音。
无论是高傲的说话声，还是悄悄接近的脚步声。
好奇怪。
明明早就已经过了五分钟──
「────为什么那小子没有出现？」
「基德先生，我问你……」
百合低声开口。
基德俯视少女。
然后，不由得背脊发寒。
少女脸上含泪的表情消失了，露出彷佛宣告寿命的死神般，令人毛骨悚然的冷漠眼神。
想不通。
如果克劳斯来了，克劳斯就会死。
如果克劳斯不来，少女就会死。
对她们而言，这应该是无比绝望的处境才对──
「──我该陪你玩这场游戏到什么时候？」
然而为何少女──却在笑呢？
这时，通讯器中传出说话声。
『──好极了。』
不可能听错。
那是从第一通讯室──也就是研究室旁边的房间传来的声音。
克劳斯没有去救少女们，而是以任务为优先。
◇◇◇
执行任务前，誓师大会的夜晚──
克劳斯在解散后，把百合叫到房间来。见到她不知为何红了脸颊，他发觉少女误会了，但因为嫌麻烦，决定当作没看到。
「我想把最危险的一件工作交给你。」
然后这么告诉她。
百合满脸困惑，虽然又一如往常地一下表现出得意忘形的态度、一下做出滑稽的发言，最后还是「只要是为了同伴好，我非常乐意接受」地应允。
尽管那份纯粹的同伴爱也让人感到危险，但这正是她的魅力之一。
怀著对那样的她的期待，克劳斯小声地说：
「我们恐怕正受到帝国暗中监视。」
「咦？」
「我『提前先告诉你』，其实阳炎宫内的对话遭到了窃听，我们的动向恐怕大致都被帝国掌握住了。你们所收集到的情报，是敌人预先准备好的假情报，就算现在马上烧掉也没关系。」
「呃，那我们之前那么努力有意义吗？」
「没有。」
「居然说得这么斩钉截铁！」
百合沮丧地垂下肩膀。
看起来受到相当大的打击。
「严格来说，就凭不成熟的你们一个月的努力，是赢不了一流间谍的。况且还是在我草率的指导之下。」
克劳斯肯定她们的成长。可是，原本在培育机关险些遭到淘汰的她们，不可能一下子就达到足以和一流间谍们竞争的水准。唯独这一点无计可施。
百合难过地抱头。
「你说得很对，可是现在再跟我说这些也没用啊……」
「但是，那样就好。我们要假装不知情，潜入研究所。」
「那样要怎么拿回生化武器？」
「以为我们一无所知的敌人，大概会对我设下陷阱吧。只要能够事先预想到这一点，就有办法应对。我会击败来接触我的敌人，反过来夺取情报。」
「这样老师感觉好辛苦……」
虽是事实，不过也没办法。
所幸，这一个月来他持续受到少女们的陷阱攻击，可以说做足了暖身运动。
「我希望你们去欺骗某个敌人。」
「嗯，意思是要声东击西吗？」
「没错──佯装弱者，乘隙下手。这才是你们真正的任务。」
说到底，克劳斯集结她们、训练她们的理由，可以一言蔽之。
那就是──若「那个男人」是叛徒，他无法独力完成任务。
「嗯～虽然我不是很明白。」
克劳斯叙述完作战计画的详情后，百合用手指抵著脸颊，微微偏头。
装模作样的做作姿势。
「换句话说，只要把这一个月锻炼出来的谎言、努力和团队情谊，全部砸在暗中嘲笑、瞧不起我们的帝国间谍的鼻尖上，狠狠地给对方一击，然后烙下一句活该就好吗？」
她弯曲嘴角