也有著理性的判断。
死亡率九成──硬生生摆在少女们面前的数字。
虽然克劳斯答应会让她们生还,却没有可以盲目听信那句话的根据。
「总之,现在只能加深合作了。」黑发少女统整意见。「连一个男人都打不倒,更遑论完成不可能任务了。」
「哼。也是啦,那的确是现在唯一能够做的事情。」
蓝银发少女傲慢地用鼻子哼气,表示同意。之后,她忽然想起来似的,望向坐在远离桌子的沙发上的少女。
「欸,你一直不吭声──」
蓝银发少女说出她的名字。
「爱尔娜,你都没有意见吗?」
金发少女──爱尔娜一脸厌烦地抬起头。
耀眼的金发和透白的肌肤,宛如一尊工匠打造出来的人偶。身上那袭缀有许多褶边的礼服,也是她看起来有如人偶的原因之一。不只是外表,始终不发一语的行为更是加强了那种工艺品般的氛围。少女是「灯火」的成员之中,发言数量最少的人。
年纪是最年少的十四岁。
那名少女一副勉为其难地开口:
「──不是的呢。」
第一句话就这么说。
「是百合姊姊的话,让爱尔娜一直觉得很在意呢。」
「嗯……?」百合不解地歪头。
「什么情谊的,根本就是好听话。爱尔娜等人是间谍,不可以轻易信任他人呢。」
彷佛将人一把推开的措辞。
其他少女同时将视线投向爱尔娜。她们不懂在现在这个状况下,做出破坏团队和谐的发言有何意义。所有人的眼神中混杂著责难和疑惑。
「那、那个,你要吃费南雪蛋糕吗?」
百合敏感地感应到气氛变得令人窒息。
「不需要呢。」
不理睬装傻的百合,爱尔娜站起身。
「……爱尔娜去散步呢。」
像在表明自己不参与讨论一般。
明确地遭到拒绝,成员们的反应分成满脸错愕,以及面露不满两种。
对此毫不在意的爱尔娜没有停下脚步。
百合出声唤道:
「爱尔娜,请你要相信同伴。这样才是团队啊。」
她缓缓地转身。
「要是相信就输了。这就是所谓的间谍呢。」
冰冻般的冷漠眼神。
大厅笼罩在凝重的沉默之中。
◇◇◇
爱尔娜溜出阳炎宫,走在黄昏时分的街道上。
她漫无目的地散步。从桥上俯视蒸汽火车,沐浴在烟雾之中。在车站前林立的商店购买可丽饼,在广场上进行街头演奏的乐团前摇摆身体。被告知六点的教堂钟声吓得肩膀一震,可丽饼因此掉落在地。为了解闷于是把硬币投入投币式的音乐盒里,音乐盒却一动也不动,她「咚咚咚」地拍打几下后放弃。
这真的是一趟没有目的的散步。
有时──世上会有两种人。
「和他人分开后感到满足的类型」与「和他人分开后会开检讨会的类型」。
爱尔娜是典型的后者。
(说得太过火了呢……)
就这样,她独自陷入沮丧。
她离开车站前,漫无目的地走在小路上。
(爱尔娜明明只是想表达「间谍应该要对一切抱持怀疑」这个正确的道理,为什么会说出那种话呢…………气氛完全冻结了呢……)
由于只有大马路上有设置路灯,因此只要稍微离开大马路,四周就会笼罩在黑暗之中,仅剩下尚未完全西沉的太阳照亮道路。
爱尔娜垂著肩,持续走在昏暗中。
(再这样下去,爱尔娜会在任务中遭到孤立呢……)
周围的人都以为她个性冷酷,但其实她相当细腻。然而,她却常常在奇怪的地方发挥自尊心,加深和他人之间的隔阂。
对间谍来说,在团队中孤立将招来死亡。
明明脑袋很清楚这一点──
(而且,爱尔娜还忍受不了尴尬,逃了出来呢……)
散步只是藉口。
因为害怕与人对话,于是到处逃跑。
(得快点回去道歉才行……这种时候,应该要装出和外表相称的可爱女孩模样,向百合姊姊说对不起……可是,就算勉强接近她,也只会把她卷入爱尔娜的「那个」之中……)