「届时向国王提出控诉即可。胆敢违背王命的奥伯，中央会进行处分吧。」
倘若王命可以轻易违背，斐迪南此刻也不会坐在这里。即便蒂缇琳朵不愿让出奥伯之位，只要拿出国王的命令，她也无可奈何。
「你对于我的回答似乎十分讶异。」
「那个，因为蒂缇琳朵大人告诉过我，斐迪南大人是位愿意尽可能实现妻子所有心愿的人，所以我才有些惊讶。」
……我确实说过这种话，但也说了是「尽可能」，所以不算假话吧。
斐迪南没有额外多做解释，仅是面带社交用的礼貌微笑。
「妻子的心愿与国王的命令哪边更重要，相信很容易便能得出答案吧。」
「……说得也是呢。」
莱蒂希雅应道，转头看向窗外。她望著艾伦菲斯特所在的方向，露出有些安心的笑容。
「之前我一直很好奇，与蒂缇琳朵大人成婚后，将成为自己养父的人是什么样子。因为就算调查得到贵族院时期的成绩，却从来没有人提起过他的人品。但是，倘若新的养父是位懂得以王命为优先的贵族，身边的人还会那般为他担心、仰慕到舍不得与他分开的话，我想相信罗洁梅茵大人说的那些话。」
……罗洁梅茵说的话可以不用太过相信。
斐迪南把险些脱口而出的话语又咽回去。好不容易莱蒂希雅表现出来的态度十分友好，没必要加以破坏。因为若想在亚伦斯伯罕过得轻松一些，最好能得到莱蒂希雅与她身边的人的信任。
那么该怎么做，才能让对方更信任自己呢？斐迪南思考著这个问题时，脑海里却不断浮出罗洁梅茵提供的各种建议。
……不对，慢著。我应该还能再想到其他办法。
如果就这么采用罗洁梅茵的提议，斐迪南实在心有不甘，但她提供的一些建议确实有理有据，相当值得参考。而现在就连乘坐马车的时间也不该浪费，况且到了亚伦斯伯罕的城堡后，也不知何时能再交谈。反正之后也得讨论不可，斐迪南索性直接在马车里将自己今后的教育计画告诉莱蒂希雅。也决定到了投宿的地方后，找来莱蒂希雅的首席侍从，一边用餐一边互相交流意见。
趁著乘坐马车移动的这段时间，斐迪南一边慢慢累积莱蒂希雅对自己的信任，一边一直在想除了罗洁梅茵的建议外，还有没有其他「能拉拢同伴的方法」。然而，在他截至目前为止的人生当中，他虽曾避免与人敌对，却从不曾积极地招揽同伴，所以完全想不到好主意。
「不如您就照著大小姐的提议，弹奏飞苏平琴吧？」
尤修塔斯也没有另外帮他想想办法，只是忍著笑这么说。艾克哈特更一脸莫名满足地点头道：「我也很期待听到斐迪南大人的演奏。」
……再这样下去，不就只能如罗洁梅茵所说地弹奏飞苏平琴了吗？
尽管斐迪南反覆寻思，却想了好几天也没想到其他好方法，就这么抵达亚伦斯伯罕的贵族区。亚伦斯伯罕比艾伦菲斯特要温暖得多，明明冬季的社交界就要开始，天气却彷佛正值秋季中旬。
「斐迪南大人，欢迎。」
到了城堡，出来迎接他的是未婚妻蒂缇琳朵。她的容貌像极了薇罗妮卡。单凭这一点，斐迪南就对她感到极度抗拒。再加上她的个性还任性妄为，做事毫不考虑后果。从她待在艾伦菲斯特的那段时间，斐迪南便已有深刻体会。今后他必须牵制她，并与乔琪娜周旋，才能守护艾伦菲斯特与齐尔维斯特。
「艾伦菲斯特与齐尔维斯特，就托付给受到时之女神指引的你了。」
忽然间，斐迪南耳边响起了父亲最后说过的话语。在他答应父亲的同时，包覆住自己的魔力也消失了。然后是放回自己掌心里的小小魔石、紧握著自己的削瘦指尖，以及将一切托付给他的金色眼眸……一幕幕斐迪南都还清楚记得。
「我一定竭尽所能守护到底。」
斐迪南对著已故的父亲起誓，向他伸出手来的蒂缇琳朵则是嫣然微笑。
「看来你非常明白自己的身分，我很是欣慰呢。」
（插图015）
第四部 贵族院的自称图书管理员ix 离别后的冬天生活 难以填补的空虚
领主办公室内，充斥著笔尖划过纸面的声响，与互相徵询的悄声交谈。
「奥伯·艾伦菲斯特，请签名。」
我接过文官手上的整叠资料，确认过后签下名字。眼前的光景虽然一如往常，但自从斐迪南走了，工作量一口气