社交方式，让艾伦菲斯特能蓬勃发展。」
我说完后，布伦希尔德用力点头。感觉得出她订下了和我一样的目标。与此同时，我也羡慕起她的坚强。
「……布伦希尔德，对于自己不再是下任基贝，现在还不得不负责压制莱瑟冈古一族，你不曾感到不满吗？那个，因为我再也无法竞争下任领主之位的时候，花了一点时间才振作起来，所以很想知道你是如何重新振作，可以稍微当作参考。」
布伦希尔德思索了片刻后，开口说道：
「我也不是完全不感到气馁喔。即便是现在，我也想要亲手将葛雷修发展成他领商人络绎不绝的城市。可是，纵然我不再是下任基贝了，也仍是罗洁梅茵大人的侍从，还有该做的工作以及该前进的方向。」
布伦希尔德苦笑著说，她在贵族院的时候，光是跟著姊姊大人到处跑便忙得晕头转向，根本没有时间萎靡消沉。
「那一旦成为第二夫人，不再是姊姊大人的近侍，你应该会很寂寞吧？」
「不，我虽然会因为时间不多而有些心急，但并不感到寂寞。」
「时间不多吗？」
「是的。再过短短三、四年，罗洁梅茵大人便会成年、辞去神殿长一职，并以下任领主的第一夫人之身分在城堡生活吧？在那之前，我必须代替主人约束好莱瑟冈古一族，并以领主一族的身分掌握女性的社交活动。这都是为了弥补罗洁梅茵大人的短处，让她能过得无烦无忧……因为我是罗洁梅茵大人的近侍呀。」
布伦希尔德似乎因为是姊姊大人的近侍，便决定要当领主的第二夫人，还会努力打点好一切，让姊姊大人将来可以过得惬意自在。面对她出人意表的决心、自豪的笑容，以及注视著未来的坚定双眼，我忽然涌起难以形容的羡慕，也有种输了的感觉。
「夏绿蒂大人，您愿意协助我吗？」
「嗯，那当然。我们一起辅佐姊姊大人吧。」
尽管我面带著笑容对布伦希尔德点头，心头却沉甸甸的，彷佛罩著一层暗影。
如今，我明白了布伦希尔德是自愿成为第二夫人，也知道了她为什么会愿意协助领主一族。明明我烦恼的问题都解决了，但谈完话后，却还是感到闷闷不乐。
「大小姐，我看您依然愁容满面，两位究竟谈了些什么呢？从中途开始，两位就使用了防止窃听魔导具吧？」
首席侍从瓦妮莎担忧地向我问道，但哪些事情可以告诉她呢？我边留意著别提及要保密的事情，边开口说了：
「如同荣格特所担心的，布伦希尔德已经不再是下任基贝了，但她并未因此十分消沉。她还说虽然自己不是下任基贝了，但仍是姊姊大人的侍从，所以还有该做的工作与该前进的方向。我听了真的很吃惊……」
瓦妮莎知道我被取消下任领主的候补资格时有多么消沉，因此脸上也浮现惊讶：「虽然我早就知道布伦希尔德大人是十分坚强的女性……」
「她说她会成为第二夫人，是为了成年后要离开神殿的姊姊大人，然后想帮她分担女性的社交工作。我也说好了会一起协助她。」
「既然如此，代表这次的谈话有了不错的成果吧？」
瓦妮莎边观察我的表情边确认道。我点了点头。这次的谈话，顺利消除了我原先心里的不安与担忧。
「结果我一点也不需要担心。布伦希尔德非常坚强，笔直地朝著目标前进，在自己能力所及的范围内尽力而为。但明明心里的大石头放下来了，为什么我的心情还这么沉重呢？我总有种输了的感觉，而且还非常羡慕。」
瓦妮莎略微垂下双眼，像在细细思考我所说的话。
「大小姐在比什么吗？」
「我并没有在比什么……只不过，我明明想助姊姊大人一臂之力，却完全比不上布伦希尔德的决心与行动力，也觉得自己想报答姊姊大人的觉悟还不够充分。」
「近侍能做的事情本就与姊妹不同吧。」瓦妮莎笑道，但不只是因为这样。
「和布伦希尔德一起辅佐姊姊大人，同样也是我的心愿。可是，不知为何我却有种被排除在外的感觉，所以对布伦希尔德感到羡慕。」
「您所谓的羡慕，是种接近憧憬的感觉？还是嫉妒呢？」
听到瓦妮莎要我静下心来，重新审视自己的感受，我回想了感到羡慕的那一瞬间。
「我想是接近憧憬的感觉吧。当时布伦希尔德直视前方，为了姊姊大人已经设想到很久以后的事情，让我觉得非常耀眼。我没