说完，波尼法狄斯指往北边别馆的方向。只见无法离开别馆的麦西欧尔正和自己的近侍们站在入口处，急不可耐地等著我们回来。
「哥哥大人、姊姊大人，欢迎回来！」
「我只能自己一个人待在北边别馆，实在太无聊了。而且跟以前住在本馆的时候不一样，平常几乎见不到父亲大人与母亲大人。我本来还很期待去儿童室，结果也因为父母被捕后，担心孩子们有可能在情绪激动下做出失控之举，禁止我与他们接触……」
侍从们整理著从贵族院带回来的行李时，我们则接受了麦西欧尔的款待，一边喝茶一边听他讲述冬天期间发生了哪些事情。
原本肃清行动订在冬季中旬进行，但在取得马提亚斯他们提供的情报以后，便临时提前到了初冬。也因此学生们才刚去了贵族院，麦西欧尔马上就被带到北边别馆里不得离开。
刚举行完洗礼仪式的第一年冬天，就得独自一人待在别馆里度过，麦西欧尔说他非常寂寞。尽管芙萝洛翠亚不时会在百忙中抽空过来看他，但跟受洗前每天都能见面的情况终究不一样。这段时间麦西欧尔似乎过得闷闷不乐。
「可以说话的对象也只有近侍而已，所以我好高兴哥哥大人与姊姊大人们回来了。」
「虽说庆春宴之前都不能离开北边别馆，但我们兄弟姊妹四人就好好相处吧。」
紧接著我们便一起玩歌牌和扑克牌，直到侍从来请我们准备用晚餐为止。
这天的晚餐，我们领主一族全员到齐，热络地讨论著贵族院内发生的事情。好久没有这么多人一起用餐，麦西欧尔显得非常开心。听到艾伦菲斯特的书籍已经在学生间流行起来，以及自领因为发现了藉由祈祷可以取得更多加护后，更是受到重视，他的双眼闪闪发亮。
「今年获得优秀成绩的学生也比去年要多呢。同时还进行了好几个共同研究，成果也都得到肯定，可以说是十分了不起。」
「我本来还以为，宿舍里的学生会分成两派互相对立，没想到你们竟能领著众人团结一心，真是教我佩服，做得很好。」
芙萝洛翠亚与波尼法狄斯相继开口称赞后，齐尔维斯特也点点头。
「身为艾伦菲斯特的领主候补生，你们的表现超出了我们的预期。身为父亲、身为领主，我感到非常骄傲。如今领内的情势在肃清过后变得混乱不已，我很期待你们再有所表现。」
「是！」
整个晚餐时间基本上只有称赞，但在进入尾声时，齐尔维斯特的目光忽然变得严肃，环顾在场众人。
「今日难得大家聚在一起用餐，为了度过愉快的晚餐时光，有些事情我暂且略过不提，但后天的第三钟将召开领主一族会议。会议上，可能会讨论到让人不太愉快的话题，但也只能我们一起面对。」
……后天的第三钟。
齐尔维斯特脸上的表情，就和我在城堡里感受到的气氛一样肃穆紧绷，我不禁吞了吞口水。
隔天用完早餐后，我向在领内留守的近侍们，介绍我在贵族院新收的近侍们。由于已经从贵族院回到领地，此刻泰奥多并不在这里，但其余所有近侍都到齐了。
「马提亚斯、劳伦斯、缪芮拉与谷丽媞亚这四人已经向我献名，成为我的近侍。另外其中的缪芮拉，她预计以后会改为向母亲大人艾薇拉献名。」
「一个是基贝·格拉罕的儿子马提亚斯，一个是基贝·威图尔的儿子劳伦斯吗？」
柯尼留斯的脸颊微微抽搐。马提亚斯与劳伦斯的父亲在已向乔琪娜献名的贵族当中，都是处于领导地位的人。
「柯尼留斯哥哥大人，他们都已经献名了，请不要凶巴巴地瞪著他们。」
我板起脸孔护在四人前方。柯尼留斯轻叹口气，拍了拍我的头。
「我看过他们在领地对抗战上以及毕业仪式时的表现，也知道他们不会直接对你造成危害。但是，还是有很多贵族都认为孩子们也该连坐受罚。同时也有很多人认为，既然孩子可以得救，那自己也该有减刑的机会。」
「柯尼留斯只是担心，原本对他们怀有的愤怒与不满，可能会转而倾倒在主人罗洁梅茵大人身上。他并不是怀疑他们的忠心，也不是忌惮著他们会伤害您。」
达穆尔开口这么补充后，我小声说道：「柯尼留斯哥哥大人，谢谢你。」虽然早就知道回到领地以后，情况不会和在贵族院时一样，但现在看来前路果真漫长崎岖。
「之前举行仪式时哈特姆