还是孩子，但他们毕竟想让几十个与罪犯有血缘关系的人活下来。倘若是愿意为领地鞠躬尽瘁的贵族也就罢了，但既然对领主一族毫无感谢之心，莱瑟冈古可没有多余的粮食能供养犯罪者的亲人。」
……啊啊啊，对喔。布伦希尔德也是莱瑟冈古的贵族！糟了！我的近侍们全面失控！谁快来阻止她们啊！
我六神无主地环顾四周，偏偏这种时候应该能安抚她们的哈特姆特与柯尼留斯却不在了。我必须拿出主人的样子，阻止她们才行──我这么心想著正要站起来时，韦菲利特与夏绿蒂的近侍刚好往前一站。
我怀抱著期待仰头看去，却发现他们手上也握著思达普。
「当初韦菲利特大人就是因为旧薇罗妮卡派孩子们的怂恿，才会擅闯白塔，留下难以抹灭的污点。一直以来他都努力不懈，想要洗刷自己的污名。」
韦菲利特的见习骑士亚历克斯说著，环顾旧薇罗妮卡派的学生。当时大概参与了这件事情的几名孩子垂下目光。
「夏绿蒂大人更在受洗当天被旧薇罗妮卡派的贵族掳走，罗洁梅茵大人为了救她，还身中剧毒沉睡了两年时间。对此，夏绿蒂大人一直感到心痛自责。自那之后，她不断付出超过自己所能负荷的努力，只为了填补罗洁梅茵大人的空缺。」
娜塔莉说完，大家像是猛然惊觉，目光全集中到夏绿蒂身上。在场的三名领主候补生都曾是旧薇罗妮卡派的受害者。
「想想你们旧薇罗妮卡派对领主一族做过什么，要是还对领主一族的处置有所不满、也不愿付出努力通过首场考试的话，就算要依照惯例让你们连坐受罚，我们也是毫无所谓。你们知道自己有多幸运吗？想救你们的只有领主一族而已，认为不该打破惯例的贵族还是压倒性占多数喔。」
伊格纳兹恶狠狠地瞪向旧薇罗妮卡派的学生。他们都无力地低下头去。
「……不是的。那是，唔，我们当然很感谢领主一族的慈悲为怀。可是，如果真为我们著想的话，也请给我们的父亲大人与母亲大人一条生路吧。」
跟家人分开太痛苦了──听到被莱欧诺蕾捆起的一年级生这么吶喊，我不禁按住胸口，想要实现他的所有心愿。与此同时，夏绿蒂站起来，蓝色双眼环顾众人，铿锵有力地断然说道：
「你们的要求也太不合理了。犯了罪的明明是你们的家人。既然确实犯下罪行，就应该接受制裁。只要没有参与其中，就不会遭到处分。我们会对无辜的人伸出援手，但并不包括犯了罪的人。我们是不忍心让没有犯错的孩子连坐受罚，才给了你们活下去的机会。接下来该作出选择的人不是我们，而是你们。」
……呜呜，夏绿蒂好帅喔。感觉根本是她在保护我嘛。
明明我是姊姊，不应该是夏绿蒂来保护我，而是我该站到前面保护夏绿蒂他们才对，结果现在却反过来了。
……再这样下去不行。
我站起身，莱欧诺蕾随即担心地往我伸出手来。我按下她的手后，笑著对她说「没关系的」，再转向众人。
「我能够拯救的，不是你们的家人，而是你们的未来。倘若你们因为这次的肃清行动而失去家人，今后就只能靠自己的力量活下去。届时如果想要寻找新的庇护者，成绩将是你们强大的武器。我打从在神殿生活就一直聆听这样的教诲，接受斐迪南大人的指导至今。」
斐迪南一直跟我说，为了得到更好的环境，我要提升教养、用功读书。也多亏了他的严格教育，我才没有以平民身分被宾德瓦德伯爵杀死，现在还成了领主的养女。
「况且，如果最终你们的家人是无辜的，或是只受到了轻微的处分，请试想到时候的情况吧。倘若因为你们成绩不佳，使得领地的整体成绩大幅下滑，你们还有脸面对家人吗？难道他们不会问你们，你们并不相信家人是无辜的吗？而且就算只受到轻微的处分，身为犯罪者的亲人，往后还是得面对旁人冰冷的目光吧。但若想要工作养活家人，就需要有优秀的成绩。」
旧薇罗妮卡派的孩子们全不知所措地面面相觑，马提亚斯则是表情变得肃穆。
「罗洁梅茵大人，请慎防走漏风声。虽说是为了艾伦菲斯特的成绩，但我不赞成让他们离开宿舍。督促他们读书固然重要……」
「马提亚斯，放心吧。刚才领地送来最新消息，说是肃清行动大致已经结束了。虽然之后还要再讨论惩处的具体细节，但他们就算想趁著明天考试的时候送出消息，也已经没有意义了。」
韦菲利特轻挥了挥手中的木板