婚魔石。戴著这个魔石的她，身分已相当于是领主一族。
「首先，请容我向你道歉。父亲大人会求娶你为第二夫人，多半是因为我的关系。但我怎么也没想到，最后竟是由你来承担这样的重任。是我的思虑太浅薄了……」
「这件事夏绿蒂大人无须介怀。毕竟作决定的是奥伯嘛。」
布伦希尔德这么回答想必是顾及我的感受，但我摇了摇头。
「如果想迎娶一位不会影响到母亲大人的莱瑟冈古贵族，那大可以找年纪更大、社交手腕高明的寡妇。至少带领起亲族，会比未成年的布伦希尔德要轻松吧？」
面对波尼法狄斯大人与叔父大人，我当然也应付不来，但如果是哥哥大人、麦西欧尔或他们的孩子，并不觉得有难度。况且若是年纪比母亲大人还大的寡妇，即便得不到奥伯的宠爱，也不会被视为是问题吧。
「……夏绿蒂大人，您不相信我的社交能力吗？」
「不是的。在贵族院我们总是互相帮忙、准备茶会，我非常清楚你的能力。」
一年级时我能顺利地与上位领地社交往来，全是多亏了布伦希尔德。是她提醒我，目前为止艾伦菲斯特的社交方式都属于下位领地，所以必须改掉过往的应对进退才行。也多亏了姊姊大人的近侍们都已习惯与上位领地举办茶会，又非常了解客人的喜好，不知道帮了我多少忙。
「若能由你来带领莱瑟冈古的贵族，对领地想必大有助益……可是，我还是觉得这桩婚约只对父亲大人他们有利，对你来说并没有多少好处。再者带领亲族这种事情，也不是还未成年的你应该要负起的责任和义务。」
我说出自己的想法后，布伦希尔德喝著茶，露出为难的苦笑。
「夏绿蒂大人这么担心我，我十分感激，但不能找年纪大的寡妇喔。而且，也不能把莱瑟冈古的贵族们团结起来。」
完全没想到布伦希尔德会这么回答，我一时不知所措，无法理解地微微侧过头。
「薇罗妮卡大人排挤了莱瑟冈古一族太久的时间。年纪越大的人，心中的怨恨与愤懑也越深沉，不可能与领主一族互相理解、齐心协力。倘若莱瑟冈古一族真以第二夫人为中心团结起来，却往不好的方向发展的话，恐怕会想尽办法排除现在的领主一族，并以波尼法狄斯大人为后盾，让罗洁梅茵大人成为下任领主吧。」
一旦成为第二夫人拥有了权力，只要一个转念，情况将比现在还要麻烦──布伦希尔德如是说。闻言，我大受冲击。
「就连被祖母大人迫害过的我与母亲大人，也会遭到排除吗？」
「芙萝洛翠亚大人与夏绿蒂大人姑且不论，但麦西欧尔大人是男性，多半会被视为是潜在的危险吧。」
可能因为我与母亲大人她们都是祖母大人的受害者，派系里也多是莱瑟冈古的贵族吧。撇开哥哥大人不说，我真没想到会因为都是领主一族，自己与麦西欧尔也有可能面临到极度的痛恨。
「现在这个时候，艾伦菲斯特的第二夫人必须要是年轻的莱瑟冈古贵族。不仅要能把薇罗妮卡大人视为已经过去的存在，也愿意实现罗洁梅茵大人不想成为下任领主的心愿，更要能与领主一族齐心协力、完成新旧世代的交替。」
布伦希尔德斩钉截铁地说完后，我发出感慨的叹息。比起以领主一族之姿身在其中的我，布伦希尔德显然更明白莱瑟冈古一族的危险性。
「如今婚约宣布了以后，大家都已经知道，奥伯将积极地推动葛雷修的改造计画。如此一来，族里的人便会分成两派。一派是无论如何都想拥戴罗洁梅茵大人成为下任领主；一派是既然现在领主变得好沟通了，那么维持现状也未尝不可。我的任务并不是整合莱瑟冈古一族的想法，而是将大家分裂到不至于对领主一族造成威胁。」
看得出布伦希尔德已仔细观察过自己一族的行动，也考虑了许多，但我还是不明白她为何愿意对领主一族鞠躬尽瘁。
「但你本来是下任基贝·葛雷修，是可以招赘夫婿的吧？现在居然要成为父亲大人的第二夫人……这不是你原本的期望吧？」
我有一名葛雷修出身的护卫骑士荣格特，所以多少了解一些葛雷修的内部情况。据说布伦希尔德是基贝·葛雷修第一夫人的女儿，没有儿子的基贝一直将她视为下任基贝养大。上位者接受的教育，与日后要嫁出去的女儿并不一样。曾是下任领主候补的我，现在也预计将来要嫁往他领，所以可以明白立场改变所带来的混乱。
况且